The Real West

Come ottenere.../3: ultimo post

2010-01-18T14:12:00.003+01:00

Esposizione

L’esposizione è una delle cose più rognose della fotografia digitale. Gli esposimetri delle macchine sono costruiti in modo tale che il punto più chiaro (bianco) della foto venga ricondotto ad un grigio al 18%. Il risultato? Ad esempio nelle foto scattate con la neve, vedrete la neve grigia e non bianca. Ora, si potrebbe parlare per ore dell’esposizione, ma per adesso mi limiterò a qualche consiglio base. La vostra fotocamera dovrebbe disporre, oltre alle varie modalità di misurazione dell’esposizione, anche della funzione del blocco dell’esposizione (funzione talvolta chiamata AEL, auto exposure lock). Questa è una funzione molto utile. Ad esempio: se la vostra fotocamera lo permette, impostate la lettura dell’esposizione su “spot”. Questo significa che la macchina misura la quantità di luce solo nella zona centrale del fotogramma. A questo punto, supponete di dover riprendere un soggetto troppo chiaro, come ad esempio un paesaggio con la neve. Quello che si fa in questi casi è di puntare la fotocamera verso la neve e premere a metà il pulsante di scatto: qui la macchina calcola i valori di diaframma e tempo per avere una esposizione corretta. In effetti non è corretta: abbiamo visto che in questo modo la macchina tende a riportare il bianco della neve al grigio neutro. Allora, quello che dovete fare è: tenendo sempre premuto a metà il pulsante di scatto, bloccate l’esposizione e compensate l’esposizione di +1 E/V o anche di più. Ora ricomponente l’inquadratura e premete tutto il pulsante di scatto. Dovreste avere una foto con la neve bianca ed esposta correttamente. Un modo per vedere se la foto è esposta correttamente è di controllare l’istogramma. Praticamente tutte le fotocamere permettono questo tipo di visualizzazione e la foto è ben esposta se l’istogramma occupa tutta la gamma tonale. Se è spostato verso sinistra, significa che ci sono troppi toni scuri, ovvero che la foto è sottoesposta. Il contrario se è spostato verso destra. Nella fotografia digitale, a differenza della analogica, è cosa buona e giusta scattare “esponendo a destra”, ovvero sovraesporre leggermente, in modo tale da recuperare le informazioni dalle parti scure. (Questo è dovuto al fatto che con la pellicola valeva il detto “esponi per le luci e sviluppa per le ombre” (praticamente si sottoesponeva in fase di scatto e si sovra-sviluppava in camera oscura), ma nel digitale non c’è lo sviluppo - almeno non quello delle pellicole!)

Bilanciamento del bianco (WB)

La funzione auto-WB (AWB) nella maggior parte dei casi fornisce risultati abbastanza fedeli, eccezion fatta per le foto notturne e alcune foto scattate in condizioni di luce particolari. In ogni caso, servitevi pure delle modalità pre-impostate per il WB: se c’è il sole impostate il WB su Luce diurna, se è nuvoloso su Nuvoloso eccetera. Se volete avere un controllo maggiore, alcune fotocamere permettono una regolazione fine del WB, ovvero vi permettono di agire sui singoli canali RGB e modificare la quantità di R, di G e di B singolarmente. Ma se volete davvero avere un WB perfetto, dovete munirvi di un foglio bianco neutro (gli A4 in genere vanno bene, ma non sono neutri al 100%) e impostare manualmente il WB. Per farlo il metodo dovrebbe essere questo: scattate una foto al foglio, facendo attenzione ad inquadrare solo il foglio e impostate il WB su “Personalizzato”. La macchina vi chiederà di dire quale foto usare per il WB e voi le direte di usare quella del foglio! Inutile dire che questa procedura deve essere fatta ogni qualvolta la luce cambia. Un trucco che funziona il più delle volte e che mi ha salvato in diverse situazioni è quello di usare come riferimento per il WB... l’asfalto! Infatti alla macchina basta avere un colore neutro di riferimento, che sia bianco poco importa. Molto spesso l’asfalto ha un colore che si avvicina molto al grigio neutro e quindi potete usarlo come WB di riferimento, soprattutto per le foto in notturna!

Scatta sempre in M!

Infine, scattate sempre - o il più spesso possibile - in manuale. Avrete così il controllo completo delle funzioni e delle personalizzazioni. Ripeto, la completa padronanza della macchina avviene dopo una lettura approfondita del manuale, di varie prove e di tante foto sul campo. Ogni volta che iniziate a scattare, ricordatevi di controllare le impostazioni della macchina, come ad esempio la sensibilità ISO, la compensazione dell’esposizione e il WB. Altrimenti va a finire che vi trovate con foto rumorose (ISO alti), sovraesposte (compensazione su +1, 2 E/V) e blu (WB su tungsteno)! Sembra anche questo banale, ma recentemente mi è capitato di dover cestinare un’intera sessione perché mi ero dimenticato gli ISO a 400!

E la post produzione?

Beh, anche sulla post produzione (PP) si potrebbe discutere a lungo. C’è chi la fa, chi non vuole saperne, chi la fa ma solo per correggere i difetti della foto o chi la fa e sconvolge l’intera foto (ad esempio con HDR spinti o chissà quali altre diavolerie). Per quanto mi riguarda, ritengo che un minimo di PP ci voglia. Nell’analogico c’era lo sviluppo in camera oscura; con il digitale c’è la “camera chiara”, indispensabile per chi scatta usando il formato grezzo RAW - le compatte in teoria non dovrebbero avere questa possibilità. In ogni caso, il mio concetto di PP è quello di correggere quegli errori che inevitabilmente la macchina (o il fotografo) commette. Ecco alcuni esempi di regolazioni che potete fare una volta a casa con i vostri JPEGs e programmi di foto-elaborazione gratuiti come GIMP:

aumentare il contrasto (che si può fare agendo sui livelli o sulle curve, creando una curva ad “S”);
regolare la tonalità, ovvero eliminare fastidiose dominanti (quelle più comuni sono l’azzurro nelle foto con il sole d’estate e il rosso nelle foto in notturna);
regolare la saturazione, ovvero saturare un po’ i colori senza esagerare, ovviamente;
aumentare la nitidezza con gli strumenti forniti dal software, in particolare, se presente, applicare una maschera di contrasto;
raddrizzare l’orizzonte o, in mancanza di esso, guardare le linee verticali e verificare che siano effettivamente verticali. Per fare ciò in fase di scatto, molti treppiedi dispongono di una livella a bolla, oppure vendono delle livelle a bolla da mettere sulla slitta del flash - ovviamente la vostra compatta deve disporre della slitta del flash!
aggiustare l’esposizione, ovvero portare l’istogramma in modo tale che occupi tutta la gamma tonale, quindi agire sui livelli e tagliare quelle tonalità che non sono toccate dall’istogramma.

Ecco questi sono solo alcuni consigli che mi sono venuti in mente e spero vi siano stati utili. Non sono post con la pretesa di “insegnare”, ci mancherebbe. Sono solo alcune osservazioni scaturite dalla mia piccolissima esperienza e che volevo condividere con voi! Se quindi ho tralasciato qualcosa - molto probabile - fatelo pure presente. In ogni caso, buon divertimento ma soprattutto... buona luce!

°°°

Come da titolo, questo sarà l’ultimo post. Questo blog chiude i battenti. Non so se mi mancherà, ma è una scelta che sento di dover prendere. Probabilmente tornerò, non so quando, non so come, ma di sicuro non qui. Ringrazio tutti coloro che hanno partecipato in questi (quasi) tre anni con commenti, spunti, riflessioni e quant’altro e hanno contribuito a renderlo un bel blog. Spero di non avervi annoiati troppo e spero anche che alcune cose che ho scritte vi possano essere utili.

Arriverderci amici miei,

Marco

Come ottenere ottime foto con una compatta digitale/2

2010-01-11T19:14:00.003+01:00

In questa seconda parte vedremo alcuni trucchi per tirare fuori il meglio dalle fotocamere compatte. Prima di iniziare a scattare, però, è necessario fare due cose. La prima: documentarsi un minimo sulla tecnica fotografica, ovvero leggersi qualche articolino che riguarda esposizione, ISO, lunghezza focale, diaframma, tempo di scatto, WB e tutte quelle informazioni utili allo scatto. Non dico di studiarsi i manuali di fotografia, ma almeno farsi le basi della tecnica. Così, poi, potrete approcciarvi più agilmente alla seconda fase: conoscere la fotocamera. Sebbene questo molte volte possa sembrare scontato, conoscere a fondo la propria compattina è estremamente importante. Oltre a sapere le varie voci del menu, per poter utilizzare al meglio tutte le funzioni in fase di scatto è necessario anche saper come funziona la macchina nelle diverse condizioni di luce. Provate, ad esempio, a scattare una stessa foto ma variando:

ISO;
WB;
punti AF;
compensazione esposizione;
parametri vari che dipendono dalla macchina.

In questo modo, dopo qualche noiosa ma indispensabile prova, saprete esattamente come si comporta la macchina e non avrete brutte sorprese quando andrete a scattare sul serio.

Ed ora passiamo a qualche consiglio pratico. Come detto nel post precedente, queste considerazioni valgono soprattutto nel caso di foto di paesaggi, o comunque foto effettuate con la luce del sole.

Profondità di campo

La profondità di campo (DoF, Depth of Field) è un fattore molto importante nella fotografia di paesaggio. A differenza del ritratto, dove la DoF è piuttosto bassa, nei paesaggi essa deve essere adeguata alla composizione. Ad esempio, se inquadrate un paesaggio montano con una roccia in primissimo piano, il prato e le montagne sullo sfondo, avrete bisogno di una DoF tale che sia la roccia sia le montagne siano a fuoco. Per fare questo bisogna chiudere il diaframma dell’obiettivo. La maggior parte delle compatte non permette questo tipo di regolazione, ma c’è lo stesso un modo per ovviare al problema. Infatti, pur non disponendo della modalità cosiddetta Av (Aperture value), quasi tutte le macchine compatte dovrebbero avere una modalità “Paesaggio”. Badate bene: non dovete ricercare questa modalità tra gli stili foto - questo porterebbe probabilmente ad un diverso WB unito ad un contrasto più elevato e colori un po’ più saturi. No, dovrebbe esserci una vera e propria modalità di scatto denominata “Paesaggio” o “Panorama” o “Landscape” o che so io. In questa modalità la macchina massimizza automaticamente la DoF e il risultato dovrebbe essere una foto con a fuoco sia il primo piano che lo sfondo. Se però disponete della possibilità di chiudere manualmente il diaframma... usatela! Valori adeguati sono rapporti focali maggiori di f/8, anche se questo dipende dalla lunghezza focale utlizzata (con un grandangolo la DoF massima si raggiunge già a f/10, mentre con un tele bisogna chiudere anche più di f/20).

Nitidezza

La nitidezza di una foto è la conseguenza di alcune precauzioni da prendere in fase di scatto.

Primo: usate il più spesso possibile un treppiede. Sembra banale, ma anche la più piccola vibrazione può causare una perdita di nitidezza. Nelle foto in notturna, inoltre, esso è indispensabile. Di treppiedi ce ne sono per tutti gusti e tutte le tasche. Ovviamente più robusto è e più stabile sarà. Ma questo comporta anche un peso ed un ingombro maggiori e le compatte non pesano così tanto da richiedere cavalletti in carbonio. Allora, se mi posso permettere di consigliarvi, lasciate perdere i treppiedi da 15-20€ made in China e cercate della roba buona. Marche consigliate sono Benro e Manfrotto. Di quest’ultima ci sono alcuni modelli economici e adatti alle compatte che costano sui 50€. In alternativa mi sento di consigliarvi l’ottimo e validissimo GorillaPod: un mini treppiede in plastica e gomma con gambe snodabili. Lo potete mettere praticamente ovunque e alle donne sta anche nella borsetta. Un difetto? E’ piccolo, quindi dovete aggrovigliarlo a qualche palo della luce, ad esempio, per portarlo ad un’altezza ragguardevole.
Secondo: unitamente all’uso del treppiede, attivate l’autoscatto. In questo modo eviterete ulteriormente il rischio di vibrazioni e di micro-mosso.
Terzo: messa a fuoco. Mettete a fuoco correttamente il soggetto e usate la modalità “Paesaggio” per massimizzare la DoF (o se la vostra macchina lo permette chiudete il diaframma il più possibile). Consiglio di mettere a fuoco premendo e rilasciando più volte per metà il pulsante di scatto: in questo modo diminuisce il rischio che l’AF faccia cilecca.
Quarto: usate valori ISO il più bassi possibile. Questo vi garantirà un rumore trascurabile. I sensori delle compatte, infatti, essendo più densi rispetto a quelli di una reflex, sono praticamente inutilizzabili oltre ISO 400. Cercate di usare sempre il valore più basso disponibile per la vostra fotocamera (valori probabili sono ISO 64, 80, 100).

Nel prossimo post parleremo di: esposizione, bilanciamento del bianco e post produzione.

Stay tuned...

Come ottenere ottime foto con una compatta digitale/1

2010-01-09T01:29:00.001+01:00

Seguendo il principio per cui “la foto non la fa la macchina ma il fotografo”, ecco un paio post con qualche consiglio per scattare foto di qualità pur non disponendo di un’attrezzatura da professionisti. In particolare mi riferisco a tutti quelli che, possedendo una digitale compatta, quando vedono le foto al computer esclamano “ecco, che schifo di foto! Se solo avessi una reflex...”. Beh, posso garantirvi che l’avere una reflex non vi salverà dal fare fotografie pessime o di bassa lega. Semmai, il vantaggio di una reflex digitale sta nel fatto che si possono avere a disposizione praticamente tutte le lunghezze focali (disponendo ovviamente degli obiettivi) e che il sensore, avendo una minore densità di pixel, è meno rumoroso (e ovviamente altri vantaggi che non elenco per brevità).

Le compatte di oggi, infatti, permettono una serie di regolazioni fini che forse neanche immaginate. Roba di alto livello, che a volte nemmeno le reflex hanno. Alcuni esempi? Possibilità di cambiare i punti e le modalità dell’auto-focus (AF), bracketing dell’esposizione, compensazione dell’esposizione per il flash, regolazione fine con bracketing del bilanciamento del bianco (WB), selezione della velocità dell’otturatore per esposizioni lunghe, almeno 3 o 4 modalità di calcolo dell’esposizione, e tantissime altre. Per conoscerle a fondo vi consiglio di riesumare il manuale delle istruzioni oppure cercarvelo in internet. In alternativa, spulciate a fondo il menu della vostra fotocamera e sono sicuro che vi stupirete da quante regolazioni sono possibili.

C’è però da dire che, anche disponendo di una macchina super-accessoriata, le foto non necessariamente saranno d’impatto - non voglio imbattermi nella diatriba delle foto belle o foto che piacciono eccetera. Le cose fondamentali, a mio avviso, sono la luce e la composizione. Diciamo che, per quanto riguarda la fotografia paesaggistica (che è il mio genere), possiamo dividere le responsabilità di riuscita in questo modo: 60% luce, 39% composizione e il restante 1% attrezzatura. Troppo estremo? Non credo.

Parliamo di fotografia paesaggistica o più semplicemente di fotografia di viaggio (e cioè tutte quelle situazioni in cui andate in un posto nuovo e portate con voi la fotocamera per immortalare scorci e paesaggi da mostrare poi a parenti e amici). In questo genere fotografico, la luce è l’elemento più importante, a mio avviso ben più importante che in altri generi fotografici. Parliamo della luce del sole, ovviamente. Quindi, la ricerca della luce giusta è un primo passo verso la riuscita di una buona foto. Neanche a dirlo: le ore migliori sono all’alba e nelle prime ore del mattino (diciamo fino alle 10 d’inverno e fino alle 9, anche prima, l’estate) e al tramonto (dalle 18 in poi d’estate e dalle 15 circa in poi d’inverno - diciamo che in inverno anche durante le ore centrali non ci dovrebbero essere grossi problemi). Durante le altre ore diurne non sperate di portare a casa scatti da mostra, soprattutto se la giornata è senza una nuvola: avrete ombre troppo dure e scure, illeggibili, colori saturi e spesso sballati, difficoltà con il WB che porterà a dominanti il più delle volte azzurre, solo per elencare alcuni problemi.

Come seconda cosa entra in ballo la composizione. Supponiamo che vi troviate in un luogo da favola, la luce giusta del tramonto, le nuvole colorate di rosa e un cielo che sfuma dal blu intenso al rosso e poi al giallo nelle vicinanze dell’orizzonte. Qui entra in gioco la composizione, elemento fondamentale e guidato dalla personalità di ognuno (parlerò di questo più avanti, quando avrò raccolto tutte le idee). Qui entra in gioco il fotografo; qui il fotografo ci mette del suo e il risultato sarà diverso a seconda della persona che scatta la foto. Qui entra in gioco, dunque, la personalità e lo stile della persona. E’ un po’ come dire “fammi vedere le foto che fai e ti dirò chi sei”.

Per ultimo, l’attrezzatura. Fidatevi pure che ho visto foto scattate con delle compatte da 100 euro che davano del filo da torcere a foto scattate con attrezzatura da migliaia di euro. Certo, non è che adesso mi metto a fare foto con un cartone e un buco, capite. Le macchine fotografiche e gli obiettivi da migliaia di euro hanno decisamente qualcosa in più rispetto alle compatte eh. Anzi, certe cose si possono fare solo con una certa attrezzatura, molto costosa (mi vengono in mente ad esempio nell’architettura, in cui si usano banchi ottici con fotocamere a medio o grande formato oppure obiettivi decetrabili - i cosiddetti tilt & shift). C’è un motivo, insomma, se alcuni oggettini costano quello che costano. Ma per esigenze amatoriali, e soprattutto per chi vuole fare buone foto pur non spendendo una follia, anche una compatta da 100-150€ può essere uno spunto per avvicinarsi a questa arte.

Nel prossimo post vi parlerò dunque di quest’ultimo punto, ovvero di come ottenere ottime foto con la vostra compatta digitale.

Stay tuned...

Sul concetto di "bellezza" in fotografia

2009-12-16T00:03:00.004+01:00

A parte il fatto che io voglio assolutamente una scimmia (e mi sa che non sono l’unico), volevo riprendere quel discorso sul “fotografabile”. So che non vi interessa, ma chissene: il blog è mio e ci scrivo quello che mi pare.

Dopo un lungo discorso, prevalentemente privo di senso alcuno, sono arrivato a concludere che è possibile associare il concetto di “fotografabile” alla personalità del fotografo. Questo, pensandoci, è fin troppo naturale, se si intende, come ho fatto, che il “fotografabile” sia soggettivo.

Poi, nei commenti al post, è uscito che in ogni fotografia c’è la rappresentazione della realtà così come uno la vede.

Adesso vorrei parlare di quando diciamo “ah, che bella questa foto!”, ovvero della bellezza che noi attribuiamo ad uno scatto. In questi giorni ho avuto l’opportunità di riflettere un po’ su tali argomenti e tutto è scaturito dal fatto che nel forum che frequento sono state postate delle foto che sinceramente non mi dicevano assolutamente niente(*). Naturalmente, per non creare scompiglio nel forum, non ho detto che le foto non mi piacevano - a dire la verità era soltanto una quella che non mi piaceva per niente - e ho tenuto per me le riflessioni che sto per fare. L’episodio è poi proseguito con dei commenti da parte di altri utenti i quali elogiavano (e tanto) questi scatti. Così, dopo aver letto questi commenti, ed aver assistito ad altri episodi del genere, ho riflettuto.

Mi sono detto: allora tu non capisci proprio niente! Beh, per alcuni questo può sembrare senz’altro vero e in effetti costoro non hanno tutti i torti. Ma io sono arrivato ad una conclusione diversa: pensare (e dire) “che bella foto!” è un insieme di cose. La foto può piacere per i colori, per come è stata composta l’inquadratura, per come è stata gestita la luce, per il punto di ripresa o per altri fattori. Quindi, anche a causa della distorsione professionale, io dico che bisogna scomporre quel “che bella” nelle sue componenti.

E’ un po’ come quando si mandano delle foto ad un concorso e la giuria le vota. E’ chiaro che una foto può piacere ad un giurato mentre ad un altro la stessa foto fa schifo. Chi ha ragione? Se il sistema di giudizio di una foto venisse fatto unicamente in base al facebookiano “mi piace”, non se ne verrebbe fuori. Quindi devono esistere per forza dei criteri di giudizio, criteri certamente sia artistici che tecnici; quelli tecnici magari sono più oggettivi (metti che la foto è palesemente sovraesposta, ad esempio) mentre quelli artistici vanno in base alle sensazioni del giurato. Tuttavia, anche facendo intervenire quel meccanismo di scomposizione che ho sopra menzionato, non penso possa esistere un giudizio completamente oggettivo.

Faccio un esempio calzante. Voglio fare il dottorato ad Astronomia a Padova ma ho scritto una tesi di cosmologia teorica. Per come stanno le cose, coloro che hanno una tesi osservativa sono in molti casi facilitati nel partecipare al dottorato, mentre io sarei penalizzato dal fatto che la commissione è prettamente composta da osservativi(**). Così, io posso mandare delle foto di paesaggio ad un concorso, ma se i membri della giuria sono degli specializzati in ritratto, è ovvio che chi invia foto di ritratti è più avvantaggiato rispetto al paesaggista.

Inoltre, anche se la giuria fosse interamente composta da paesaggisti, non è detto che la mia foto venga selezionata o premiata. Perché? E qui ritorniamo al discorso iniziale sul rapporto tra “fotografabile” e fotografo. Ognuno ha una concezione diversa del “fotografabile” e ognuno ha un modo suo di interpretare una foto, anche le più banali. Quindi, lasciando fuori dal discorso il giudizio tecnico, è naturale arrivare alla conclusione che dire “ma che bella questa foto!” non ha senso.

(*) Non chiedetemi di farvi vedere queste foto perché non potrei: per il semplice motivo che per poter vedere le foto del forum bisogna essere registrati!

(**) Non voglio creare o alimentare polemiche. Rispetto il lavoro di tutti.

Dedica a Venezia

2009-12-08T12:31:00.002+01:00

Sì certo, noi da queste parti non abbiamo le scogliere dell’Irlanda o del Portogallo; non abbiamo le verdi colline e i laghi della Scozia; non abbiamo le Montagne Rocciose del Canada occidentale né gli infiniti spazi aperti dei parchi statunitensi; non abbiamo i deserti dell’Africa e le foreste pluviali del Brasile; non abbiamo i geyser dell’Islanda e i ghiacci della Groenlandia.

Noi qui abbiamo Venezia, affollata di turisti, trasformata ahimè in un parco di divertimenti. Ma lontano dalle luci, lontano dai turisti, da solo, mi sono ritrovato a contemplare un tramonto meraviglioso. La luce rosata della sera, appena dopo che il sole è sceso sotto l'orizzonte, ha tinto di rosa la nostra Venezia. Questo è uno scatto dedicato a chi Venezia la ama. A chi sa che, sebbene fotografata migliaia di volte al giorno, questa città sa ancora emozionare. Questo è uno scatto dedicato a Venezia. Che non mi stancherò mai di fotografare.

Usa E Getta - NEW SHIT!!!

2009-12-04T12:25:00.002+01:00

Eccoci qui. Finalmente un nuovo pezzo. Questa volta è proprio tutto nuovo. Lasciate che vi spieghi.

Prima cosa la base. Sono piuttosto contento di come è venuta, è una delle basi più complicate che abbia mai fatto. In totale sono 15 tracce, una per ogni strumento. Solo per la batteria ce ne sono 5. Poi c’è anche da dire che la batteria l’ho cambiata in corsa, in quanto mi sono arrivati giusto l’altro giorno diversi gigabytes di suoni, soprattutto nuove drum machines molto grasse. Ma la novità principale sta nel fatto che ho scoperto diverse funzionalità di questo splendido Garageband. La prima è che si possono allineare le note quando si suona, così non c’è pericolo di andare fuori tempo. Questo è molto comodo per la batteria, come si può facilmente immaginare. Poi ho modificato praticamente tutti gli strumenti di base usando tutte le regolazioni possibili: ci sono moltissimi sintetizzatori personalizzabili con dei suoni grassissimi (non sono il Mini Moog, ma gli assomigliano), filtri illimitati e un sacco di cose che non saprei neanche descrivere.

Lo stile del beat è una base tipica del westcoast-gangsta-rap, per intenderci quelle che fa Dr. Dre. Ci sono state delle difficoltà piuttosto antipatiche scaturite dal fatto che non ho una tastiera MIDI e quindi ho dovuto creare tracce diverse per ottave diverse. Ma alla fine penso sia venuta carina. Comunque questo è solo un primo passo: con le nuove so-so fat drums e i nuovi synth, i beat grassi suoneranno veramente... grassi.

Anche per quanto riguarda la parte di voce ci sono novità. Nel ritornello (il punto debole del pezzo, una vera schifezza) ho messo un paio di effetti di modulazione di voce, uniti ad un’altra traccia con una frequenza diversa ma a basso volume. Probabilmente vi farà schifo. Ma a me no.

Il testo... beh... ascoltate!

L’ultima novità riguarda l’upload: l’ho messa sul mio sito a questo indirizzo. Sì, il file è uno zip perché contiene il pezzo completo e la versione strumentale. Qui però ho un commento da fare: purtroppo non capisco il perché ma la qualità è leggermente inferiore a quella originale. Soprattutto del basso che sembra che distorce. Vi posso assicurare che non è così. E sì che l’ho mixata usando la massima qualità. Anzi, anche qui c’è una novità. Le altre volte esportavo tutto direttamente in mp3 e i file erano di circa 3/4 Mb. Sta volta ho esportato senza compressione e poi ho convertito in mp3, ottenendo file di 7 Mb. Eppure qualcosa tende a tagliare le frequenze più basse.

Boh. In ogni caso Deezzle è di nuovo nella casa.

Fotografica 2009

2009-12-01T01:35:00.003+01:00

Dunque, credo che l’altro blog non lo aggiornerò più. Già faccio fatica con questo, figurarsi averne due.

Sabato mattina mi sono alzato alle 6 (saranno stati otto anni che non mi svegliavo così presto il sabato), ho preso un Eurostar e sono andato a Milano. C’era Fotografica 2009: una serie di iniziative sponsorizzate da Canon che riguardavano in primis la fotografia ma anche qualcosa di video. Quindi c’erano diverse cose interessanti da vedere: oltre a qualche mostra, c’erano seminari, workshop, lezioni didattiche, letture di portfolio e altre cose. Tra le quali, uno spazio - l’Info Point - dedicato alla prova di attrezzatura Canon (praticamente disponibile tutto il catalogo delle macchine reflex e obiettivi, perfino l’800mm) e una sala dove ogni due ore si svolgeva una lezione tecnica da parte di un fotografo e prove sul campo di foto shooting. Lasciando un documento si poteva provare tutta l’attrezzatura che si voleva: bastava inserire la propria scheda di memoria sul corpo macchina scelto e via a scattare.

Nell’Info Point, come ho detto, si potevano provare tutto il parco ottiche e macchine. Non potevo non approfittarne, quindi ho provato sulla mia vecchia 350D le seguenti ottiche:

EF 100mm f/2.8 L IS USM Macro

EF 50mm f/1.2 L USM

EF-S 60mm f/2.8 USM Macro

Dei tre, quello che mi ha impressionato maggiormente è stato il primo: uno stabilizzatore straordinario mi ha permesso di scattare a mano libera a 1/50 di secondo senza problemi. Straordinario. E poi la qualità dell’ottica è veramente impareggiabile. Il prezzo però potrebbe essere un problema: viene sui 1000€ (1200€ di listino).

Poi ho potuto provare la nuova EOS 1D Mark IV, che è stata presentata qualche settimana fa ma non è ancora in vendita. Il prezzo dovrebbe aggirarsi attorno ai 4500/5000€ e purtroppo non mi hanno permesso di inserire la mia scheda. L’obiettivo davanti era un EF 24-105mm f/4 L IS USM. Questa macchina è sensazionale perché è la top di gamma per quanto riguarda la raffica: riesci infatti a scattare 10 foto al secondo alla massima qualità. Una vera mitraglia. Incredibile la sensazione di averla in mano e sentire questo mostro sparare all’impazzata. In ogni caso ha anche un nuovo sistema AF, mi sembra con 45 punti di messa a fuoco.

Poi mi sono spostato nell’area shooting. Avevo in mente di farmi dare una 1Ds Mark III (per la cronaca, 8000€ solo il corpo macchina) o in alternativa una 5D Mark II. Purtroppo non ne avevano disponibili, così ho optato per la nuova 7D (che sono comunque 1800€) con un 24-105mm (quello di prima). Tuttavia, dopo qualche scatto, questa lente non mia particolarmente colpito (e si che siamo sui 1000€) e l’ho cambiata con il mio preferito: il 100mm f/2.8L Macro (quello di prima). Anche perché sapevo che poi sarebbe entrata una modella, quindi un bel fisso con una apertura decente era quello che faceva al caso mio. Ricapitolando, al momento dello scatto avevo per le mani circa 3000€ di roba. Fortunatamente non mi è caduto niente.

L’impressione che ho avuto della 7D (sensore APS-C da 18 megapixel) è di una macchina estremamente valida. Raffica veloce (siamo sulle 8 foto al secondo), AF estremamente preciso (è un nuovo sistema AF che monteranno tutte le altre EOS in futuro), costruzione robusta e, la cosa che mi ha impressionato di più, una facilità d’uso impressionante. Certo, a uno come me, abituato ai comandi sempliciotti della 350D, ci è voluto un po’ per capire come regolare le impostazioni di base. Ma una volta capito questo, tutti i pulsanti più importanti sono a portata di mano e non serve neanche togliere l’occhio dal mirino per poter cambiare le impostazioni di scatto.

Di contro, il sensore così denso di pixel (le dimensioni totali del sensore sono uguali a quelle del mio CMOS da 8 megapixel), richiede una qualità superiore delle lenti. I difetti, come ad esempio aberrazioni cromatiche, vengono amplificati in quanto prendono molti più pixel e quindi sono più visibili nelle foto. Ecco perché si raccomanda l’uso di lenti di serie L per questo genere di macchine.

Un altro difetto può essere quello della dimensione dei file: su una scheda da 2 GB ci stanno poco meno di 80 foto. I file RAW a dimensione massima (14 bit) occupano circa 22/23 MB ciascuno. Quindi serve molto spazio e molte schede (oppure schede molto capienti).

Ma le dimensioni elevate dei file sfornati dalla 7D trovano giustificazione nella qualità: la risoluzione elevata permette di ritagliare la foto praticamente senza perdita di dettaglio. Inoltre, il doppio processore Digic 4 fa sì che il rumore sia assolutamente contenuto fino a ISO 1600, il che non è da poco. Io ho usato la sensibilità tra ISO 400 e ISO 640 e devo dire che la pulizia dei file è straordinaria, come non mi sarei aspettato da un sensore così denso.

In finale, penso che la 7D - criticatissima, non so perché - sia veramente una grande macchina. Un deciso passo in avanti per quanto riguarda la tecnologia utilizzata (se andate a vedervi le specifiche tecniche qui, c’è un elenco che non finisce più) ad un prezzo competitivo, visto che con una buona offerta la si può portare a casa anche per 1600€.

Tuttavia, se dovessi scegliere una DSLR oggi, e avessi il budget sufficiente, sceglierei senza ombra di dubbio la 5D Mark II: è una full-frame (cioè il sensore corrisponde al 35mm della pellicola) da 21 megapixel, ma le dimensioni maggiori del sensore garantiscono una densità sufficientemente bassa da poter essere utilizzato tranquillamente fino a ISO 3200. Il corredo che mi farei? Datemi almeno 10 mila euro e vengo a casa con:

5D Mark II

EF 16-35mm f/2.8 L USM

EF 24-70mm f/2.8 L USM

EF 70-200mm f/2.8 L IS USM

EF 300mm f/2.8 L IS USM

EF 100mm f/2.8 L IS USM Macro

e magari anche un bel cecentrabile come il TS-E 17mm f/4 L che non sbaglia mai.

Ma ahimè, tutto questo è e rimarrà un sogno.

Ecco le foto.

Burano e riflessioni sui concetti di ‘stile’ e ‘fotografabile’

2009-11-23T01:16:00.002+01:00

Ho trovato cosa scrivere. Ormai sapete che vi devo sempre aggiornare sui meeting che facciamocon il forum, quindi anche questa volta mi sento in dovere di farlo.

L’appuntamento era per ieri, domenica 22 novembre, alla stazione dei treni di Venezia. Destinazione: Burano. Come ben sappiamo, a Burano c’ero già stato in occasione di un mini-meeting a gennaio (non ho voglia di ripescare il link). Questa volta eravamo più di 10 persone (se “persone” si possono chiamare 11 fotoamatori...) e, a dispetto del brutto tempo, è stata una bella giornata, nel senso che ci siamo divertiti (almeno io). Di foto alla fine non ne ho fatte tantissime, diciamo poco meno di 290 (effettive 220, tante sono doppie), più che altro sono andato per stare in compagnia e scambiare 4 chiacchiere con altri “pazzi”.

Delle foto che ho fatto, ho cercato di concentrarmi sui particolari sta volta, e sui contrasti di colore che ci sono quella splendida isoletta. Sto giro sono riuscito a beccare pure un paio di gatti che la volta precedente mi erano sfuggiti. In ogni caso, di 220 foto penso che se ne salvino al massimo 10. Il resto è roba già vista mille volte.

E qui colgo l’occasione per fare alcune riflessioni sulla fotografia, maturate in questi mesi. Primo, ritengo molto importante, al giorno d’oggi - in cui la fotografia è diventata un fenomeno di massa -, l’aver sviluppato un proprio stile. Soprattutto quando si va in luoghi visti e fotografati da una moltitudine di persone come Burano o Venezia, l’avere un proprio stile, un proprio modo di vedere la realtà, magari azzardando inquadrature decisamente non comuni, beh, tutto questo può aiutare a portare a casa delle fotografie decisamente divertenti e non le solite “cartoline”.

Ovviamente è un pensiero mio, completamente discutibile. Per quanto riguarda lo stile, beh, si potrebbe parlare per ore di questo argomento; sono stati scritti fior fior di libri e spese un sacco di parole. Per quanto mi riguarda, penso di aver trovato in qualche modo il mio stile personale. O meglio, ho notato che non tutto lo trovo fotografabile come molti; tante volte, così come ieri, ci sono delle inquadrature che al momento attirano la mia attenzione, ma subito dopo mi rendo conto che non era quello che avevo in mente. Così inzio a girare come un deficiente attorno al soggetto, cambiando punto di vista di continuo: dall’alto, dal basso, da destra, da sinistra, di lato. Finché non trovo l’inquadratura giusta e scatto. Moltissime volte capita che, nonostante tutti i giri, non c’è il modo, per me, di fotografare quel soggetto. E non perché sia un problema di lenti, di focali o altro. Ma proprio perché, per quello che è il mio modo di vedere, non è “fotografabile”.

Ora, anche qui, sul concetto di cosa sia “fotografabile” e cosa non lo sia, bisognerebbe aprire una parentesi lunghissima. Uno potrebbe pensare che fotografabile sia tutto ciò che attira la nostra attenzione; altri invece potrebbero dire che sia la pura e semplice realtà (quindi diventerebbe tutto fotografabile). Altri ancora potrebbero affermare che fotografabile sia tutto quanto comunichi un messaggio, racconti una storia. E così via.

Io ritengo, ma ripeto che è solo il mio pensiero, che fotografabile è tutto ciò che rispecchia il mio stile e, in accordo con questo, racconti qualcosa di me. Il mio intento, quando premo il pulsante di scatto, non è l’immortalare l’istante perfetto così com’è. Tantomeno raccontare una storia con un singolo fotogramma. Questo penso sia difficilissimo e solo i più grandi fotografi possono e riescono a farlo. No, io quando scatto cerco di metterci la realtà vista attraverso i miei occhi. E questo penso sia in linea con quanto dicevo prima sulle inquadrature. Faccio un esempio pratico. A Burano, così come a Venezia, ci sono tantissimi scorci che oggettivamente sono belli (spero concordiate con me). E anche io, quando li vedo, dico “che belli questi scorci!”. Ma non metto neanche l’occhio nel mirino, perché è, appunto, una visione oggettivamente bella. Poi ci può essere il caso di uno scorcio che oggettivamente non abbia niente di interessante: un campiello chiuso, scuro, con delle case mezze rovinate ed altri elementi oggettivamente poco fotogenici. E in questo contesto potete benissimo vedermi girare a gattoni o camminare con la testa sollevata al cielo oppure, ancora, appoggiato ad un muro in una posizione improponibile e molto scomoda, nel tentativo di catturare in una fotografia una rappresentazione della mia realtà.

Insomma, sono concetti un po’ strani, lo ammetto, ma non so come dirli meglio, ma spero si sia capito il senso. Tutto questo per dire cosa? Che a mio avviso la fotografia è un’arte molto soggettiva. Secondo il mio stile, il mio gusto e la mia personalità, posso dire benissimo che una foto è “oggettivamente bella”, ma che a me non dice assolutamente niente di più di quanto non dice se la guardasse un robot. Invece posso anche dire che questa tal foto mi è piaciuta moltissimo perché effettivamente mi ha comunicato qualcosa. Magari l’autore non ha neanche immaginato che questa foto avrebbe potuto suscitare certe sensazioni. Capite? E così si potrebbe dire che in modo soggettivo la fotografia è tutto ciò che comunica emozioni in base al proprio stile, ovvero in base alla propria personalità.

Si potrebbe quindi associare il concetto di “fotografabile” alla personalità del fotografo. Si potrebbe, appunto. Non lo faccio soltanto perché è tardi, ho sonno e ho già scritto un post lunghissimo, di sicuro il più lungo dell’anno. E siccome non siete più abituati, ho anche messo in grassetto le cose più importanti!

Ovviamente le foto di Burano saranno sull’apposita pagina Flickr. Qui di sotto ecco l’allegra combriccola. Buona notte.

Un nuovo eccitantissimo post!

2009-11-19T23:49:00.000+01:00

Ve l’avevo promesso ed eccomi qua, sono tornato.

Dunque, di cose da dire non ce ne sono tante, dopo l’ultimo post. Di novità neppure, quindi non so proprio cosa dire. Ah, beh, sì: sono stufo. Ma questo l’ho già detto altre 2 volte e questa, se la matematica non mi inganna, è la terza. Quindi, per non ripetermi una quarta volta, cambierò discorso.

Il punto, tuttavia, è che non so cosa scrivere. Questo è quanto. Di sicuro, quando avrò qualcosa da scrivere, cari miei affezionati lettori, sarete i primi a saperlo.

Vi saluto e vi bacio, ma solo se contraccambiate.

2009-11-16T23:53:00.002+01:00

Uff. Che stufo che sono. L'avevo già detto mi pare, no?

Due mesi per scrivere una cosa che avevo già scritto. Mi sembra ottimo.

Devo comprarmi una maledetta scimmia.

Tornerò.

Un fine settimana emozionante

2009-09-27T22:11:00.006+02:00

Al ritorno da un weekend fantastico come quello appena trascorso, di cose da raccontare ce ne sarebbero veramente tante. E, come sempre, la cosa migliore da fare è partire dal principio, cioè da sabato mattina, cioè il momento della partenza per le Tre Cime di Lavaredo.

Organizzato con alcuni utenti del forum Canon Club Italia, il weekend fotografico comincia. Programma: partenza ore 9.30 circa per il Rifugio Auronzo, ai piedi delle Tre Cime, raggiungibile facilmente in auto. Proseguimento a piedi per circa un paio d’ore per arrivare e pernottare - si fa per dire - al Rifugio Locatelli.

Lo scopo è portare a casa delle fotografie paesaggistiche d’impatto delle tre cime dolomitiche, scattando al tramonto, di notte e all’alba.

Un weekend emozionante, stancante, massacrante dal punto di vista degli orari - nella notte di sabato ho dormito un’ora se è tanto -, impegnativo, fisico e, nonostante tutto, perfetto. Anche per uno come me, abituato, si fa per dire, alle vette dolomitiche, alle passeggiate in alta quota e a panorami mozzafiato, è stato uno spettacolo che facilmente si può immaginare. Impossibile descrivere a parole la quantità di stelle che alle 3 di notte coprivano il cielo, a 2500 metri. Impensabile poter raccontare i colori dell’alba, la luce rossa sulle vette delle montagne, le nuvole rosa che avvolgevano le cime vicine.

Tralasciando il viaggio di tre ore in macchina per raggiungere il punto di partenza a 7 km da Misurina, il fine settimana fotografico comincia sul sentiero 101 che dal Rifugio Auronzo porta al Rifugio Locatelli, passando per il Rifugio Lavaredo a pochi metri dall’omonima forcella. In destra il Monte Paterno - dove c’è un interessante sentiero ferrato che si snoda tra le trincee e gallerie della I Guerra Mondiale - e a sinistra si alzano maestose le Tre Cime.

Dopo un pranzo veloce al Locatelli, passiamo il pomeriggio nei dintorni ad immortalare le famose montagne che purtroppo sono immerse per metà nelle nuvole. La speranza è che per il tramonto le nuvole vadano via, ma tali speranze vengono subito soffocate quando poco prima dell’ora d’oro, tutta la zona viene sommersa da una nuvola. Questo fa sì che non sia possibile portare a casa nessun scatto al tramonto. Un vero peccato.

Dopo cena, verso le 22, sembra che ci sia una schiarita e quindi proviamo a posizionarci in modo da catturare almeno qualche stella. Le Tre Cime sono sempre avvolte dalle nuvole e anche le altre montagne. In più molte volte le nuvole sono basse da avvolgere completamente il rifugio e i dintorni, quindi verso mezzanotte decidiamo di coricarci per poi alzarci all’alba per le foto di rito.

Verso le 2.30, nel bel mezzo della notte, la finestra della stanza, che dà proprio sulle Tre Cime, ci mostra uno spettacolo indescrivibile: una volta stellata assolutamente sgombra da nuvole e limpidissima. Ci alziamo velocemente, prendiamo l’attrezzatura, e fino alle 4 passate restiamo fuori a scattare. L’aria è fredda e nonostante l’apparenza è anche piuttosto umido, tant’è che spesso si appannano gli obiettivi e la condensa forma goccioline pericolose sulle macchine.

Ci ritiriamo in stanza per riposare un altro paio d’ore e alle 6.30, chi prima chi dopo, siamo già fuori per l’alba. Si scatta all’impazzata fino alle 7.30: è impressionante come nel giro di pochi minuti la luce cambi in un modo così repentino. Addirittura tra due foto consecutive è necessario regolare l’esposizione, da quanto sono cambiate le condizioni di luce. L’aria è fredda e c’è della brina sulla piante - durante la notte la temperatura è scesa anche a un paio di gradi sotto zero.

Fortunatamente ci aspetta una colazione abbondante al rifugio che, sulle 9, salutiamo e ripartiamo alla volta dell’Auronzo e, quindi, di casa.

Un weekend magnifico. Uno spettacolo per gli occhi e per il cuore per chi, come me, ha le montagne nel cuore.

Le foto migliori arriveranno e saranno, come al solito, qui.

In vetta

2009-08-24T22:02:00.005+02:00

Un anno fa ho detto che avrei voluto salire sulla cima del Civetta. Ebbene, tale desiderio arde ancora dentro di me. Ho avuto una ghiotta occasione la terza settimana di luglio ma tra una cosa e l’altra non sono riuscito ad andare. Si trattava di un’uscita organizzata del CAI e mi è dispiaciuto un sacco non esserci andato. E’ per questo motivo che ho deciso di iscrivermi al CAI a gennaio (le iscrizioni seguono l’anno solare) e nel frattempo seguire un corso di palestra di roccia.

Infatti la settimana scorsa ho inaugurato la nuova imbragatura salendo sulla cima del Monte Averau, nei pressi di Cortina (per intenderci, questo qui, proprio dove ci sono le nuvole). C’è da dire che non è un’altezza vertiginosa (2647 metri), ma vale sempre la pena salire sulla vetta di una montagna e toccarne la croce. Soprattutto se c’è una bella ferratina da fare: primo tratto di una ventina di metri in verticale, passaggio esposto su cengia con strapiombo di qualche centinaio di metri e altra paretina di una decina di metri. Poca roba insomma. Anche perché dopo la ferrata, per arrivare in vetta, c’è un comodo sentiero e neppure tanto ripido. E il panorama da lassù non era per niente male, considerata l’altezza: tutt’intorno, 360 gradi di vette dolomitiche, tra le più belle e famose al mondo. Si comincia con la grande parete ovest della Tofana di Rozes, per passare al Lagazuoi (Piccolo e Grande), le Tofane di Mezzo e di Dentro, il Cristallo, il gruppo del Sorapis, l’Antelao, per poi passare al Pelmo, anticipato dal Becco di Mezzodì, Croda da Lago e Lastroni di Formin. Poi si arriva al Civetta, maestoso come non mai, e proseguendo in destra la regina delle dolomiti, la Marmolada. Accanto, il possente Gruppo del Sella, il Sassolungo e si ritorna nei pressi del Passo Falzarego con il Sasso di Stria. Impossibile descrivere a parole, bisogna vederlo di persona. Per quanto riguarda le foto qui di sotto, c’è da dire che come al solito blogger limita la qualità, quindi dovrete aspettare che le metta su Flickr; sfortunatamente, poi, non ho potuto portarmi dietro tutta l’attrezzatura, ma soltanto il grandangolo e il tele: spero siano bastati per poter fare qualche scatto decente e di aver dato l’idea. Sarebbe stato meglio avere un cavalletto: un 360° sulla vetta era senz’altro la cosa migliore.

In ogni caso, questa escursione mi ha fatto ritrovare l’amore per la montagna: non la montagna in senso generale - quello è un amore innato - quanto invece alla montagna intesa come formazione rocciosa. Voglio vedere le cime delle montagne, toccare le croci e se c’è lasciare una firma sul “Libro di Vetta”. Voglio sputare sangue e alzarmi più alto delle nuvole e vedere il mondo dall’alto.

Foto 1: al centro la Tofana di Rozes; in basso le Cinque Torri; in destra sullo sfondo il Cristallo e subito sotto Cortina (notare la cappa di umidità).

Foto 2: in sinistra si intravede il Civetta, in basso i tornanti che salgono al passo Giau e in alto a destra la Marmolada.

Foto 3: in primo piano il Rifugio Nuvolau, poi dietro la punta Ra Gusela, Lastroni di Formin e sullo sfondo il Caregon de Dio, come viene chiamato il Pelmo.

Un episodio in stazione

2009-07-09T00:18:00.002+02:00

Mi chiedo a cosa serva tenere un blog se poi non ci scrivo mai. Cavolo, mi sono fatto un giro poco fa in questo blog, sfogliando con nostalgia le pagine: ero un sacco serio un tempo! E neanche tanto tempo fa, eh. Diciamo da prima di dicembre. In effetti questo calo improvviso nella pubblicazione di argomenti pseudo-interessanti non me la spiego. E il problema è che non è che mi mancano le cose da dire, anzi. Ad esempio, oggi stavo lì fermo in stazione al binario 2 in attesa del treno delle 19.30 "proveniente da Bologna e diretto a Venezia Santa Lucia (ferma a Venezia-Mestre)", quando è successo un episodio fuori dal normale. Insomma, arriva il treno e fin qui niente di strano. Ovviamente si ferma lasciandomi a metà carrozza, così decido di dirigermi verso la porta di destra. La carrozza era quella di prima classe. La porta si apre e inizia a scendere la gente. Subito dietro di loro, noto un tizio che corre, apre la porta tra le due carrozze ma rimane praticamente intrappolato a causa della gente che stava scendendo dall'altra carrozza. L'inseguitore, il controllore, apre la porta che separa le due carrozze con una forza tremenda e i due, nello spazio dove è "severamente proibito sostare" iniziano a picchiarsi. Purtroppo il brusio era molto forte e non sono riuscito a capire quello che si dicevano. Ho solo sentito "se non hai i soldi..." e basta. Fatto sta che dopo qualche istante, tra gli spintoni, il tizio in fuga è riuscito a scendere. Si trattava di un cinese, o comunque un orientale, con un'enorme valigia nera al seguito. Il controllore si è subito precipitato sul binario ed è iniziato l'inseguimento. Scena degna di un bel filmetto. Poi non so come sia andata a finire la cosa, ma so che dalle parti di Mira, il controllore, un ragazzo presumibilmente della mia età se non più giovane, dopo avermi chiesto il biglietto, si è stravaccato proprio sul sedile davanti a me. Avrei voluto chiedergli come fosse andata, ma era tremendamente scuro in volto e non ho osato aprir bocca.

Insomma, un episodio abbastanza stupido che ho riportato solamente per scrivere qualcosa. E adesso, con il vostro permesso, me ne vado anche a letto.

Il Triplo

2009-07-03T19:00:00.003+02:00

Ecco fatto. Per la gioia di John e di voialtri tutti, è out il nuovo pezzo. Registrato in fretta in meno di un'ora diciamo che è una versione beta, anzi una release candidate. Dovrei sistemare qualche cosa ma non volevo lasciarvi a bocca asciutta... eheheh.

Comunque lo potete trovare al solito su http://myspace.com/mykdeezzle

Fatemi sapere come vi sembra. Sono fuori. Yo.

PS: la qualità di myspace è veramente pessima. Scaricatelo, dovrebbe essere nettamente meglio.

Nuovo pezzo in arrivo

2009-06-25T00:22:00.004+02:00

Beh, dopo lo sfogo di ieri, informo che sto per sfornare (finalmente) un pezzo. Cavolo, era dall'anno scorso che non ne facevo uno. Ma adesso ho finito tutto: c'è la base, c'è il testo e sta volta c'è pure il ritornello. Beh, che dire, è tutto molto grezzo. Parliamo un po' del beat. Questa volta l'ho fatto interamente io, ad eccezione della batteria. In questo GarageBand non ha una drum machine molto valida e mi tocca usare i loop pre-registrati. Ma la cosa di cui vado molto orgoglioso è il synth. Diavolo, ho scoperto che è possibile modificare un sacco di parametri e crearsi praticamente una serie infinita di strumenti. Non potevo non creare dei suoni "grassi". Ecco, questa base è quello che intendo io per "beat grasso". Vi anticipo che non è chissà cosa in fatto di arrangiamenti. Anzi, è molto povera. Insomma, come piace a me e come, secondo me, va fatto il rap, e cioè senza tanti fronzoli ma con un 4/4 continuo, un basso che spacca le orecchie e qualche giro minimale di synth.

Il testo, beh, come al solito l'idea nasce per una cosa e poi vado secondo il mio umore. Qui ho cercato di mantenere la stessa linea. Ovviamente nulla di elaborato (su quello ci sto lavorando, per ora su una base non mia, poi vedremo se mi viene l'ispirazione), ma tutto molto terra-terra, in linea anch'esso con il beat. Diciamo che parla di una sorta di riscatto, per tutte quelle volte in cui uno si sente messo i piedi in testa.

Il titolo è "Il Triplo" e spero di poterla registrare e farvela sentire nei prossimi giorni.

Poi ho altri 4 testi da abbinare ad altrettante basi. Ma queste scarseggiano. Potrei usare quelle di altri, ma ci sono punti in cui non mi convincono e poi non sarebbe giusto. Il problema di GarageBand è proprio quello a cui accennavo prima: l'assenza di una drum machine come si deve. Ed è un peccato, perché sugli altri suoni ci sono moltissimi controlli e possibilità creative veramente notevoli. Sono curioso di sapere se magari esiste qualche plugin per la batteria, o insomma, qualcosa che possa lavorare in parallelo a GB per questo scopo. Mi è addirittura balenata l'idea di comprare la tastiera MIDI della M-Audio (quella a 48 tasti). Così andrei veramente bene e non dovrei creare tracce diverse per ottave diverse che poi per mixarle ci si sta un casino con il rischio che si pianti tutto (attualmente uso come tastiera quella del computer ma si sa che non è il massimo, anzi, fa piuttosto pena). Magari per il compleanno mi faccio l'auto-regalo...

Deezzle è tornato, punk!

2009-06-24T00:02:00.000+02:00

A volte uno lotta contro tutto, contro tutti. Soprattutto, lotta contro se stesso. A volte sembra che tutta questa fatica sia servita a qualcosa. L’inganno non è mai stato così grande.

E quando accade di accorgersi, solitamente, è troppo tardi. Vengono dubbi persino sul principio di conservazione, inviolabile.

Parole al vento. Solo parole al vento. Tutti i ragionamenti si fottono, lo schema va in pezzi e si resta immobili a fissare il vuoto.

Perché?

Non lo capirò mai. Nessuna legge fisica, nessuna religione, nessuna filosofia potrà mai spiegarmelo.

Che stufo che sono. Sono proprio stufo.

Na bomba

2009-05-27T15:00:00.002+02:00

Un paio di mesi fa è uscita la versione beta del nuovo browser web Safari (versione 4.0). Io non l’ho installato subito, in quanto ho sentito pareri fortemente discordanti sulla sua stabilità. Un paio di settimane fa è uscito l’aggiornamento del sistema operativo (versione 10.5.7) e, unitamente a questo update, anche degli aggiornamenti sia per Safari 3 sia per il 4. Cioè è uscita una seconda versione beta. Sul sito dicono che ha un motore nuovo, che consente una navigazione più veloce e fluida, soprattutto per le pagine con contenuti dinamici - tipo Facebook, ad esempio. Curioso di vedere tali e altri miglioramenti, l’ho installato. Che dire? Una vera bomba. Se già con Safari 3 (versione 3.2.3) mi trovavo bene, beh, con questo 4 la navigazione è veramente migliorata. Le pagine si caricano subito, l’avvio è praticamente istantaneo e ancora non è crashato. E sì che non è neanche la versione definitiva! Consiglio l’upgrade a tutti i Mac-amici, se non l’avete già fatto. Dimenticate Firefox: Safari 4 è realmente migliore. Non so se questo rimanga valido con OS precedenti al 10.5. Leggevo infatti che per poter utilizzare le funzioni di Top Sites (bello esteticamente ma essenzialmente inutile, a mio avviso) e Cover Flow per i preferiti (idem) con Tiger (10.4) bisogna avere una qualche particolare scheda video.

Poi, consiglio l’installazione di qualche plugin. Ad esempio, c’è AdBlock che blocca le pubblicità dai siti e quindi velocizza ulteriormente la navigazione. Poi Glims che abilita una serie di funzioni come ad esempio la navigazione a tutto schermo, i suggerimenti per la ricerca sulla barra di fianco a quella degli indirizzi, aggiunge altri motori di ricerca oltre a Google e altre cose più o meno utili.

Ho scoperto una cosa

2009-05-26T16:58:00.004+02:00

Prima di cimentarmi nella stesura di un nuovo strabiliante post, volevo informare i miei affezionati lettori che ho scoperto una cosa interessante. Vi ricordate il concorso di Tuttocittà di qualche tempo fa? Ebbene, oggi sono andato sul sito per vedere a che punto fosse la cosa e ovviamente non ho notato sviluppi interessanti. Tuttavia, girando un po’ per il sito, sono capitato sulla pagina delle FAQ e ne ho letta qualcuna. Ecco quella che mi ha colpito.

Per ogni città ci sono solo dieci immagini pubblicate sul sito?

Sì: tra tutte le immagini inviate al concorso, la giuria seleziona dieci finaliste per ogni città. Solo queste dieci immagini vengono pubblicate nella sezione “Vota”, e quindi sono sottoposte al giudizio degli utenti del sito, che possono esprimere ciascuno una preferenza per ogni città al fine di decretare la foto vincitrice del Premio del Pubblico e definire la classifica finale. Quando le votazioni per quella città saranno terminate, tutte le dieci finaliste saranno inserite nella Gallery relativa, dove saranno indicati il Premio del pubblico e il Premio della giuria. Le stesse dieci immagini saranno pubblicate anche sul TuttoCittà cartaceo. Non è prevista invece la pubblicazione sul sito o nel TuttoCittà cartaceo di tutte le immagini inviate al concorso che non rientrino tra le dieci finaliste; qualsiasi immagine inviata al concorso, però, potrebbe essere inserita in altre pubblicazioni (come e accaduto, ad esempio, per il libro “Dove va la città” - edito da Lupetti - tratto dall'edizione LuoghiComuni del concorso). Attenzione: la giuria si riserva di fare accedere alla finale anche un numero più ridotto di immagini, nel caso in cui non ci fossero almeno dieci immagini idonee in base ai requisiti previsti dal concorso.

A quanto pare, dunque, indipendentemente dalla votazione la mia foto sarà pubblicata sul Tuttocittà di Venezia. Staremo a vedere.

Per ora, torno alle mie perturbazioni. Saluti.

Update. Tale cosa mi è stata confermata via email da un membro dello staff del Concorso. Quindi chi riceverà il Tuttocittà di Venezia dovrebbe vedere anche questa foto. Al solito a meno di cambiamenti vari. Yep!

Intermezzo musicale

2009-05-23T11:12:00.003+02:00

Ultimamente sto riascoltando i Pitura Freska. Dopo una pausa di una decina di anni, ho ripreso in mano i loro mitici album. A parte i primi, con i mitici successi Na Bruta Banda, Pin Floi, Marghera e altre indimenticabili hit veneziane, la mia attenzione si è posata su uno degli ultimi album della band, ossia Gran Calma, quello cioè che contiene la famosa Papa Nero. Ebbene, tra tutte queste, ce n'è una spettacolare che si intitola Sogni. Scoltea, beissima.

"Xe verità, co' se vardavimo no' gerimo più qua

So ndà fulminà

E ti qualcossa ti devi aver provà se ti xe 'ncora qua

Che st'altra notte te go' anca sognà

Xe sta el momento più beo che go' provà, forse tornarà

Gera come viver...

Sognar de viver, viver i sogni"

Ciao fioi.

2009-05-13T12:03:00.000+02:00

Dovrei scrivere qualcosa. Questo blog sta andando in malora. Ebbene, siccome sono a corto di idee, cosa volete che vi dica? Ripropongo il sondaggio di qualche anno fa, finito con il racconto "Cinque modi per passare inosservati in macelleria". Cosa verrà fuori quest'anno?

A voi la parola.

Un'altra piccola soddisfazione

2009-04-30T20:04:00.002+02:00

Per curiosità qualche settimana fa ho partecipato ad un contest interno al Canon Club il cui tema era "In Rosa". Sono andato a ripescare una vecchia foto e l'ho inserita. Beh, tra tutti i partecipanti sono arrivato terzo. Non male. C'è da dire che non è che sia una cosa molto in grande, però una piccolissima soddisfazione in questi giorni di magra ci vuole.

Dunque, qualche link. Qui trovate la discussione originale con tutte le foto postate, mentre qui sotto allego la foto.

Saluti.

Foto in concorso - VOTA!

2009-04-16T22:45:00.002+02:00

Mi faccio un po' di pubblicità un po' ovunque.

Per una pura casualità, una mia foto è stata scelta tra le finaliste per la provincia di Venezia nel concorso indetto da Tuttocittà. Il premio non è denaro o qualche altro bene materiale, ma il semplice vedere la propria foto pubblicata sul numero di Venezia di Tuttocittà. Quindi, se vi va o se mi volete bene (!) potete andare qui, registrarvi e votare la mia fotografia. Ovviamente dovete scegliere "Venezia" dal menu a tendina. Ah, dimenticavo, la foto in questione è questa.

Grazie a tutti coloro che vorranno dare un contributo!

Marco

2009-04-10T17:11:00.000+02:00

Bah.

Esco.

2009-04-07T23:19:00.001+02:00

Mmm... PAMELA!

2009-04-03T11:31:00.004+02:00

L’altro ieri radio e giornali - forse anche le TV ma non ho sentito - gridavano al miracolo: sembrava che fosse finalmente stato scoperto cosa costituisce la famosa materia oscura (DM). Sentita la sensazionale ed alquanto strana notizia, sono subito corso ad informarmi. In effetti in prima pagina sul sito del Corriere.it c’era l’articoletto dove spiegavano che l’esperimento PAMELA “potrebbe avere raccolto la sua prima evidenza concreta” della DM. Già meglio. Però ho voluto saperne di più, così ieri sono andato sul sito di Nature e ho scaricato l’articolo (sfruttando i servizi messi a disposizione dall’ateneo patavino - ho appena scoperto, mettendo i link, che l’articolo è disponibile dal sito ufficiale di PAMELA; vi metto il link diretto al PDF: qui).

Il titolo già mi dà conforto, nel senso che non è ad esempio “The discover of the dark matter”, ma un più enigmatico “An anomalous positron abundance in cosmic rays with energies 1.5-100 GeV”.

Per chi è pigro e non ha voglia di leggersi l’articolo, vi dico in parole povere quello che è successo. Nel 2006 hanno lanciato un satellite dal provocante nome PAMELA, il quale aveva il compito di misurare i flussi di elettroni e positroni e calcolare il rapporto flusso_positr./(flusso_positr. + flusso_elettr.). Chiaramente tale rapporto è minore di 1, dal momento che c’è molta più materia di antimateria. Ma perché calcolare quanta antimateria c’è? E soprattutto, che cosa c’entra con la DM? Ebbene, gli astrofisici sostengono (io sono ancora studente e quindi non c’entro, eheheheh) che i positroni vengono emessi in due maniere: a) mediante l’interazione dei raggi cosmici con il mezzo interstellare e b) emissioni da parte di pulsars, microquasar ma anche dall’annichilazione di DM. Nel primo caso si parla di sorgenti secondarie, nel secondo di sorgenti primarie.

Durante gli anni passati si è sempre creduto che tali emissioni provenissero quasi solamente da sorgenti secondarie, dal momento che - dicono - ci sono poche pulsars e soprattutto pochi quasar i cui positroni arrivano fino a noi. Si è sempre tralasciata l’ipotesi dell’annichilazione di DM, in quanto le energie esplorate erano basse e oltretutto, con gli strumenti degli anni ’90, sembrava che il rapporto tra i flussi di positroni ed elettroni diminuisse con l’energia.

Ora, questo PAMELA ha sconvolto i piani un po’ a tutti, in quanto la maggiore sensibilità nel range delle alte energie (da 1.5 a 100 GeV), ha permesso di studiare nel dettaglio tale rapporto: esso aumenta di un ordine di grandezza, quindi non bruscolini. Questo fa quindi pensare che ad alte energie i positroni cominciano ad essere molti e quindi la cosa non è più spiegabile mediante processi secondari. O meglio, se si vuole mantenere quell’ottica, bisogna supporre che esista una qualche accelerazione nei raggi cosmici, in grado di fornire le energie osservate. Oppure, cosa non altrettanto semplice da provare, l’aumento dell’abbondanza dei positroni è dovuto ad una componente primaria.

Come dicevo prima, dal momento che ci sono poche pulsars e ancora meno quasars i cui elettroni e positroni arrivano fin qui con tali energie. Si deve quindi supporre che l’anomalia riscontrata sia dovuta all’annichilazione o al decadimento delle particelle di DM, i famosi WIMP, di cui ne so poco se non che i candidati migliori sono i neutralini (per i modelli che fanno uso della supersimmetria) e particelle di Kaluza-Klein (per modelli che fanno uso di dimensioni extra).

Ma perché, secondo voi, ho scritto tutta questa roba? Essenzialmente per far passare un po’ di tempo mentre sto installando gli aggiornamenti sul Vista-PC. Bene, sarà un caso, ma ha appena finito.

Saluti.

Aggiunte

2009-04-01T01:01:00.001+02:00

Approfittando della pausa forzata nello studio - non chiedete perché non vi sarà data risposta - ho aggiunto finalmente delle foto al mio sito, che vi ricordo essere questo. Per ora ho messo solamente le foto del Carnevale e di Burano, ovvero quelle più recenti. Molte, sono sicuro, le avete già viste, altre invece sono inedite e quindi vi invito a farci un salto.

Prossimamente inserirò anche le fotografie nelle sezioni “Paesaggi” e “Notturne”: il problema è che devo selezionare le migliori, copiarle in una cartella ed importare la cartella in Lightroom, per poi finalmente pubblicarle. E’ un lavoro piuttosto noioso, ma deve essere fatto.

Per il resto niente da dichiarare, ovviamente. Continua a piovere e più che in primavera mi sembra di essere in autunno, verso metà/fine ottobre; domenica sarei dovuto andare a Milano al Photoshow, ma sono tornato a casa alle 5 e mi sarei dovuto alzare alle 6.30. (Io sono abituato a dormire 8-9 ore a notte, quindi fate voi... impossibile. Sarà per l’anno prossimo.)

Bene, si è fatta l’una passata e vado a letto. Saluti.

Your attention please

2009-03-22T15:53:00.002+01:00

Poiché il dominio blackapplehost sembra non funzionare più, sono stato costretto a scegliere nuovamente Altervista. L’indirizzo del nuovo sito è dunque questo.

Cogliendo l’occasione, ho cambiato qualcosa rispetto alla versione precedente: i colori dei titoli, la lunghezza di alcune pagine e ho aggiunto la pagina dei link. Purtroppo non ho molto tempo in questa settimana per metterci le foto nella sezione “Gallerie”, ma spero di farlo dalla prossima settimana in avanti.

Per il resto, anche oggi è una giornata meravigliosa che passerò sulle WD e NS. Che spreco di tempo.

Un sito web per distrarsi

2009-03-18T10:27:00.003+01:00

Sì lo so, è passata più di una settimana dall’ultimo post. Purtroppo questo è un brutto periodo, nel senso che le giornate si stanno allungando, i fiori cominciano a sbocciare, le ragazze pure, e la temperatura si fa via via più gradevole. Insomma, è una vera manna stare all’aria aperta in questi bei giorni che precedono l’equinozio di primavera.

Ma perché dico “purtroppo” se è così bello? Beh, perché non posso godermi questo spettacolo. Ho un esame da preparare e per questo sono costretto a stare chiuso in camera. Potrei benissimo studiare fuori, in giardino ad esempio, ma già ho mille distrazioni in camera, figuriamoci in giardino. Così mi vedo passare davanti agli occhi queste giornate spettacolari senza ch’io possa farci niente.

E così cerco di distrarmi nei modi più vari possibile. Ad esempio, ho cominciato a farmi un sito web. Niente di che, per carità, ma l’idea era di creare qualcosa di mio senza appoggiarmi a template e schemi già fatti. Ora vi spiego per bene.

Come ben sapete, miei cari ed affezionati lettori, possiedo già una galleria di foto su Flickr e un altro blog dove discuto, spesse volte con me medesimo, di argomenti fotografici. Tuttavia, sento la mancanza di qualcosa di mio, di uno spazio dove poter semplicemente essere Marco senza dover usare nickname e altre amenità del genere. Ho quindi pensato che un sito web fosse la cosa migliore.

C’era però il problema di trovare un dominio che mi ospitasse: ho provato con Lycos, ma è fallito e ha chiuso tutto. Ho provato con Altervista, ma lo spazio che offrivano con l’account gratuito era troppo poco per poter metterci delle fotografie. Quindi mi è venuto in mente che il buon John ha fatto il sito del calcio virtuale su blackapplehost.com. Ho dato un’occhiata e in effetti lo spazio offerto da questi qui è di quasi 5 Gb, abbastanza per metterci molte foto (anche tenendo conto del fatto che saranno ridotte a 800 px di lato lungo).

Risolto questo, si è presentato il secondo problema: come creare il sito? La cosa migliore sarebbe di crearlo ex-novo, usando quei linguaggi tipo html o php o chissà quali altri che per me sono arabo. Allora mi è venuta in mente un’altra cosa: quando acquistai il Mac, c’era preinstallata la suite iLife e tra tutti i programmi ce n’era uno chiamato iWeb, software apposito per la creazione di siti web. Ottimo. L’interfaccia di iWeb non potrebbe essere più facile da usare ed è personalizzabile al 100%. Una vera manna per noi negati in programmazione.

Mi sono quindi messo al lavoro, scegliendo come layout una pagina vuota, così da poterla riempire come volevo. Dopo aver creato la home page, ho affrontato il terzo problema: come esportare il sito creato da iWeb sul server? In soccorso mi è venuto un programmino di nome CyberDuck: in pratica tale software serve proprio per comunicare via FTP con server esterni e la sua funzione principale è proprio quella di effettuare l’upload di un sito a partire da una cartella sul disco rigido tramite un comodissimo drag-and-drop.

L’ultimo problema che ho incontrato è stato quello di inserire le fotografie. iWeb, sotto questo punto di vista, non mi è stato di grande aiuto: si posso certamente creare album di fotografie a partire dai medesimi album o eventi di iPhoto, ma il layout con cui questo appare dopo sul sito non mi piace affatto ed essenzialmente non è come lo intendevo io. Infatti le foto vengono grandi più o meno come quelle su Flickr, quindi decisamente inutile. Inoltre, la riduzione delle dimensioni delle foto dalla grandezza originale a quella per web, provoca una drastica diminuzione della qualità, cosa che ovviamente mi dà molto fastidio. Quello che volevo io era avere una galleria unica, dove poi ci fossero tante “sezioni” divise per, che ne so, “Paesaggi”, “Macro”, “Notturne”, eccetera, e, cliccando su una di queste, si accedesse alla relativa pagina dove si sarebbero trovate tutte le miniature delle foto; cliccando su una miniatura si sarebbe poi aperta la foto in grande (diciamo almeno 800 px di lato lungo), con i dati: titolo, descrizione ove presente e qualche dato exif (i più importanti).

Anche qui la mia memoria a breve termine mi è stata di grande aiuto: proprio qualche giorno fa ho scritto la breve recensione di Adobe Lightroom 2.3 e mi sono ricordato della modalità “Web”: diavolo, niente di più facile! Qui si possono impostare numerosissime opzioni per la creazione personalizzata della galleria web: sono disponibili moduli in htlm, flash oppure personalizzati. Io ho scelto la tipologia html per via delle maggiori possibilità di personalizzazioni e, incredibile ma vero, fa proprio le cose che mi ero prefissato di fare! Inoltre permette di caricare la galleria direttamente sul server, basta impostarlo nelle opzioni. Tutto questo senza contare che si può scegliere la qualità con cui vengono ridotte le immagini, le dimensioni, la nitidezza e, ovviamente, sfruttare in loco tutte le caratteristiche di Lightroom. Insomma, con un singolo software posso tranquillamente gestire tutte le foto che voglio a partire dall’importazione da una scheda di memoria, fino a pubblicarle sul sito. Grandissimo Lightroom.

Per adesso sul sito non ho messo le fotografie, ma ci sono solo un paio di pagine tra cui “About”, “Gallerie”, “Attrezzatura” e “Contatti”. Noterete un design minimalista, senza tanti fronzoli o animazioni: è così che mi piace un sito. Semplice, diretto, facile. Se ne avete voglia dateci un’occhiata e ditemi cosa secondo voi c’è che non va, che non vi piace o che vorreste trovare. E’ chiaro che essendo la prima volta che mi cimento in cose del genere, non ho tutta la dimestichezza del caso.

Ah, ovviamente il sito in questione è questo.

Saluti.

Perché studiare di domenica?

2009-03-08T23:28:00.002+01:00

Oggi, domenica 8 marzo, festa della donna (auguri), è cominciato con una bella mattinata di sole, quasi senza una nuvola. Il che mi ha fatto ben sperare, fotograficamente parlando. Avevo in programma di studiare, cosa che ho fatto la mattina e il primo pomeriggio. Poi, alle ore 15.20, mi sono precipitato in stazione per raggiungere la solita Venezia.

Il giro che mi ero prefissato di fare era di andare in punta alla Salute passando per le Zattere, da cui si gode di una bella vista della Giudecca, con il Molino Stucky da una parte e il Redentore dall’altra. Avevo intenzione di fare due cose: (1) entrare alla Salute approfittando del 10mm e (2) fotografare il tramonto dalle Zattere verso il Molino Stucky con lo sfondo delle ciminiere di Porto Marghera. Sono riuscito a fare entrambe le cose, fortunatamente.

Tuttavia, proprio quando era il momento di partire da casa, noto un rannuvolamento molto preoccupante. Ovviamente il cielo azzurro è sparito per lasciare posto ad un’unica lastra di grigio chiaro, notoriamente il cielo peggiore per delle foto. Ma ormai avevo deciso: la mia meta era Venezia. E così ci sono andato lo stesso.

Per fortuna. Nonostante il cielo inizialmente grigio, verso le 17.30, è uscito un bel sole caldo, le nuvole si sono diradate e lo spettacolo del tramonto ha dato il meglio di se. Appena uscito dalla Salute, una splendida luce calda è calata sui tetti di Venezia: sul campanile di San Marco, sulle cupole della Basilica e sulle facciate rosa del Palazzo Ducale; sulla chiesa di San Giorgio e sul Redentore. Poi il sole è sceso, come previsto, dietro il Molino Stucky ed è calato il buio.

Ovviamente non mi sono fatto sorprendere: avevo dietro il cavalletto. Quindi ho percorso il ponte dell’Accademia e mi sono recato a San Marco. La luce del crepuscolo, aggiunta ai diversi secondi di esposizione, ha creato un effetto davvero piacevole, effetto condito anche dalla luna dietro le nuvole.

Insomma, un bel pomeriggio.

Ora sto sistemando le foto con un nuovo software che ho in prova, Lightroom 2 (versione 2.3 appena uscita in italiano), e ne parlerò più nel dettaglio nell’altro blog, appena l’avrò provato decentemente. Al solito, le foto saranno reperibili su Flickr.

Buona notte.

In foto: gondole riprese dal ponte dell’Accademia.

2009-03-02T18:47:00.001+01:00

Sinceramente, non me ne frega niente.

2009-03-01T18:01:00.001+01:00

Se avete un buon sub alzate il volume a palla.

On line

2009-02-21T00:06:00.002+01:00

Approfittando di un venerdì sera passato miseramente a casa, ho messo a posto un po' di foto del Carnevale di Venezia, soprattutto quelle scattate sabato scorso. Come dicevo, sono quasi tutti primi piani. Ho messo online solamente i più significativi, lasciando nell'hard disk del computer quelli in cui lo sfondo era la gente.

Le poche fotografie che vedete che hanno inquadrature più larghe, sono state scattate giovedì, giorno più calmo e sicuramente più fruttuoso. Infatti le migliori devo ancora metterle. Intanto, se lo volete, guardate il set al Carnevale dedicato.

Folla a Venezia

2009-02-15T19:24:00.004+01:00

Come al solito, si decide tutto la sera prima. Venerdì pomeriggio noto, quasi per caso, una discussione sul forum nel quale si discute l’organizzazione di qualche incontro per l’occasione del Carnevale di Venezia, iniziato ufficialmente oggi. L’appuntamento sarebbe stato il sabato mattina davanti alla stazione di Venezia.

Ora, non so se avete presente che giornata era ieri. Ecco, potevo forse stare a casa? La risposta a questa domanda la conoscete già.

Quindi alle 10 ci siamo trovati in sei e, macchine al collo e obiettivi in tasca, abbiamo iniziato a scattare come matti. Gli otturatori ringraziano.

Tuttavia la folla era veramente troppa, ma soprattutto troppo oppressiva. Turisti americani, russi, italiani, francesi, inglesi, tedeschi, cinesi, giapponesi, spagnoli, portoghesi e tutte le altre nazionalità del mondo, si affannavano con le loro fotocamere compatte, cellulari e telecamere a fotografare e riprendere tutto e tutti. Sembrava la sagra del “scatta scatta, tanto è gratis. E poi, vuoi mettere, con tutto quello che paghiamo per vedere ste maschere, ho il diritto di spintonare e mettermi in mezzo alle scatole per farmi fotografare con queste maschere.” Pare che le maschere siano delle attrazioni tipo Tour Eiffel, per cui tutti si fanno fotografare con loro. Ma io mi chiedo: ma che diavolo di gusto c’è? Perché un conto è la foto con la Tour Eiffel: così testimoni che sei stato a Parigi. Ma la foto con la maschera? Non dimostra assolutamente che sei stato a Venezia, dal momento che lo sfondo non è San Marco, non è Rialto, non è San Giorgio (tanto per dire alcuni nomi), ma è altra gente. Quindi?

Non lo so. Forse sto diventando insofferente nei confronti di tutti quelli che scattano all’impazzata senza ritegno. Senza impegno. Voglio dire, anch’io scatto come un matto - poco più di 300 foto - ma almeno cerco di portare a casa qualcosa di decente. E con una folla come quella di ieri, se recupero 20 foto vuol dire che ho fatto un’impresa. Diavolo: proprio quando riuscivo ad avere l'inquadratura perfetta, con il giusto equilibrio tra primo piano e sfondo, passava una persona, o davanti o dietro. Non si può mica andare avanti così. Il risultato di ieri sono stati un sacco di primi piani, poiché impossibile avere figure intere o semi-intere con tutta quella calca di gente in mezzo alle palle. Insomma, foto così.

Comunque giovedì ci riproverò: appuntamento per le 10 fuori dalla stazione a Venezia. Siamo già in tre, più o meno. Chi vuole aggiungersi è il benvenuto. Le foto complete le metterò alla fine del Carnevale, in modo da avere qualcosa di serio per le mani.

Saluti.

Nota sulle nuove impostazioni per i commenti ai post

2009-02-10T13:31:00.003+01:00

Non so se l’avete notato, ma in questi giorni in alcuni post di qualche mese fa, il blog è stato inondato da commenti pieni di insulti, parolacce e altre cose poco piacevoli. Ovviamente si è trattato di spam, almeno spero. In ogni caso, per tutelare queste pagine, ho modificato le impostazioni sui commenti: ho abilitato nuovamente la fastidiosa verifica della parola. So che è una procedura odiata dai più - anche da me -, ma è un modo per poter mantenere pulite le pagine del blog. Se però questi episodi dovessero verificarsi anche con questa protezione, sarò costretto a disabilitare i commenti da parte di anonimi.

Questa non vuole assolutamente essere una censura: chi si logga oppure si presenta, può scrivere ciò che vuole, ovviamente con civiltà e decenza e senza offendere nessuno. E’ chiaro che per questo non c’è una regola scritta, ma sta al buon senso di una persona compiere interventi sensati e rispettosi nei confronti degli altri utenti.

Che cosa ne pensate? Mi rendo conto che è fastidioso ogni volta scrivere la parolina, però è l’unico modo non-invasivo per mantenere un po’ di ordine.

4 - Grande Unificazione - Fine

2009-02-04T23:36:00.001+01:00

Abbiamo visto che una una Grande Unificazione implica l’esistenza di due bosoni aggiuntivi, X e Y. Gli acceleratori odierni non riescono a raggiungere l’energia richiesta, circa 10^15 volte la massa di un nucleone, per cui bisogna capire quali sono gli effetti dei nuovi bosoni. Ricordiamo che i bosoni di gauge “classici”, quali il W e i gluoni, trasformano sapore e colore di quark e sapore dei leptoni. Tuttavia in questi processi, i quark sono sempre cambiati in altri quark, e i leptoni sono sempre trasformati in altri leptoni. Nella teoria unificata SU(5), i bosoni aggiuntivi X e Y sono proprio quelli che trasformano quark in leptoni e viceversa. Avevo accennato al decadimento del protone: esso è il barione più leggero e non può decadere, come fa il neutrone, in un barione ancora più leggero. Non c’è una combinazione di tre quark più leggera del protone che soddisfa i requisiti di conservazione. Ci si aspetta quindi che “un protone è per sempre”.

Ma supponiamo, idealmente, di poter trasformare uno dei quark del protone, ad esempio l’up, in un leptone, ad esempio un anti-elettrone. Tale meccanismo richiede l’emissione di un bosone di gauge: è il nostro X. Adesso l’X appena emesso va dall’altro quark up e lo trasforma in un anti-down. Alla fine abbiamo, come anticipato, un pione (down+anti-down) e un positrone. E’ chiaro che questo processo è possibile soltanto se esiste un qualche bosone X in grado di trasformare quark in leptoni e viceversa.

A questo punto lasciamoci andare ad un po’ di considerazioni meta-fisico-filosofiche. Chi ha ideato l’Universo era uno estremamente furbo ed intelligente. Costui voleva a tutti i costi rendere facile la descrizione delle forze fondamentali e cosa c’è di più facile che una singola forza? Egli voleva la Grande Unificazione. Ma c’era un prezzo da pagare: il decadimento del neutrone e quello più drammatico del protone. Il secondo processo era una conseguenza naturale della GU, e si sarebbe trovato con un Universo che sarebbe durato al massimo una decina di minuti. Molto fastidioso. Allora cosa si è inventato il Nostro? Ha fatto sì che i bosoni X e Y responsabili della “distruzione dell’Universo” acquistassero, tramite il meccanismo di Higgs, masse molto elevate, in modo che il Cosmo fosse stabile per un periodo di tempo decisamente più lungo.

There it is.

E abbiamo finito. Ci sono domande?

3 - Grande Unificazione

2009-01-31T18:02:00.001+01:00

Riprendiamo il discorso dell’altro giorno a proposito della Grande Unificazione, parlando in termini di gruppi. Ho detto che uno dei primi modelli di GUT elaborati negli anni ’70 faceva uso del gruppo SU(5), intendendo il gruppo speciale delle matrici 5 x 5 aventi determinante unitario. Ricorderete che nel caso delle tre interazioni fondamentali, la dimensione del gruppo fissava il numero dei bosoni di gauge; nel caso della QED descritta dal gruppo U(1), il bosone è uno solo, il fotone. Nel caso dell’interazione debole, descritta dal gruppo SU(2), ci sono tre bosoni, i due W carichi e il Z neutro. Nel caso delle interazioni forti si avevano otto gluoni, combinazioni lineari dei tre colori e dei tre anticolori. (Non sono 9 perché, essendo il gruppo SU(3) a traccia nulla, per forza di cose solo 8 elementi sono indipendenti.)

Nel caso della SU(5), oltre ai bosoni già menzionati ce ne dovrebbero essere altri due aggiuntivi, per un totale di 1 + 3 + 8 + 2 = 14 bosoni. Chiamiamo questi due bosoni X e Y. Non possiamo disfarci di questi due bosoni, perché è la teoria che li obbliga ad esistere. Se non li vogliamo, dobbiamo abbandonare l’idea del gruppo SU(5). I bosoni X e Y hanno una massa molto grande, dell’ordine dell’energia di GUT. Il perché di questa cosa è da ricercarsi nelle combinazioni, cosa che facciamo subito.

Il problema è trovare le rappresentazioni del gruppo SU(5), in particolare le loro dimensioni. La definizione di dimensione di una rappresentazione dice essa è il numero di elementi che appartengono ad una rappresentazione. Ad esempio, la rappresentazione 8 del gruppo SU(3) aveva 8 elementi (gli otto gluoni) e quella è la sua dimensione. La dimensione di una rappresentazione non è da confondere con la dimensione che definisce il gruppo: essa è chiaramente 5, per SU(5). Di seguito scriverò userò la notazione di scrivere in grassetto la rappresentazione di un gruppo. E’ possibile ottenere rappresentazioni con dimensioni maggiori di quella del gruppo semplicemente “incollando” altre rappresentazioni. Come esempio, supponiamo di dover combinare un quadrato e un cerchio e che ognuna di queste figure si presenti in cinque differenti colori. Avremo quindi 5 x 5 = 25 possibilità di combinazioni. Tuttavia nel fare questa operazione non abbiamo tenuto conto del fatto che combinando un cerchio blu con un quadrato giallo, ad esempio, e facendo la differenza con un cerchio giallo e un quadrato blu, si ottiene 0. Dobbiamo stare attenti che ciò non accada; quindi il numero delle combinazioni diminuisce, in quanto i colori delle due figure devono essere diversi. In particolare, se abbiamo 5 colori per il cerchio, il quadrato dovrà avere 4 colori, in modo da evitare le combinazioni nulle. Questo porta a 5 x 4 = 20. E’ chiaro che sono ancora troppe. Per capirlo cambiamo esempio: consideriamo una squadra di tennis che schiera cinque giocatori. Per le partite di doppio, il numero di combinazioni possibili sono proprio 5 x 4. Ma ovviamente quelle reali sono la metà, dal momento che la coppia Beppe-Gigi è la stessa di Gigi-Beppe. In totale, quindi, abbiamo ottenuto una rappresentazione a 10 dimensioni.

Adesso consideriamo i quark e i leptoni e vediamo se tutto quello che abbiamo detto corrisponde. Prendiamo la prima famiglia di quark, u e d, e la prima di leptoni, elettrone e neutrino elettronico. Ognuno dei quark u e d compare in tre diversi colori, quindi in totale abbiamo 3 x 2 = 6 quark. L’elettrone ha due possibili orientazioni dello spin, cioè due differenti campi, mentre il neutrino ne ha solo uno. Ora mettiamo tutto assieme: sei quark più un elettrone, tutto moltiplicato per due (anche i quark hanno lo spin) tutto moltiplicato per due, a cui va aggiunto il neutrino: totale 15 campi. Ma è straordinario! Infatti, sommando la rappresentazione fondamentale del gruppo SU(5), cioè 5, e quella derivata dalle combinazioni, cioè 10, si ottiene proprio 15.

La prossima volta arriveremo al significato dei bosoni X e Y.

2 - Grande Unificazione

2009-01-29T12:01:00.003+01:00

Ricorderete che tempo fa avevo iniziato a raccontarvi della Grande Unificazione. Ho notato che non avevo continuato il racconto, perciò lo faccio adesso.

Facendo un sunto, eravamo arrivati al punto di mettere assieme la teoria elettrodebole, unificazione delle interazioni elettromagnetiche con quelle deboli, con la teoria delle interazioni forti, la QCD. La prima obbedisce alla simmetria SU(2) x U(1), mentre la seconda alla SU(3), da cui il gruppo complessivo SU(5).

Abbandoniamo per un momento la simpatica ed alquanto affascinante teoria dei gruppi, e parliamo un po’ di cosa significa Grande Unificazione. Chiaramente non intendo il significato grammaticale delle parole, ma il loro significato fisico. Vi avevo accennato che le costanti di accoppiamento delle tre forze non-gravitazionali non sono in realtà costanti ma dipendono dall’energia coinvolta nei processi di interazione. La costante elettromagnetica aumenta debolmente con l’energia, quella debole diminuisce di poco e quella forte diminuisce di molto. L’andamento lo si può vedere in figura: α_1 è la costante elettromagnetica, α_2 quella debole e α_3 quella forte.

Sebbene il grafico mostri che le tre costanti si incontrano in un punto, ciò non è esattamente così. Nel Modello Standard “classico”, ovvero quello che non fa uso della supersimmetria (SUSY), l’incontro delle costanti avviene in una zona che copre un intervallo finito di energie. Tuttavia, con una certa approssimazione non priva di conseguenze, possiamo dire che l’incontro avviene in un punto. La convergenza esatta si ottiene con l’inserimento della SUSY, ma per ora questo non ci interessa.

È dunque logico aspettarsi che, visti gli andamenti delle costanti, effettivamente ad una energia molto elevata le tre interazioni si uniscono e diventano una sola grande interazione. Ma qual è la conseguenza di ciò?

Ricordiamo cosa scambiano e cosa interessano le 3 forze in questione: quella elettromagnetica agisce su particelle cariche e scambia fotoni, ovvero bosoni di massa nulla e spin intero: lo scambio di fotoni non cambia le particelle. L’interazione debole scambia bosoni massivi, due carichi e uno neutro: lo scambio di uno dei bosoni carichi cambia il sapore dei quark che partecipano all’interazione, mentre quello neutro non cambia nulla. Ma i bosoni di gauge deboli carichi possono anche trasformare il sapore di un leptone in un altro. L’interazione forte fa uso di 8 gluoni, bosoni di massa nulla ma aventi carica di colore. Lo scambio dei gluoni cambia il colore dei quark e deve essere sempre rispettata la regola di avere, alla fine del processo, una particella neutra da punto di vista del colore.

Unire tutte queste robe, capite bene, fa uscire un bel pandemonio. Tra tutte le cose che accadono alle scale energetiche GUT, quella più interessante e sorprendente è che un elettrone, ad esempio, si può trasformare in un quark, cosa strettamente proibita nel Modello Standard. Si capisce bene che un processo di questo tipo viola tutte le leggi di conservazione possibili. Ma questo avviene se guardiamo all’interazione con gli occhi foderati di Modello Standard. Se invece ci mettiamo nell’ottica GUT, questo tipo di scambio non ci deve sorprendere ed anzi è all’ordine del giorno, proprio come il decadimento beta del neutrone.

Cosa significa questo? Significa che per la GUT leptoni e adroni sono considerati come la stessa particella. In particolare, si hanno le seguenti analogie: elettrone = quark U, muone = quark S, tauone = quark B. Alla luce di questo, è permesso nell’ambito delle GUT che il protone decada in un positrone e un pione, il quale a sua volta produca due raggi gamma. Questa è una possibilità che conserva il numero barionico e quello leptonico. Tuttavia, nelle GUT non deve esserci per forza la conservazione del numero barionico, in quanto leptoni e barioni sono perfettamente interscambiabili.

Le verifiche sperimentali delle GUT vertono proprio sulla dimostrazione del decadimento del protone, cosa che ancora non si osserva. È interessante questo: da un lato gli esperimenti su interazioni con energia via via in aumento dicono chiaramente che le costanti di accoppiamento convergono verso un valore comune, e quindi si può pensare ad una teoria unificata. Dall’altro lato, però, gli stessi esperimenti limitano l’esistenza di una GUT, dal momento che essa richiederebbe il verificarsi di processi che non si osservano (e forse non si osserveranno mai visto che il tempo di decadimento teorico di un protone oscilla tra 10^31 e 10^32 anni).

Siccome ho scritto abbastanza, rimando più avanti l’affascinante trattazione SU(5).

Questa poi!

2009-01-24T20:52:00.002+01:00

Non si finisce mai di imparare.

Se avete un Mac fate così: aprite il Terminale e poi aprite emacs (digitando 'emacs'). Dopodiché premete la combinazione di tasti shift+esc. Poi digitate 'xdoctor'.

Have fun.

Chi ha Linux faccia la stessa cosa. Funziona?

Robe sparse

2009-01-18T22:33:00.003+01:00

Noto che i nostri blog stanno dormendo alla grande e il mio non è da meno. Chissà cos’è che ci limita così tanto. Tempo? Voglia? Ispirazione? Per quanto mi riguarda, sono abbastanza preso da due cose:

i venti stellari;
la scelta dell’ultragrandangolo.

In verità ce n’è una terza, ma che non dico in questa sede. Tuttavia, il secondo punto è quello che mi sta dando le noie maggiori: sono totalmente indeciso tra due modelli, ma di questo ne parlo ampiamente nell’apposito blog.

Del primo motivo, invece, mi stanno a cuore particolarmente i calcoli che, ho scoperto, sebbene facili, mi mettono in difficoltà. Questo penso sia dovuto al fatto che sono passati diversi mesi dall’ultima volta che ho fatto dei calcoli in modo serio, perciò è come se non fossi più abituato. E sì che faccio ripetizioni di matematica ai bocciasse delle superiori... mah, vacci a capire qualcosa!

La settimana scorsa, poi, in occasione del MacExpo di San Francisco, sono state presentate le due nuove suite Apple: la multimediale iLife ‘09 e la seria iWork ’09. Dal sito è possibile scaricare la versione dimostrativa di quest’ultima. In pratica è una versione full, come si trova nel DVD, solo che è utilizzabile soltanto per 30 giorni. Sto provando un po’ di cose, soprattutto con Pages (il Word della Microsoft) e devo dire che le cose sono migliorate parecchio dalla versione ’08. Resta però l’impossibilità di inserire formule, per le quali bisogna appoggiarsi ad un editor esterno (come ad esempio LaTeXit) e importarle come immagini. Inutile dire che è abbastanza seccante e che, finiti i 30 giorni di prova, lo cancello. Sono curioso poi di provare Keynote, il programma per creare presentazioni. Sembra che anche quello sia stato notevolmente migliorato.

Nel frattempo, continuo a smanettare con Photoshop. Su Deviantart si trovano diverse cose belline, tipo un sacco di azioni che agiscono nella maniera più disparata. È stato uno dei compagni di avventura di domenica scorsa ad illuminarmi: vedendo cosa fanno le azioni, si possono seguire gli stessi passi e trovare un’autonomia senz’altro migliore, se non altro per quanto riguarda la creatività.

Passando a qualcosa di più serio, segnalo che è uscito il numero di dicembre (meglio tardi che mai) del Symmetry Magazine. Si è dato molto spazio - anzi, il numero è praticamente dedicato solo a quello - alle applicazioni della fisica delle particelle all’industria, all’elettronica, alla medicina e a molto altro. Ne consiglio vivamente la lettura a coloro i quali sono scettici riguardo, ad esempio, all’utilità di LHC; oppure a chi pensa che lo studio del cosmo sia soltanto una perdita di tempo fine a se stessa.

Ho poi la casella di posta elettronica piena zeppa delle newsletter dell’arXiv: non faccio in tempo a stargli dietro e mi tocca archiviarle tutte. Il problema è che probabilmente mi sto perdendo degli articoli estremamente interessanti - e non mi riferisco alla sezione astro-ph per ovvi motivi -, come quello di Lisi lo scorso anno che ha fatto tanto scalpore.

Last but not least, è iniziato il campionato di minibasket. Ed è iniziato bene con una vittoria schiacciante sulla Reyer. In effetti era la divisione meno forte della corazzata veneziana, ma l’importante è che sul referto ci sia scritto “Squadra vincente: Scorzè”. Questo basta e avanza.

In attesa di avvenimenti storici, vi saluto e vi ringrazio per la cortese attenzione. Buona sera.

Una domenica a Burano

2009-01-12T23:26:00.006+01:00

Sabato pomeriggio ricevo un MP (messaggio privato) da un utente del forum CanonClubItalia che mi propone un'uscita a Venezia e dintorni per il giorno successivo, domenica. Aveva in programma una visita a Burano, perché era rimasto colpito dai colori dell'isola. Come dargli torto? Ho accettato quindi molto volentieri l'invito e sono partito alla volta di Venezia. Siccome raggiungere Burano in vaporetto costa un occhio della testa se non si ha la Cartavenezia, mi sono prima di tutto recato al Tronchetto per farmi l'abbonamento, in modo da pagare 1.10 euro a biglietto invece che 6.50. All'ultimo momento si è aggiunto un terzo partecipante, cosicché eravamo in tre.

Ci siamo trovati ai piedi del ponte di Calatrava. L'itinerario che ho scelto per arrivare alle Fondamenta Nuove, da dove partono i vaporetti per Burano, ci ha condotti prima in Strada Nuova, poi, verso metà, abbiamo svoltato a sinistra per raggiungere il ponte senza parapetti di San Felice. Da qui, abbiamo proseguito per calle Santa Caterina fino a raggiungere la destinazione. Il battello quindi ci ha portati a Burano in una mezzoretta abbondante. Io non ci andavo dai tempi delle medie, quando abbiamo fatto il gemellaggio con dei francesi di Lione e li abbiamo portati a fare il classico giro per le isole (Murano, Burano e Torcello). Avevo bei ricordi di Burano, quindi mi aspettavo molto dal punto di vista fotografico. E così è stato.

La giornata è stata meravigliosa: soleggiata, limpida, per niente fredda. Inoltre la luce ci ha aiutato molto, dal momento che in inverno il sole è più basso sull'orizzonte e questo significa avere un contrasto maggiore, anche nelle ore più "calde". A metà pomeriggio ci siamo riportati a Venezia e abbiamo raggiunto piazza San Marco e il bacino giusto in tempo per beccare il tramonto. Sfortunatamente non mi sono portato via il treppiede, quindi ho dovuto arrangiarmi come ho potuto, come ad esempio appoggiarmi a pali, muri, ringhiere e quant'altro. Dopo San Marco è stata la volta di Rialto e infine del ponte di Calatrava by night.

Giornata insomma molto piacevole, resa ancora più preziosa dal fatto che ho potuto provare due obiettivi interessanti: il Sigma 70-200mm f/2.8 HSM e il Canon 50mm f/1.4 USM. Quest'ultimo soprattutto mi ha sorpreso per la sua straordinaria nitidezza. E' sempre un piacere andare ai meeting del forum: si ha la possibilità di provare obiettivi notevoli, anche e soprattutto quelli che uno non comprerebbe mai.

Per le foto, ho creato un apposito set su Flickr e nei prossimi giorni lo riempirò. Nel frattempo, se volete, date un'occhiata anche al relativo post nel forum.

Buona notte.

Che storia! Pt 2

2009-01-09T22:11:00.003+01:00

Sulla strada verso casa erano mille i pensieri che venivano alla luce, ma uno soltanto mi aveva preso sul serio: la speranza di riuscire ad arrivare in tempo per la tradizionale festa di babbo natale che ogni anno facciamo nella nostra via. Dal momento che erano passati diversi inverni senza ch’io andassi a quella festa, era mio obbligo morale esserci, quest’anno. E poi, persino il mio vicino di casa mi chiamò, chiedendomi dove fossi e aggiungendo che mi stavo perdendo il meglio. “Sto tornando da Mestre”, dissi. “Sarò lì fra mezzora”, mentii. Quella sera il traffico sembrava non volerne sapere di lasciarmi uscire da Mestre: semafori tutti rossi, imbranati alla guida, pedoni che attraversavano la strada così, senza guardare. E poi camion, autobus, trattori, carrozze trainate da cavalli e chi più ne ha più ne metta. Alla fine, come prevedevo, non riuscii a raggiungere la festa in tempo e, quando arrivai, trovai tutte le luci spente e un silenzio quasi irreale. Se non me l’avessero detto, non avrei creduto che ci fosse stata una festa di babbo natale.

Quella sera, ridotto ormai ad uno straccio, non sapevo che fare: il mio stand-by mentale mi imponeva di non sforzarmi più di tanto nel pensare o elaborare idee, quindi decisi che la cosa migliore da fare fosse di guardare un film. Ma quale? Anche qui, la scelta non fu banale e la mia condizione mi aiutò nel scegliere un film a caso tra quelli presenti nella lista. Il dito cadde su I Pirati Dei Caraibi – La Maledizione Della Prima Luna. Diavolo, l’avevo visto già diverse volte e non avevo poi voglia di vedere film del genere. Così mi convinsi che il film giusto fosse il mitico e grandissimo Mamma Ho Perso L’Aereo E Mi Sono Smarrito A New York. Visto che la tradizione di babbo natale non ero riuscito a coglierla, speravo invano di sentire il natale riguardando questo ormai classico film.

Il natale, alla fine, arrivò. E dopo tanto cibo che si sarebbe potuta sfamare mezza Africa, passò. I regali vennero consegnati e le bottiglie stappate. E poi? Nulla.

Il giorno successivo a quello di natale partii per la montagna. La sera precedente aveva nevicato per qualche ora, e subito dopo il gelo pietrificò la neve sulle case, sugli alberi e sulle auto. Il panorama, appena fuori dalla galleria, fu spettacolare: la terra tutta bianca e il cielo tutto azzurro. Il termometro segnava “-6 °C”: molto freddo. Una volta giunto a destinazione, mi aspettò un bel metro di neve da spalare per poter entrare nella dimora invernale, e quindi la mia schiena, gli altri muscoli e il corpo in generale ringraziarono gentilmente per la fatica che gli facevo compiere.

A questo punto della storia, probabilmente vi starete chiedendo quando avviene il momento clue. Pazientate ancora un po’.

Che storia! Pt. 1

2009-01-03T15:54:00.002+01:00

Una nuova storia, si sa, richiede una buona dose di fantasia, specie se non è autobiografica. Quindi è naturale non trovare subito l’ispirazione, specie se non sono accaduti episodi particolari da cui prendere spunto.

Tuttavia l’altro giorno mi è capitata una strana avventura che posso tranquillamente definire “storia”, per via del finale, un misto tra sorpresa, spavento e gioia. Infatti è così quando una ti chiede di sposarla, dopo aver visto le mie foto su internet. Ma cominciamo dal principio.

Era domenica, una di quelle belle giornate soleggiate di fine autunno, quando decisi di prendere la macchina fotografica e l’automobile e girare un po’ di luoghi nei dintorni della barena veneziana. Partii da casa verso le tre del pomeriggio, in tempo per beccare il sole al tramonto che in questa stagione avviene piuttosto presto. La direzione che presi non mi portò subito alla laguna, ma in un centro commerciale dove dovevo assolutamente acquistare un deodorante per auto, dopo che più di un litro d’olio per motore mi si è rovesciato nel bagagliaio.

Successivamente, risalito in macchina, imboccai la tangenziale, che stranamente era libera, e presi l’uscita seguente. Dopo qualche minuto, girovagavo senza direzione nelle vie di Campalto, cercando inutilmente di trovare un posto adeguato per le foto che volevo scattare. Il sole scendeva veloce, troppo in fretta per i miei gusti. Guardavo con insistenza il cielo attraverso i finestrini della macchina e quasi non tamponai un’auto che mi precedeva.

Ad un tratto vidi una rotonda e scelsi la prima strada a destra: oltrepassato un ponte, sbucai su uno spiazzo dove c’era una trattoria e un simpatico molo molto caratteristico. Percorsi pochi passi, arrivai al limite del molo dove mi posizionai con l’attrezzatura: cavalletto spianato e macchina montata con teleobiettivo in perfetto controluce. Sappiamo bene che le fotografie in controluce sono di difficile realizzazione, dal momento che l’esposimetro della macchina tende a sottoesporre, visto che sta puntando il sole. Quindi bisogna per forza sovraesporre di qualche stop e bilanciare così il tutto.

Ma stiamo andando fuori tema. Dicevo, andai a scattare qualche foto lì in quel molo. Dopo che il sole fu tramontato tanto da rendere il cielo quasi nero, mi spostai verso il centro, dove mi aspettava (o forse il contrario) il mio amico Jacob detto Jack e la sua donna, anche se egli non la chiama tale ma tutti sappiamo che è così e sempre così sarà. Così feci un giro per la Piazza e dintorni. Qualche momento dopo aver salutato Jacob e signora e aver fatto loro gli auguri di buone feste, tornai verso la macchina, direzione stazione ferroviaria.

L’aria fredda della sera mi fece bene. Passeggiai come facevo in passato, anche se nulla è come allora. Saranno ormai passati una ventina d’anni da quando, bambino, correvo avanti e indietro per quella strada, ammirando tutte le vetrine addobbate per le feste natalizie. C’erano moltissimi negozi e le luci con le scritte sopra la strada mi facevano gli auguri di buon natale. L’atmosfera natalizia era resa ancora più evidente dall’allestimento dei reparti nel centro commerciale in centro città. Al quinto piano c’erano i giocattoli. Ogni anno, nel periodo di natale, veniva costruita una città con il Lego, diverse piste per i modellini di auto e quello che io amavo di più: la pista per il trenino. C’erano gallerie, ponti, stazioni, fiumi e quant’altro. Passavo intere ore ad osservare tali meraviglie che dimenticavo tutto il resto.

Ora, per quella strada, ci sono ancora le luci natalizie ma mancano i negozi e i loro addobbi. Abbondano invece gli internet point gestiti perlopiù da indiani e arabi. Poi ci sono anche moltissimi negozietti di cianfrusaglie, tipici dei cinesi. Ho sempre pensato che quello fosse soltanto una faccia della medaglia, in quanto sono convinto che nel retrobottega ci sia un gran giro di affari illegali. Comunque, quella sera decisi di sbrigarmi e raggiungere la macchina al più presto.

Il problema delle feste natalizie, secondo me, è che mettono un sacco di tristezza. Mi spiego. Passiamo quasi tutto dicembre in uno stato di esaltazione, aspettiamo con ansia l’arrivo delle festività, convinti che sia un’occasione per riprendersi dalle fatiche dell’anno appena trascorso, ma anche di riprendersi alcune rivincite. Poi c’è anche la speranza – e spesso la convinzione – che l’anno nuovo possa essere migliore del vecchio. Quindi facciamo programmi, analizzando gli errori commessi nel presente anno in modo da non commetterli in quello nuovo. Tutte cazzate. In realtà è solo un pretesto per scappare dal presente opprimente e, con la scusa dell’anno nuovo, vogliamo lavarci le mani, così, facilmente, da non fare danni. Ad ogni modo, ci affrettiamo a comprare regali, addobbare le case e altre stronzate simili in previsione di un giorno, un solo giorno, il 25 dicembre. E poi? Passato natale ci ritroviamo con tutta la paccottiglia, tra regali che non ci interessano e gli addobbi scaduti, ma soprattutto una grande tristezza interiore. Perché non siamo riusciti a compensare il vuoto esistente con queste quattro menate e dunque rimane quello stato di angoscia che precedeva le feste. Io trovo tutto questo molto triste.

Comunque, con la scusa che l’anno nuovo bla bla bla, anch’io volevo dare il mio contributo a questa falsa felicità. Tuttavia non sapevo bene come muovermi, quale rivincita prendermi, talmente tante sarebbero. Decisi dunque che la migliore cosa da fare fosse quella di restare in ascolto, una sorta di stand-by mentale.

To be continued...

2008-12-25T00:00:00.001+01:00

Beh, è Natale.

Auguri a tutti quanti.

(Notare la precisione nell'orario.)

Niente da dire

2008-12-22T16:16:00.002+01:00

Paris Hilton kind of crazy

2008-12-14T13:29:00.002+01:00

Qualche settimana fa è uscito il nuovo numero del Symmetry Magazine che invito tutti a leggere. Ci sono infatti alcuni articoli abbastanza interessanti. Un primo articolo narra della complicata storia della scoperta dello stato a più bassa energia del bottonio, una particella composta da un quark b e un anti-b. Erano 30 anni che i fisici cercavano di crearlo e, alla fine, ci sono riusciti. L’evento è avvenuto presso lo SLAC, in Illinois. L’esperimento che ha portato a questa rivelazione è il BaBar, nome derivante dall’acronimo di “b” e “b-bar”, i due quark, e riprende quello del famoso elefante Babar – ricordate il cartone animato?

L’altro articoletto interessante riguarda materia ed energia oscura viste dagli occhi di un astrofisico e di un fisico particellare. Il divertente dibattito è nato da una conferenza intitolata “The Dark Side Of The Universe”, il cui scopo sembra essere quello di sensibilizzare la gente sui problemi di particle cosmology che affliggono la fisica moderna – della serie “perché dovrei dare i miei soldi a gente che spera di trovare questa materia oscura?” La risposta a questa domanda è stata quella che avevamo dato noi a suo tempo parlando di LHC (per questo motivo non la riporto qui e se avete voglia andatevi a leggere quel post e i commenti). Leggendo l’articoletto si capisce la perfetta contrapposizione tra le visioni di astronomi e particellari: i primi sostengono che saranno i primi ad osservare la materia oscura fra circa 2 anni e mezzo, con l’aiuto dei telescopi sia terrestri che spaziali; i particellari dicono che saranno loro i primi ad osservarla, non appena LHC sarà riparato, quindi nel giro di un anno – vi chiederete cosa c’entra LHC con la materia oscura: beh, dicono che i partner supersimmetrici delle particelle elementari hanno le caratteristiche richieste; solo che hanno delle energie altissime, cioè grandi masse, e dunque possono essere rivelate solamente in acceleratori ad alta energia. Chi la spunterà tra astrofisici e particellari? In ogni caso, questa è una bella sfida che richiede sforzi e idee sempre nuovi, idee talvolta pazze (come energia oscura e supersimmetria). “Paris Hilton kind of crazy”, come ha commentato Michael Turner, colui che ha coniato il termine “dark energy”.

Sempre sullo stesso numero di Symmetry, c’è un’ipotetica intervista con il bottonio. Veramente divertente. Riporto un passaggio piuttosto simpatico.

Symmetry: I’m sorry, what exactly it is what you do?
BB-bar: Did you even research this interview?
S: What was I supposed to do? There’s no Wikipedia entry about you yet.
BB: Are you kidding me? There’s an entry about Eliphalet Trask and there’s not even one about me?!
S: Who the heck is Eliphalet Trask?
BB: Just a completely un-noteworthly lieutenant […]. What more do people want from me?! I’ve got mystery! I’ve got glamour! I could be crucial in understanding quantum chromodynamics!!

Sempre parlando di LHC, NewScientist ha pubblicato le immagini del danno subito dai magneti in seguito al surriscaldamento improvviso, dovuto al malfunzionamento della circolazione dell’elio liquido.

Questo è quanto. Passavo di qua, così ho scritto due cazzatine. Saluti.

"So' figa, so' bea, so' fotomodea"

2008-12-08T12:00:00.003+01:00

Più che la fiera dei motori, il Motor Show è la sagra della passera. E in quanto tale il materiale fotografico non mancava di certo. Ecco dunque alcune testimonianze. (Lasciamo perdere la pessima composizione dovuta alla marea di gente che spintonava alla grande; e anche il quasi totale errato bilanciamento del bianco dovuto alle pessime luci; concentriamoci piuttosto sui soggetti, vero argomento di questo sensazionale post.)

16
1718

Quale preferite?

2008-12-05T00:48:00.000+01:00

Del resto, cosa volete che scriva? Ho in mente alte costiere di rocce e di alberi storti dal forte vento, dove l'acqua si schianta veloce ed alta e si rompe e scroscia e poi si ritira e arriva un'altra onda, e ricomincia. Ho in mente una spiaggia alle cinque di sera, d'inverno, mentre piove. Ho in mente un paesaggio sconfinato che si estende a perdita d'occhio fino al limite della mia conoscenza. Ho in mente l'azzurro del mare e quello del cielo; il buio del mare e quello del cielo. Ho in mente il verde e il blu. E il bianco. Ho in mente le facce della gente che ho conosciuto; quelle che mi hanno fatto del male; quelle a cui ho voluto bene più di quanto ne voglia a me stesso. Ho in mente parole che non ho mai detto, ma che escono senza che io lo voglia. Ho in mente parole che ho sentito un tempo e che ritornano forti come allora, capaci di ferire e di guarire, di gettarmi a terra e di spingermi più in alto del blu, dove c'è il nero.

Ho in mente questo ed altro. Ma non è il momento. Buona notte.

Che roba!

2008-12-04T16:24:00.000+01:00

Sono giorni che sto maledicendo la pallina del mouse perché con lo sporco si blocca e non mi fa scorrere le pagine in giù e in su. Per pulirla ho seguito i consigli di madre Apple: l'ho strofinata con uno straccio pulito e con lo straccio umido. E questo funzionava fino a qualche mese fa. Poi anche questa procedura non dava i suoi frutti, così ho capovolto il topo e lo ho strofinato vigorosamente su un foglio di carta bianco. Decisamente meglio. Ma negli ultimi giorni ero costretto a farlo praticamente ogni giorno. Che palle eh? Oggi, cercando qua e là in rete, ho trovato diversi tutorial che spiegano come smontarlo. Siccome però la mia manualità è alquanto limitata, ho pensato bene di provare qualche altra soluzione, prima di quella estrema. Così mi sono imbattuto in dei tizi che mettono una goccia di alcol sulla pallina e poi, capovolgendo, puliscono con uno straccio. Diavolo, funziona veramente. Inoltre hanno testato che non si rovina nulla con l'alcol, visto che è tutta plastica, a parte i contatti. Ma per questi non ci sono problemi, in quanto se si pulisce subito dopo aver versato l'alcol, non gli succede nulla.

Ma non è di questo che volevo parlare. Piuttosto del fatto che ho scoperto che dentro al mouse c'è... un altoparlante (in realtà si tratta di un piezo speaker)! Sì, proprio così: una cassa dentro ad un mouse! E perché? Solo per far fare il bel suono alla pallina mentre scorre e anche ai tasti laterali. Che storia. Io in effetti avevo già notato un'anomalia appena l'avevo comprato: quando lo si stacca dal computer, la pallina e i tasti laterali non fanno il minimo rumore. Io mi ero spiegato questo con un ragionamento più complicato: si vede, mi sono detto, che quando lo collego al computer gli arriva una piccola tensione elettrica che mette in moto tutto il meccanismo. Non avevo mai pensato ad una cassa!

Non trovate che sia geniale? Sfido chiunque a trovare un mouse con un altoparlante!

Che merda

2008-12-01T12:13:00.001+01:00

Che palle. Non ne posso più di questa roba che mi tocca studiare. Ieri sera, ad esempio, ho fatto la grande furbata di andare su Vagabondo.net, giusto per passare un po’ di tempo. Ho cliccato sulla sezione “Racconti di viaggio” e tra le varie opzioni ho scelto USA, così tanto per fare. Ho cliccato poi sul primo racconto, di un tizio che è stato via un paio di settimane e ha fatto il giro dei grandi parchi nazionali del centro-ovest degli Stati Uniti. Dopo aver letto il racconto, non potevo non aprire Google Earth e seguire il percorso. Diavolo, che bei posti. Al momento non trovo aggettivi per esprimere cotanta magnificenza.
Poi mi sono ricordato che una volta avevo comprato un libro proprio sui grandi giri che si possono fare in Canada e negli Stati Uniti. Boia che posti! Dalla British Columbia all’Alaska, dal Wyoming al New Mexico, dall’Alberta al Quebec è tutto un susseguirsi di paesaggi meravigliosi, tra i più vari di tutto il mondo: si passa dalle grandi e smisurate foreste delle Rocky Mountains del Canada al deserto infuocato del sud degli USA. Robe che se mi piglia il matto mollo tutto e vado a fare il vagabondo da quelle parti!

E invece tocca stare seduto, davanti ad una scrivania sepolta di dispense e fogli sull’ottica adattiva. Bella merda.

Il Flow

2008-11-28T16:04:00.000+01:00

L'altro giorno mi è preso un raptus creativo. Pertanto ho scritto e registrato un pezzo a tempo di record. Niente di che, lo ammetto, ma sempre meglio di niente! Si intitola "Il Flow" e ovviamente il titolo non è molto bello. Neanche il testo è granché, ma ci sono alcuni passaggi interessanti.

La base è molto bella però. Lo trovate al solito indirizzo di MySpace.

Saluti, vado.

Flash

2008-11-23T22:02:00.000+01:00

Come dicevo su Librofaccia, mi sono costruito un diffusore per il flash integrato della macchina, utilizzando quella plastica con le bolle d'aria che serve per proteggere gli oggetti nei pacchi da spedire. Non so se mi sono fatto capire. Lo scopo di tale costruzione è quello di diffondere meglio la luce “dura” del flash, così da creare delle ombre più morbide e colori senz'altro più reali. Il prezzo da pagare è però una più bassa illuminazione rispetto al caso senza diffusore. La perdita di luce è comunque abbastanza bassa e per soggetti vicini non dovrebbe essere un problema.

Subito dopo però ho provato il flash che uso sulle macchine a pellicola. Pensavo non funzionasse e invece mi sono dovuto ricredere. In effetti il flash funziona solo per quanto riguarda l'emissione del lampo, ma tale emissione non posso controllarla, in quanto l'apparecchio non è compatibile e non dialoga con la macchina. Quindi il lampo emesso è in un certo qual modo fisso. Questo significa che se tipicamente con il flash integrato si scatta a 1/60, con tale tempo e con il flash esterno non compatibile, con 1/60 la foto diventa bruciata. Abbassando il tempo a 1/100 le cose non cambiano. A 1/250 va un po' meglio, ma le foto sono ancora troppo chiare. Oltre questo tempo, l'otturatore e il lampo non sono sincronizzati e l'otturatore è più veloce del lampo, il che significa che a 1/500, ad esempio, nell'immagine si vede la tendina inferiore. La soluzione a questo punto che ho potuto adottare è stata quella di chiudere quasi al massimo il diaframma, diciamo non meno di f/18.

I pregi di questo sono che (1) ho un flash decisamente più potente di quello incorporato, (2) tale flash è gratis, (3) se voglio più luce apro il diaframma e (4) scattando a 1/250 praticamente a qualsiasi focale evito foto spiacevolmente mosse. Il difetto principale resta comunque la non compatibilità con la macchina, il che significa che non posso usare le funzioni previste e che in alcuni casi trovo utili (come ad esempio la sincronizzazione del flash sulla seconda tendina, la compensazione dell'esposizione per il flash e il blocco di questa e molte altre). Poi l'altra cosa che mi lascia perplesso è la qualità delle foto con diaframmi troppo chiusi, soprattutto per quanto riguarda le aberrazioni. Ora, un modo per risolvere questo problema potrebbe essere quello di piazzarci un altro bel filtro diffusore davanti al flash, in modo da diminuire la luce, o perlomeno indirizzarla in un posto specifico. Ad esempio, non sparaflashare i visi della gente ma far rimbalzare la luce da qualche parte in un modo intelligente. Vedrò il da farsi.

Tuttavia vi chiederete: ma perché non scrivi queste cose nell'altro blog, quello opportuno? Boh, non lo so. Bella.

NFSUC

2008-11-21T12:39:00.000+01:00

Finalmente è uscito. Oggi.

Distrazioni

2008-11-16T23:37:00.000+01:00

Come ben sappiamo, l'ottica adattiva non mi va molto a genio. Quindi sono costretto, delle volte, a lasciarmi andare un po' troppo ad altri interessi. È stato il caso di questi due giorni.
Ieri, ad esempio, c'è stata l'inaugurazione della mostra “Marghera Fotografia – 25 anni di immagini d'autore”, dove sono esposte un centinaio di foto, scattate dai soci di Marghera Fotografia che si sono succeduti nei 25 anni di attività del club. Consiglio a tutti gli amici delle parti di Venezia/Mestre di visitarla. La mostra durerà fino al 5 dicembre ed è presso l'Auditorium di Piazzale Giovanacci di Marghera.
In questi due giorni, poi, c'è stata anche la fiera a Padova “Tuttinfiera”, la fiera del tempo libero. Ampio spazio anche alla fotografia. Si poteva mancare? Certo che no. Diversi erano i banchetti che vendevano robe usate, tra cui obiettivi, corpi macchina, filtri e accessori vari. Gran parte del materiale era per le macchine a pellicola e gli oggetti più costosi erano ovviamente quelli dedicati al mondo digitale. Tuttavia sono riuscito a fare un discreto affare, acquistando un battery pack usato-come-nuovo, risparmiando più di 35 euro. Non male. In questo modo migliora la presa sulla macchina che è piuttosto piccola, conferendole una maggiore stabilità, oltre ad una durata ‘infinita’ delle batterie e un controllo più comodo delle impostazioni per gli scatti verticali.

Nel frattempo, però, sono usciti un paio di album (parlo di doppia-h) che vale la pena menzionare. Anzi, metterò i link dei pezzi che mi piacciono di più.

The Game – LAX
Angel [feat. Common] (bellissima, vale veramente la pena, solo per il beat (ovviamente del enorme Kanye West))
Let Us Live [feat. Chrissette Michelle] (anche questa splendida. Il beat ipnotico è dell'onnipotente Scott Storch)
My Life [feat. Lil Wayne] (ormai Lil Wayne c'è dappertutto, però sto pezzo è bello)

T.I. - Paper Trail
Whatever You Like
Swagga Like Us [feat. Kanye West, Jay-Z, Lil Wayne] (beat cartellante che non lascia scampo. Bellissima)
On Top Of The World [feat. Ludacris, B.O.B.] (una tra le più belle dell'album)
Every Chance I Get

Nelly – Brass Knuckles
Body On Me [feat. Akon, Ashanti]
Hold Up [feat. T.I., LL Cool J]
LA [feat. Snoop Dogg, Nate Dogg] (West Coas shit baby!)
Chill [feat. Lunatics]

LL Cool J – Exit 13
Feel My Heartbeat [feat 50 Cent]
Come And Party With Me [feat. Fat Joe, Sheek Louch] (il classico pezzo da club, ma pompa da matti)
Rocking With The G.O.A.T.

John Legend – Evolver
It's Over [feat. Kanye West]

Poi ascoltate anche Common con il pezzo The Game. Forse la canzone hip hop più bella di tutte queste. Il volume deve essere alto da far tremare i muri. Occhio che altrimenti non rende.
Saluti.

Considerazioni improvvise sui sistemi operativi

2008-11-12T15:09:00.001+01:00

Recentemente ho avuto sottomano un PC con Windows Vista come sistema operativo. Io, quasi due anni fa, ho avuto occasione di provarlo sul mio vecchio PC e l’impressione è subito stata quella di un sistema bello da vedere ma molto esigente dal punto di vista dell’hardware. Poi avevo provato ad installarci la rete Wi-Fi di casa ma, dopo tutta la mattina passata a smanettarci, non avevo risolto il problema. Così ho mandato tutto a quel paese, formattato il tutto e installato il buon vecchio XP, con il quale ho subito iniziato a navigare in internet. La mia considerazione nei confronti di Vista è scesa a valori prossimi allo zero. Però ho sempre dato la colpa al fatto che probabilmente la mia copia dell’OS non fosse perfetta o avesse dei file mancanti.
Qualche mese dopo, si presentò l’occasione di cambiare computer, in particolare dovevo prendere un portatile. Tuttavia, prima di spendere mille e passa euro, volevo sincerarmi del funzionamento di Vista, dal momento che tutti i PC ormai montavano quell’OS. Riuscii a provarne uno, peraltro piuttosto costoso, e anche questo esemplare confermò la pesantezza del sistema a causa di un abuso esagerato della grafica (l’interfaccia Aero). Ma quello che mi lasciò più interdetto, fu il fatto che anche con un Vista ufficiale non si riusciva a configurare la rete Wi-Fi. Decisi quindi di mandare Bill a quel paese e passare a Mac.
E adesso ho di nuovo sottomano un PC con Vista (ufficiale) aggiornato al Service Pack 1. Il mio pensiero, prima di metterci le mani, è andato subito alle connessioni wireless: cavolo, dopo quasi due anni dal lancio e un service pack, si dovrebbero essere risolti i problemi di questo tipo. E invece no: il problema iniziale rimane lo stesso, invariato, di versione in versione, di anno in anno. Il computer si connette alla rete ma non la identifica, che in poche parole significa che non riesce a trovare l’indirizzo IP automaticamente. Dopo qualche ora di smanettamenti e imprecazioni di vario genere, con l’aiuto di San Google ho capito che è molto difficile per Vista funzionare con un IP automatico. Quasi tutti, infatti, lavorano con IP statico, cioè preimpostato. Inoltre Vista supporta un tipo di protocollo denominato IPv6, che è diverso dal IPv4 che usava XP. Allora la soluzione che ho trovato è stata di disabilitare questo IPv6 e impostare manualmente l’indirizzo IP e i parametri DNS. Tuttavia vorrei trovare un modo per risolvere ulteriormente la cosa, perché ho paura che per connettersi a Internet bisogna ogni volta inserire quei numeri. Decisamente scomodo.

Tutto questo per dire che sto benedicendo OSX dal primo giorno che ho portato a casa il portatile. Mi ricordo che per connettermi a internet mi è bastato accendere il router e digitare la chiave di rete. Tutto qua. Non capisco perché ci si deve rendere la vita più complicata di quello che in realtà è. Ragazzi miei, siamo anni luce distanti dai sistemi Microsoft. Non è un discorso di parte questo, è proprio un discorso oggettivo: niente manutenzione da fare periodicamente (tipo scan disk o defrag o scansione antivirus, antispyware, eccetera), niente virus e antivirus che rallentano tutto, affidabilità prossima al 100%, compatibilità al 100% con quasi tutti i programmi e un sacco di altre cose. Mi stupisco infatti come a volte, quando mi capita di usare un PC, cerco di agire come sono abituato in OSX, dimenticandomi che sono sotto Windows.
Credo che non tornerò mai più a Windows, a meno che non sia costretto.

Tre articoli interessanti

2008-11-09T23:49:00.003+01:00

Questa sera mi sono fatto un giro per l’arXiv, in particolare nelle sezioni gr-qc e hep-th. Tra tutti gli articoli con nomi improbabili usciti in questi giorni, ne ho scelti tre che secondo me offrono interessanti spunti di riflessione (e discussione se volete). Ecco di cosa si tratta.

Rovelli C., Colesi D., “What is a particle?”: una particella può essere definita in due modi, localmente o globalmente. La prima definizione è la più comune, se intendete come particella un qualcosa che può essere rivelato. La seconda possibilità, invece, è tipica delle teorie quantistiche di campo (QFT), dal momento che le particelle vengono identificate con i rispettivi campi di forza, campi che sono e hanno proprietà globali, essendo definiti in tutto lo spazio. Viene quindi analizzata questa doppia identità nell’ambito della gravitazione quantistica a loop (LQG) che è una teoria quantizzata della gravità background-independent. Ricordo che questo significa che viene quantizzato direttamente lo spaziotempo, a differenza di quanto avviene con le stringhe le quali sono i “quanti” delle particelle elementari e che quindi obbediscono alle leggi note dello spaziotempo. Chiaramente, la soluzione sta nel mezzo: una particella può essere vista come un campo locale, dal momento che le proprietà globali non definiscono completamente la particella; in altre parole, la particella descritta dalle proprietà globali del campo non è quella che viene rivelata dal detector. Si arriva a questa conclusione ammettendo che nel contesto della QFT le proprietà globabli siano determinate da approssimazioni e che quindi non rappresentino le proprietà intrinseche delle particelle.

Camacho A., Camacho-Guardian A., “Quantal definition of the Weak Equivalence Principle”: partendo dalla definizione del principio di equivalenza debole (WEP), si cerca il modo per dare un’analoga definizione nel caso quantistico. Dal momento che il WEP nella sua formulazione macroscopica è intimamente connesso con il concetto di traiettoria, c’è il problema che in Meccanica Quantistica (QM) la traiettoria di una particella non può essere definita – principio di indeterminazione. Inoltre, si cerca anche un modo per la verifica sperimentale del WEP. Tutto si basa su esperimenti di interferenza tra neutroni. Infatti, ruotanto il sistema in modo che i due raggi (che poi andranno a interferire) abbiano energie potenziali gravitazionali differenti, e quindi c’è la presenza di un campo gravitazionale tra i due raggi, è possibile verificare se il rapporto tra le masse inerziale e gravitazionale rimane invariato. In particolare si assume valido il WEP, ovvero si assume che tale rapporto non dipenda dalle particelle coinvolte; così facendo, ci sono tre parametri liberi da poter modificare: la lunghezza d’onda dei netruoni, la lunghezza dei due bracci e la costante di gravità. Se variando questi parametri non si osservano variazioni nel rapporto tra le masse, allora il WEP è verificato. Se si trova almeno un valore che si discosta dagli altri, il WEP non vale.

Jimenez J. B., Maroto A. L., “Cosmological electromagnetic fields and dark energy”: in questo articolo si analizza l’ipotesi che l’accelerazione nell’espansione dell’Universo possa essere causata da fluttuazioni elettromagnetiche quantistiche avvenute durante la fase inflazionaria. Si dimostra infatti che questo può spiegare il corretto valore della densità di energia oscura ‘osservato’ oggi. Personalmente non ho letto tutto l’articolo, quindi non ne so di più, ma conto di farlo entro breve.

Se ne avete voglia, discutiamo assieme queste belle cose teoriche. Magari datevi una letta agli articoli. Non sono molto difficili e si dovrebbe capire il senso generale.

CERN

2008-11-04T14:59:00.001+01:00

Il CERN si trova a nord della città, a circa mezzora dal centro. Per arrivarci si deve prendere il tram 14 o 16 fino ad Avanchet e poi, da lì, un bus il cui capolinea è l'entrata del CERN. A due passi c'è il confine con la Francia e le strade interne all'istituto prendono il nome di diversi fisici: c'è Rue A. Einstein, Rue W. Pauli, Rue A. Salam, Rue J. C. Maxwell e molte altre. Tutt'intorno ci sono delle splendide colline coltivate, fattorie e recinti per gli animali: un tipico paesaggio svizzero. Ma questo spettacolo è interrotto da grandi pilastri dell'alta tensione, che portano l'elettricità necessaria al funzionamento degli acceleratori.

La visita guidata è così strutturata: una breve introduzione di mezzora sul CERN e sugli esperimenti che si fanno, seguita poi da una visita di un'ora a due acceleratori above ground e da un'altra ora dedicata alla visita di un laboratorio in territorio francese dove vengono testati i magneti del LHC.
Della prima mezzora non c'è niente da dire che non abbia già detto io nelle pagine di questo blog. Le cose interessanti cominciano nell'edificio 150: qui infatti c'è il famoso acceleratore lineare LINAC, il primo costruito e il primo a fornire importanti risultati. Oggi questo acceleratore non è più usato per esperimenti, ma è molto importante, dal momento che è qui dove vengono per la prima volta immessi e accelerati i protoni che poi, dopo qualche passaggio, finiscono nel nuovo LHC. Infatti si tratta di un'accelerazione a cascata: tutto parte da delle bombole di idrogeno, dalle quali, mediante appositi separatori di carica, vengono separati i protoni dagli elettroni.

I primi vengono così immessi nel LINAC che imprime loro una prima accelerazione; poi vengono fatti circolare nel PS (Proton Synchrotron), un acceleratore circolare; sucessivamente passano al SPS (Super Proton Synchrotron) e, dopo alcuni cicli, entrano nel LHC dove, in qualche minuto, raggiungono la velocità di 0.99c e un'energia di 7 TeV. Tutto questo è illustrato egregiamente in questa pagina.

La visita prosegue di fianco al LINAC, dove c'è il LEIR (Low Energy Ions Ring), un piccolo acceleratore circolare la cui funzione è quella di nutrire LHC di nuclei leggeri, dal momento che esso potrà far circolare anche queste particelle. Curioso che il LEIR non sia circolare ma un quadrato con gli spigoli smussati.

Si riprende il bus in direzione del confine francese; lo si attraversa e, dopo qualche centinaio di metri, si svolta a destra per andare a visitare il luogo dove vengono testati i magneti superconduttori, che verranno poi installati nell'LHC - anche se in effetti LHC è completo, c'è un buon numero di magneti di riserva. Qui, quindi, i tubi vengono testati: vengono raffreddati con elio liquido fino a raggiungere una temperatura di 1.9 K (-271° C) e viene creato il vuoto al loro interno.

Perché vengono raffreddati? Semplice: le correnti elettriche necessarie al funzionamento dei magneti sono talmente alte (qualche centinaio di migliaia di ampère) che i cavi prenderebbero fuoco. Quindi servono temperature estremamente basse e materiali in grado di condurre egregiamente l'elettricità.

Un magnete superconduttore, appunto. Questi magneti sono di due tipi: dipoli o quadrupoli. In LHC ogni tre dipoli c'è un quadrupolo. In questa fase viene anche testato il campo magnetico all'interno delle due cavità dove circolano gli adroni, in quanto deve essere estremamente costante nel tempo.

A questo punto la visita termina: in totale è durata tre ore e devo dire che è stata piuttosto interessante. Perlomeno ho visto e toccato con mano cose che finora avevo soltanto letto nei libri o in internet. Poi, non pensavo, ma è stato anche istruttivo: mi sarei aspettato qualcosa di molto più banale e frivolo, invece devo dire che ho appreso qualcosa in più. Anche perché mentre il tizio spiegava delle cose a proposito del bosone di Higgs (un classico), vedevo lo smarrimento totale negli occhi delle persone. Un tizio inglese, anzi gallese, sui 16-17 anni ad un certo punto ha chiesto "ma come mai se il bosone di Higgs, che è responsabile della massa delle particelle ed ha una massa così elevata, può generare particelle di massa nulla?".
Simmetria, avrei voluto rispondere. La guida ha semplicemente liquidato la cosa dicendo "the theory says that it can".

Foto 1: dipolo superconduttore posto all'entrata del CERN. Non è un imitazione: è un vero dipolo.
Foto 2: sala di controllo del LINAC.
Foto 3: il LINAC.
Foto 4: il LEIR
Foto 5: un dipolo smontato e collegato alla macchina per il test.
Foto 6: due dipoli collegati alla macchina per il test.
Foto 7: dipolo smontato: si notano i due tubi centrali dove scorrono le particelle. Gli altri tubi sono cavi e tubi per la circolazione dell'elio liquido.

Genève

2008-11-03T14:34:00.000+01:00

La cosa che colpisce quando si arriva in Svizzera è l'ordine. Appena qualche km dopo il confine, spariscono i campi con l'erba alta e rovi e compaiono prati coltivati ma soprattutto ben curati. Il paesaggio che si scorge dal treno qualche ora dopo è mozzafiato: una lunghissima distesa d'acqua, con il sole a picco, circondata a sud da montagne piuttosto alte e innevate e a nord da colline un po' più basse ma innevate anch'esse. Ecco le prime case in riva al lago, un castello, dei campi da tennis a strapiombo sull'acqua e una stazione: Montreau. Da qui a Ginevra la ferrovia segue naturalmente la sponda nord del lago, regalando scorci magnifici, degni dei migliori quadri impressionisti. La fermata successiva è Losanna, cittadina piuttosto grande che si trova quasi a metà della lunghezza del lago. Mezz'ora ed ecco Ginevra.

Da distante si scorge subito il gigantesco getto d'acqua, ormai divenuto monumento e simbolo della città. Sebbene sia piuttosto freddo, c'è una discreta presenza di persone che passeggiano la sera lungo le sponde del lago: dal faro al Pont du Mont Blanc; dal Jardin Anglais al Jet d'Eau: una passeggiata che riempie gli occhi di colori, grazie ai spettacolari riflessi delle insegne colorate dei palazzi. A prima vista sembra però che la storia sia stata avara con Ginevra: quasi tutti i palazzi sono moderni hotel, sedi di banche, assicurazioni e negozi. Nulla lascia immaginare una vita, qui, nel medioevo. Ma ci sbagliamo: nascosta dai tetti di questi palazzi, ci appare la sommità della Cattedrale di S. Pierre, un edificio piuttosto strano, combinazione di stile neoclassico, sulla facciata, e gotico, sulle guglie. La Città Vecchia è posta sulla sommità di una collina e, tra le sue stradine e vicoli, sembra di tornare indietro di qualche secolo.
L'impressione è che Ginevra non sia né carne né pesce: in primo piano e in bella vista ci sono negozi e alberghi, mentre dietro c'è la storia. Siamo in Svizzera ma si parla francese e infatti a qualche km c'è il confine con la Francia. La gente del posto è vestita bene, compra nelle boutique del centro e va a cena nei ristoranti della città vecchia; ha macchine costose e grandi e appariscenti. Nonostante questo a poche centinaia di metri dalla stazione ferroviaria ci sono dei palazzoni altissimi, stipati di appartamenti e di persone. Insomma, a parte il lago e qualche scorcio interessante, Ginevra mi è sembrata una città piuttosto anonima. Nella prossima puntata vi parlerò della visita al CERN, vero oggetto del weekend.

Fiction

2008-10-27T23:29:00.000+01:00

Queste due sere hanno fatto un film su Einstein. Non ho visto entrambe le puntate ma ho visto abbastanza. Abbastanza per notare che siccome non sanno più cosa fare in tv, si inventano anche i film sulla vita degli scienziati. Ovviamente Albert non è stato un semplice scienziato, ma un uomo come tutti noi. Forse è per questo che hanno fatto un film su di lui. Forse l'hanno fatto perché quando la gente pensa "Einstein" gli viene in mente questo personaggio con i capelli bianchi sparati in aria con la lingua fuori. Un personaggio un po' tabu perché non si sa bene cosa abbia fatto; dicono che abbia inventato la teoria della relatività e la formula E = mc^2; dicono che abbia sconvolto il modo di pensare; dicono che abbia anche contribuito alla costruzione della bomba atomica. Ma la gente non sa. A parte che non sa che cosa sia la teoria della relatività e non capisce veramente l'essenza della relazione sopracitata, ma non sa neanche che Einstein era un uomo. Sì, gente, è così.

E così hanno fatto un film. Ovviamente molto scarso dal punto di vista scientifico, invece molto ricco dal punto di vista della fiction. Fiction, ancora una volta.

Ora, non voglio dire che sia sbagliato o giusto, voglio solo dire che secondo me è inutile. A questo punto, possono anche prendere uno di noi e raccontare la sua storia. Certo, mancherà la componente scientifica ma, alla luce di quanto detto, non è che sia poi così importante. Boh. Forse sono solo io che ho una mente bacata. Voi che dite?

A Venezia con il CCI

2008-10-25T13:23:00.000+02:00

Finalmente ho un po' di tempo libero. Non vedevo l'ora. Adesso, finalmente, ho un paio di settimane (anche meno) per dedicarmi al mio hobby preferito, che non sto neanche a dire. Così, navigando sul forum del Canon Club, ho scovato una proposta per un incontro fotografico a Venezia in notturna. Il meeting era previsto per ieri sera. Potevo mancare? Certo che no!

Alla fine eravamo una decina di persone. La gente che vedeva passare sti qua con i cavalletti giganti e le macchine montate, ci guardava ammirata. Più di una volta, durante le lunghe esposizioni, qualche vecchiotto si è avvicinato, chiedendo dettagli sul tipo di macchina, lente, diaframma e tempo di scatto. Un gruppetto di ragazze, vedendomi particolarmente impegnato nel manovrare le leve della testa del treppiede per cercare un'inquadratura decente, hanno detto: "Ecco perché non ci vengono le foto di notte! Non dobbiamo usare il flash! E dobbiamo usare il cavalletto, come lui!" Io, ovviamente troppo preso con la mia inquadratura del cavolo, ho rivolto loro solo un magro sorriso. Dopo circa 30 secondi, durante i quali le ragazze erano ormai lontanissime, ho realizzato e mi sono detto: "D'oh!" (E anche altre cose.)

Comunque, è stato un piacere condividere con altre persone la notte veneziana e, ancora una volta, ho imparato molto. Le foto migliori le metterò su Flickr, ovviamente.

1 - Grande Unificazione

2008-10-22T22:45:00.000+02:00

Nella storia che sto per raccontarvi ci sono dei nostri vecchi amici, i due bosoni di gauge W, il Z, il fotone e gli otto gluoni. Per una trattazione coerente e logica, occorre fare un passo indietro rispetto alla Grande Unificazione, e ricordare brevemente come si è arrivati alla costruzione della teoria elettrodebole.
Apparentemente, infatti, l'interazione elettromagnetica e quella debole non hanno niente in comune: la prima ha un raggio d'azione infinito, è mediata da particelle senza massa (i fotoni) che interagiscono con qualsiasi cosa che possieda carica elettrica e non producono nessun cambiamento, tantomeno violano qualche simmetria. Al contrario, l'interazione debole ha un raggio d'azione ancora più piccolo di quello dell'interazione forte, è mediata da particelle con una massa molto elevata e, durante le interazioni, violano la parità.
Tuttavia, nonostante tutte queste differenze, entrambe possono essere descritte con la teoria dei campi (QFT), la quale sostiene che la forza viene portata da delle particelle che vengono emesse e assorbite. In QFT, ve l'avevo già detto, l'intensità della forza tra due particelle è proporzionale all'ampiezza di probabilità di ciascun evento (in un processo semplice abbiamo tre ampiezze: quella per l'emissione del mediatore, quella del mediatore stesso e quella dell'altra particella che assorbe il mediatore). In questo tutte le teorie delle interazioni fondamentali si assomigliano. Quindi un semplice ragionamento potrebbe essere quello di dire: forse l'ampiezza per l'emissione di un W non è poi così diversa da quella per l'emissione di un fotone, solamente che, essendo il W molto massiccio, non fa molta strada e non viene scambiato così di frequente come il fotone. Anche se sembra superficiale, questo semplice ragionamento sta alla base dell'idea di unificazione elettrodebole.
Infatti, l'idea di base della QFT applicata alle interazioni fondamentali costituisce quelle che si chiamano teorie di Yang-Mills, nelle quali una particella si trasforma in un'altra con l'emissione o l'assorbimento di un bosone di gauge. E' evidente, quindi, che entrambe queste interazioni possono essere descritte con questo formalismo.
Ora, c'è ancora una cosa da fare: assegnare un gruppo di simmetria, dal momento che la scelta del gruppo determina il numero di bosoni di gauge che prendono parte all'interazione. La prima proposta è stata di adottare il gruppo SU(2), ma non funzionava perché l'interazione debole ha delle leggi di simmetria un po' più strane di quelle del suddetto gruppo. Allora, l'altra scelta più semplice era il gruppo SU(2) x U(1), che fondamentalmente è come SU(2) ma con qualche trasformazione di simmetria in più.
Tale gruppo presenta subito una difficoltà: ammette cioè un bosone di gauge aggiuntivo, chiamato Z. La teoria vincola l'esistenza di questo bosone e dice che se viene scambiato uno Z, la particella non cambia ma viene violata la parità ugualmente. Insomma, lo Z è come il fotone ma in più esso viola la parità.
A questo punto c'era ancora una questione da risolvere: essendo una teoria di gauge, si richiedeva che i bosoni di gauge fossero con massa nulla, così come nel caso del fotone. Ci voleva qualcosa che donasse massa ai bosoni di gauge e quel qualcosa non era altro che la rottura spontanea di simmetria: il nostro meccanismo di Higgs.
Weinberg e Salam, indipendentemente, hanno applicato tale meccanismo alle teorie elettromagnetica e debole e, nel modo che vi ho spiegato l'altro giorno, riuscirono a far diventare massivi i W e Z e allo stesso tempo mantenere invariata la situazione per il fotone.
In particolare il fotone, il W e lo Z sono fratelli, solo che gli ultimi due per energie basse sono massivi perché intercettati dal campo di Higgs, mentre il primo non risente di tale campo, essendo la carica del fotone elettrica e quella dell'Higgs debole.
Avendo notato questo, che le interazioni elettromagnetiche e quelle deboli sono in realtà la stessa cosa a energie elevate, ci si è chiesto, in un modo abbastanza naturale, se anche l'interazione forte potesse rientrare in questo schema. In effetti, siccome le costanti di accoppiamento non sono affatto costanti ma dipendono dall'energia, è plausibile cercare un punto d'unione tra le tre teorie. L'energia richiesta per questa unione è veramente altissima, si parla di circa un milione di miliardi di GeV (10^15 GeV).
Vogliamo dunque riunire il fotone, il W, lo Z e gli otto gluoni in una singola teoria di Yang-Mills. I primi tre sono descritti dal gruppo SU(2) x U(1), mentre gli altri sono guidati dal SU(3). Il primo gruppo trasforma due oggetti in altri due oggetti, mentre il secondo trasforma tre oggetti in altri tre. Basta fare 3 + 2 = 5. Eccolo: SU(5).

Tic/tac

2008-10-21T15:27:00.001+02:00

Oggi è martedì e fra mezz'ora dovrò andare dal dentista. È ovvio che non ne ho nessuna voglia. Ma ci sono cose che devono essere fatte. Così come deve essere studiata per bene la distribuzione della massa in sistemi sferici e, ancora meglio, non confondere la coordinata cartesiana z con la direzione lungo la linea di vista. Pensate, delle volte un semplice disegnino aiuta. Una cosa inconcepibile se ragionate con la matematica pura. Anche perché, per puro caso, i conti tornano benissimo.

Allora dovete rinunciare a tutti i programmi che avevate, e rimettervi sui libri per cavar fuori qualcosa di decente e buono, visto che non volete buttare via quasi due mesi di studio per una stupida variabile. Ad esempio, dovete rinunciare a starvene tutta la mattina a letto, poiché c'è il monito delle equazioni di Jeans che vigila sul vostro operato.

Così dovete passare le vostre giornate a capire la risoluzione degli integrali di Abel. Saperli risolvere non è necessario, ma voi siete masochisti e lo fate "perché nella vita non si sa mai". Così pure andate a calcolarvi il laplaciano in coordinate sferiche giusto perché "se me lo chiede so cosa rispondere".

E perdete di vista il mondo fuori. Non vi accorgete, ad esempio, che l'ultima volta che avete guardato il cielo eravate in maniche corte e faceva caldo e le città erano deserte mentre oggi il cielo non si vede e fa freddo e tutti sono al lavoro. Realizzate, tutto ad un tratto, che ottobre è già finito; poi c'è novembre; ed è Natale. E l'anno è finito.

Come passa il tempo.

Il meccanismo di Higgs

2008-10-19T22:11:00.001+02:00

In base alla teoria quantistica dei campi, che ripeto è alla base del MS, ogni tipo di campo genera la corrispondente particella: il campo elettronico è la sorgente degli elettroni e il campo di Higgs è la sorgente delle particelle di Higgs, dette anche bosoni di Higgs. Così come le altre particelle pesanti, tipo i quark bottom e top, non ci si aspetta di trovare una particella di Higgs nella materia ordinaria, così è necessario ricorrere ad esperimenti ad alta energia (come LHC).
Poiché non è ancora stata osservata tale particella, non si conosce l'esatta forma del campo ad essa associato, quindi sono stati proposti, negli anni, diversi modelli per il meccanismo di Higgs. Io nel seguito farò riferimento sempre alla spiegazione che ho trovato in quel libro, in quanto è l'unica che ho capito a fondo – assieme ad una trattazione semplificata (ma neanche tanto) fatta a lezione.
Supponiamo che esistano dei campi di Higgs in grado di produrre particelle e che possano avere un valore diverso da zero anche in assenza di particelle. Siamo cioè in una condizione di falso vuoto, per ricollegarmi con qualche post fa. Supponiamo che la carica trasportata da questi campi sia una carica debole: il fatto di avere un valore diverso da zero del campo significa che lo spazio è completamente riempito con questa carica debole. Tale carica è quindi la carica del vuoto.
I bosoni di gauge deboli interagiscono con questa carica debole, come fanno con tutte le altre cariche deboli. Quindi, la carica del vuoto impedisce ai bosoni di gauge deboli di trasmettere le forze a grandi distanze. Dovete immaginare che la carica debole sia spalmata in maniera molto sottile, cosicché a distanze corte i bosoni di gauge sono liberi di muoversi perché incontrano poca carica debole. Ma su grandi distanze, la carica debole che incontrano è sempre di più ed è come se fossero bloccati. Quanta carica incontrano dipende dalla densità di carica che dipende a sua volta dal valore del campo di Higgs. Quindi, per bosoni di gauge deboli di bassa energia è impossibile percorrere lunghe distanze.
L'ostacolo che si oppone al moto di questi bosoni deboli ci dice che essi si comportano come se avessero massa: la presenza della carica debole diversa da zero ostacola il viaggio dei bosoni di gauge deboli e fa sì che essi si comportino proprio come dovrebbero, in accordo con le osservazioni. In pratica è come se ci fosse una forza d'attrito viscoso tra il bosone e il pavimento dello spazio in cui si muove, tale per cui la particella viene frenata e si comporta come se avesse una massa diversa da zero. Ciononostante, per piccole distanze – leggi per alte energie – il cammino dei bosoni di gauge non viene interrotto perché la carica debole del campo di Higgs non influisce sui bosoni.
La simmetria viene cioè conservata per distanze brevi (alte energie) ma viene rotta spontaneamente per distanze elevate (basse energie), che è proprio quello che ci voleva per la risoluzione del nostro problema.
E' possibile stimare l'energia alla quale avviene la rottura di simmetria attraverso i bosoni di gauge stessi: se la loro energia è superiore ad un certo valore, la simmetria viene rispettata e non ci sono problemi; se invece la loro energia diminuisce, la simmetria si rompe e i bosoni acquistano massa. E' dunque evidente che l'energia a cui avviene tale transizione deve essere dello stesso ordine di grandezza della massa dei bosoni di gauge deboli, ovvero di circa 100 GeV (in particolare essa è 250 GeV).
Finora ho parlato solamente di bosoni di gauge deboli, ma questi ragionamenti valgono anche per i leptoni e i quarks. Anch'essi, alle basse energie, vengono “frenati” dal campo di Higgs e, oltre questa soglia, si comportano come se avessero massa nulla. Se lo desiderate, posso scrivere qualche post su questo argomento, e far vedere come le tre interazioni fondamentali si riuniscano in un contesto ben più grande: la Grande Unificazione. Vedremo perché il gruppo SU(5) è un valido candidato per questo insieme di teorie ma che pone dei problemi in più, come ad esempio la presenza di altri due bosoni sconosciuti.

Sulla rottura di simmetria, III pt

2008-10-17T21:55:00.000+02:00

Riprendiamo dall'esempio della matita. Quando essa cade, sceglie una direzione specifica e cade a terra in una certa posizione, diciamo A. Rimettiamo in piedi la matita e adesso supponiamo che cada in un punto B. Possiamo ripetere all'infinito queste operazioni e trovare tutti i punti possibili in cui questa matita può cadere. Se consideriamo tutti questi punti – che saranno infiniti – possiamo ritornare ad affermare che il sistema presenta lo stesso grado di simmetria iniziale. Le singole posizioni no, ma se le prendiamo tutte assieme allora la simmetria originaria viene rispettata ancora.
In fisica si traduce questo concetto dicendo che le soluzioni finali non hanno lo stesso grado di simmetria di quelle iniziali, ma l'azione conserva la simmetria. Tra l'altro, nell'esempio della matita, abbiamo infinite soluzioni tutte con la stessa energia e si dice perciò che c'è degenerazione.
La rottura spontanea di simmetria è particolarmente importante nella fisica delle alte energie, in quanto esiste un meccanismo, che fa uso di questi concetti, che permette di spiegare l'origine delle masse delle particelle contenute nel Modello Standard (MS). Tale meccanismo è il famosissimo meccanismo di Higgs e in questo post vedremo di cosa si tratta. Ovviamente per conoscere a fondo tale meccanismo è necessario possedere una conoscenza approfondita delle teorie di gauge, quelle teorie che ammettono una simmetria di gauge. Vediamo se riesco a spiegarlo in un modo comprensibile. Per far ciò, prenderò spunto dal libro “Passaggi Curvi” di Lisa Randall, uscito qualche anno fa.
Prima di occuparci del meccanismo di Higgs, è bene soffermarsi sul perché bisogna richiedere una rottura di simmetria e anche sui problemi che una rottura di questo tipo può creare.
Come ho detto in altre occasioni, una delle tre forze fondamentali descritte dal MS fa uso di bosoni di gauge massivi ed è l'interazione debole. Le altre due interazioni – elettromagnetica e forte – usano bosoni con massa nulla, il fotone e i gluoni rispettivamente. Le masse dei bosoni di gauge deboli sono molto elevate (circa 100 GeV) e implicano un raggio di interazione molto corto (questo è dovuto alla teoria quantistica dei campi, che connette la massa ad energia (con la relatività) e energia alla coordinata radiale (con il principio di indeterminazione)).
Le teorie quantistiche dei campi come la QED funzionano solamente per bosoni di gauge aventi massa nulla: se così non fosse, è possibile dimostrare che tali bosoni interagirebbero più del 100% delle volte, che ovviamente è un'assurdità (significa che interagirebbero più spesso che sempre!). Questo lo possiamo capire con il seguente ragionamento: tutti sappiamo che le onde elettromagnetiche oscillano nelle due direzioni perpendicolari alla direzione del moto (polarizzazione trasversale) ed essendo nient'altro che fotoni, cioè particelle a massa nulla, viaggiano costantemente alla velocità della luce. I bosoni di gauge deboli, invece, hanno una massa diversa da zero, per cui possono, in linea di principio, anche starsene fermi. In questo caso c'è una polarizzazione aggiuntiva, ovvero quella longitudinale, cioè parallela alla direzione del moto. Non c'è nessun principio che vieti questa polarizzazione. Tale direzione aggiuntiva è il motivo per cui ci sarebbero veramente troppe interazioni.
Introdurre una simmetria interna per fare in modo che non avvengano queste troppe interazioni è possibile ed è quello che è stato fatto in QED per evitare che il fotone ammettesse anche la polarizzazione longitudinale. La simmetria diventa cioè un indicatore che ci mette in condizione di decidere quali siano le quantità degne di osservazione, e scartare tutte le altre. Viene quindi naturale introdurre una tale simmetria anche nel caso dell'interazione debole: cioè una simmetria in grado di eliminare la terza polarizzazione che produce interazioni infinite alle alte energie, confrontabili cioè con la massa dei bosoni di gauge. Tuttavia c'è un grosso problema: tale simmetria escluderebbe certo i risultati assurdi, ma eliminerebbe anche la massa dei bosoni di gauge. Serve quindi un meccanismo che risolva questo problema, ovvero che mantenga la massa ma tolga la polarizzazione aggiuntiva. Questo è il meccanismo di Higgs e sarà oggetto della prossima puntata.

Nuove generazioni

2008-10-16T23:18:00.000+02:00

Ieri l'altro Apple ha presentato i nuovi portatili della serie MacBook, quindi le novità riguardano i MacBook, MacBook Pro e MacBook Air. Per quanto riguarda i MacBook, a mio avviso la Apple sta volta ha fatto le cose veramente in grande: guscio unico unibody in alluminio, display a retroilluminazione LED, trackpad multitouch e, udite udite, un nuovo chipset grafico NVidia, che migliora di 5 volte le prestazioni grafiche rispetto ai MacBook con grafica Intel integrata.

In fatto di design, poi, i nuovi MacBook sono veramente spettacolari: la tastiera nera retroilluminata (solo sulla versione top di gamma) è veramente una chicca, assieme alle dimensioni più contenute rispetto al MacBook "vecchio" - che già era piccolo abbastanza.

La serie Pro può contare su un altro chip grafico, in modo da avere, nella pratica, due schede grafiche. E poi le solite cose: guscio unibody in alluminio, display a retroilluminazione LED e trackpad multitouch.

Questa volta, a mio avviso, Apple ha fatto un deciso passo in avanti, soprattutto nella generazione dei MacBook, che è il portatile Apple più venduto. La qualità è nettamente aumentata, almeno sulla carta, rispetto alle precedenti versioni, che sono molto più "plasticose".

I prezzi? Come al solito non sono tra i più bassi: si parte da € 1199 per i MacBook, € 1799 per i MacBook Pro e € 1699 per i MacBook Air.

Sulla rottura di simmetria, II pt

2008-10-12T19:00:00.004+02:00

Come vedete ho cambiato layout, nel senso che ho ridimensionato la colonna per i post. Così dovrebbe essere più leggibile. Noterete inoltre che sto provando diversi font e adotterò quello che mi piace di più. Questo, ad esempio, mi piace.

Le rotture spontanee di simmetria che interessano a noi sono transizioni da uno stato di falso vuoto ad uno di vero vuoto. Vi starete chiedendo la differenza tra queste due entità. Quando in fisica quantistica si parla di vuoto, si intende lo stato con la più bassa energia, che necessariamente non contiene particelle. Ora, questo vale in meccanica quantistica non relativistica. Ma nella teoria dei campi lo stato di una particella è descritto da un campo, ovvero da un potenziale, che può assumere vari valori, dando origine all'energia della particella associata. Sotto questo punto di vista è possibile che tale potenziale presenti una forma tale per cui esistono più minimi, ovvero punti nei quali l'energia ha il valore più basso. Essendoci diversi minimi, dunque, è naturale aspettarsi che non tutti siano uguali. Infatti è così: soltanto uno è il minimo vero, quello in cui l'energia del campo è realmente la più bassa. In quel caso si parla di vero vuoto, mentre in presenza di minimi relativi si ha un falso vuoto. Quest'ultimo, in letteratura, viene anche chiamato stato metastabile del vero vuoto, nel senso che un certo sistema può starsene tranquillo nello stato di falso vuoto, ma può anche cadere nello stato di vero vuoto. Perciò il sistema non è stabile, ma neanche instabile: è metastabile.
Detto questo, proviamo a visualizzare meglio questo concetto, che è intimamente legato alla rottura spontanea di simmetria. Immaginate di trovarvi sulla cima di una collina; supponete che tale cima sia piuttosto ampia, per cui voi, che siete nati lì e vissuti lì, credete di stare in pianura. Di questo avete anche la conferma: guardando attorno a voi vedete delle colline più alte, assieme a delle montagne. Quindi, se non conoscete altro che quel posto, concludete di abitare in pianura. Un giorno, visto che non avete nulla da fare, decidete di spingervi fin dove muore la vista. Non siete mai stati così lontani da casa. Ad un tratto, verso la fine della giornata, notate che il prato volge lentamente in basso. Seguite il sentiero, sempre in discesa, attraverso un piccolo bosco finché, dopo qualche ora, raggiungete una radura nella quale c'è un piccolo laghetto. A questo punto, vi voltate e restate allibiti: la cima della collina da dove siete partiti è qualche centinaio di metri sopra di voi. Improvvisamente realizzate che fino ad allora non avevate capito nulla.
Ecco, questa piccola storiella è esattamente come il falso e il vero vuoto: la cima della collina dove avete vissuto fino a quel giorno è il falso vuoto, poiché vi sembra di stare nel punto più basso. La radura con il laghetto, invece, è il vero vuoto, poiché è quello il punto più basso. Non è da escludere che ci siano posti ancora più in basso.
Seguendo questa analogia possiamo dire che una particella può trovarsi in uno stato di falso vuoto e restarci quanto le pare, fintanto che le condizioni lo permettono. E qui entra in gioco la rottura spontanea di simmetria.
Per spiegarvi di cosa si tratta faccio un altro esempio. Prendete una matita, disegnate un cerchio perfetto su un foglio e supponete di poter mettere la matita al centro del cerchio perfettamente in equilibrio sulla sua punta. Ovviamente è una situazione che non è destinata a durare, perciò, dopo una frazione di secondo, la matita cadrà sul foglio, in una direzione non prevedibile. La simmetria originaria ora si è rotta spontaneamente. Chiaramente la fisica che descrive la caduta della matita è la stessa per tutte le direzioni, ma non lo è la simmetria globale finale.
Allo stesso modo, si possono verificare delle condizioni per le quali la nostra particella lasci lo stato di falso vuoto e scenda al valore di vero vuoto. Ma da qui in poi ce ne occuperemo nel prossimo post.

Sulla rottura di simmetria, I pt

2008-10-10T09:56:00.004+02:00

E' da un po' che non scrivo un post bello denso di fisica. Questo perché mi stavo chiedendo cosa poter scrivere in modo che non risultasse pesante ma che al contempo fosse interessante. Ma l'altro giorno, grazie all'assegnazione dei Nobel per la fisica, ho avuto l'illuminazione: rottura di simmetria. Credo di non averne mai parlato in modo approfondito nelle pagine di questo blog. Ovviamente neanche adesso entrerò nei dettagli, anche perché sfuggono pure a me. Vi parlerò della rottura della simmetria alla mia maniera, cioè facendo uso di un vocabolario piuttosto semplice, arricchito anche da esempi pratici. Cominciamo.
Come in tutte le cose, specialmente in ambito scientifico, prima poterci occupare dell'argomento in questione, è bene ricordare o introdurre il concetto di simmetria in fisica (che poi non si discosta molto da quello comune). In qualche post passato vi ho detto che le leggi della natura e i fenomeni che esse descrivono godono di alcune simmetrie. Quindi la domanda è: cosa intendi con questo? Ad esempio: prendete la legge del moto rettilineo uniforme, ovvero la legge “velocità uguale spazio fratto tempo”. Se invertite il segno di questa relazione, le cose non cambiano: la velocità resta sempre il rapporto fra spazio e tempo. L'operazione dell'inversione del segno corrisponde, fisicamente, ad una inversione spaziale, ovvero è come guardare la stessa scena attraverso uno specchio. Altro esempio: la vostra faccia è la stessa se riflessa specularmente, solo che appare invertita da come lo è in realtà. Si parla pertanto di simmetria speculare. Altro esempio: prendete ora una sfera, del colore e dimensione che preferite. Essa gode, oltre della simmetria speculare, anche di quella rotazionale: di qualsiasi angolo ruotate la sfera, in qualsiasi direzione (si legga: rispetto ad ogni asse di rotazione), la sfera rimane sempre uguale.
Insomma, da questi due esempi abbiamo imparato che una certa simmetria in fisica è una proprietà di alcune leggi (fenomeni), la cui descrizione prima e dopo la trasformazione rimane la stessa. Tale trasformazione si dice trasformazione di simmetria, come è ovvio.
Vi ho parlato soltanto delle simmetrie speculari e rotazionali, ma in fisica, soprattutto nella fisica delle particelle e dei campi, ce ne sono molte altre, sicuramente più difficili da capire e da trattare in maniera semplice in un blog. Ma di questo ve ne avevo già parlato altre volte: ricorderete infatti tutti i discorsi sulle simmetrie di gauge, di coniugazione di carica, di parità, di colore e chi più ne ha più ne metta. In questa sede basta che sia chiaro il ruolo delle simmetrie in fisica.
Detto questo, passiamo alla fase successiva. Le simmetrie che abbiamo trattato possono non durare in eterno. Se con un coltello tagliamo la sfera a metà, essa non sarà più simmetrica per tutte le rotazioni di un qualsiasi angolo, ma solo rispetto ad alcune specifiche rotazioni attorno ad altrettanto specifici assi. Si dice che così facendo il coltello ha rotto la simmetria.
Questo per spiegarvi il concetto, cari amici non-fisici. Niente di complicato fin qui, dunque. Ebbene, in fisica ci sono molti modi per rompere una simmetria, soprattutto quando si ha a che fare con quantità astratte come campi di forza, particelle virtuali e altre entità alquanto fantasiose. Ad esempio, avrete sicuramente usato una calamita per prendere qualche pezzettino di ferro. Ora, il ferro – o sostanze simili che prendono il nome di sostanze ferromagnetiche – ha la proprietà che se preso così, da solo, i suoi atomi mostrano “orientazioni” casuali. Supponete di vedere un atomo come tutto il sistema di nucleo + elettroni attraversato da un'asticciola avente una punta che è rivolta in su e la direzione di questa asta e il verso della freccia sono diversi da atomo ad atomo. L'asticciola con la freccia si chiama dipolo magnetico. In una sostanza non magnetizzata tutti i dipoli magnetici (che sono tantissimi) sono orientati a caso. Prendendoli insieme possiamo fare una specie di media e dire che il pezzo di ferro presenta una simmetria rotazionale (rispetto ai dipoli magnetici). Infatti un dipolo diretto a 180° a destra e uno a 180° a sinistra si mediano a zero, e così pure per tutti gli altri. Quindi, magneticamente, se ruotate il pezzo di ferro non dovreste notare differenze.
Adesso avvicinategli una calamita: a seconda del polo di questa, il pezzo di ferro viene attratto o respinto dalla calamita. Ma questo lo sapete già, cari amici non-fisici. Quello che forse non sapete è che nel pezzo di ferro i dipoli magnetici si orientano tutti nella stessa direzione. Quindi la simmetria, in questo caso, non è più quella di prima. In particolare si dice che il grado di simmetria si è abbassato in quanto la simmetria originaria è stata rotta in un'altra che ha condizioni più stringenti. Questo fenomeno – l'abbassamento del grado di simmetria di un certo sistema – prende il nome di transizione di fase.
Ora, vi sono vari tipi di transizioni di fase che portano ad un abbassamento del grado di simmetria. Quindi esistono varie possibilità per rompere una simmetria, possibilità che si dividono in due categorie: rotture spontanee di simmetria o rotture indotte. Questo significa semplicemente che in una rottura spontanea di simmetria avviene una transizione di fase spontanea che produce un abbassamento del grado di simmetria. Nel caso di rottura indotta, significa che il fenomeno è prodotto da una qualche causa.
Prossimamente entrerò più nel dettaglio per quanto riguarda la rottura di simmetria nella fisica delle particelle elementari, rotture intimamente connesse con l'origine dell'Universo e che sono alla base delle proprietà atomiche della materia.

Amarezza

2008-10-07T21:22:00.001+02:00

Come sottolinea il Corriere, prima, e New Scientist poi, i vincitori del Nobel per la fisica dovrebbero essere 4 e non 3. Manca infatti all'appello Nicola Cabibbo, il fautore principale della scoperta del mixing tra i quark. La famosa matrice che descrive questo tipo di transizioni di sapore è detta "matrice CKM", cioè Cabibbo-Kobayashi-Maskawa. Tutta la comunità dei fisici italiani si sente sminuita, amareggiata, per questa immancabile mancanza. Senza il mirabile lavoro di Cabibbo nel 1963, non sarebbe stato possibile elaborare una teoria così completa come lo è oggi il Modello Standard. Mi unisco quindi all'insofferenza comune, soprattutto se si considera che Cabibbo non è uno di quei cervelli in fuga, visto che lavora all'Università "La Sapienza" di Roma.

Il riconoscimento a Cabibbo avrebbe forse riportato all'attenzione un settore della fisica che in Italia è molto presente ma non in maniera evidente, anzi, troppo spesso svalutato, soprattutto per quanto riguarda la ricerca. In questi mesi si è parlato molto di LHC, trascurando il fatto che fino a qualche tempo fa c'era gente che scriveva paginate di calcoli invece di usare acceleratori e computer. E che ancora c'è una grossa fetta della ricerca nella fisica teorica che non si svolge al CERN o allo SLAC o al Fermilab ma nei dipartimenti di fisica di tutta Italia.

La premiazione di Cabibbo avrebbe contribuito a diminuire la fuga di cervelli dal nostro Paese: sapere che un fisico italiano che lavora in Italia ha preso il premio Nobel, è senz'altro un incentivo per (1) gli studenti che vogliono continuare a fare ricerche potrebbero restare negli istituti italiani e (2) gli istituti italiani che cercherebbero più fondi, così da non sfigurare nei confronti degli istituti europei e mondiali e (3) il governo italiano, che magari la smetterebbe nel sprecare soldi nelle maniere più disparate e fantasiose.

Winners

2008-10-07T12:30:00.000+02:00

And the winner is...
- Yoichiro Nambu, "for the discovery of the mechanism of spontaneous broken symmetry in subatomic physics";

- Makoto Kobayashi and Toshihide Maskawa, "for the discovery of the origin of the broken symmetry which predicts the existence of at least three families of quarks in nature".

Notizie sparse

2008-10-04T19:14:00.000+02:00

È abbastanza strano il fatto che il 21 di ottobre venga inaugurato ufficialmente LHC con un mega evento quando proprio LHC è spento - e resterà tale fino alla primavera del 2009.

Poi, sempre a proposito di LHC, qualche giorno fa è stata ufficialmente respinta quella famosa richiesta di danni portata avanti da due misteriosi personaggi che affermavano che la Terra sarebbe stata distrutta dal buco nero creato al CERN. Meno male.

Su Scientific American c’è un curioso articolo sul perché ridiamo quando qualcuno cade. Il tizio, che dice di essere un “ricercatore della risata”, sostiene che le condizioni perché qualcuno rida di queste cadute sono: (1) un play frame, cioè un contesto giocoso e non serio - ad esempio una persona che cade da un grattacielo e muore non fa molto ridere - e (2) la sorpresa, cioè che sia una cosa inaspettata. Interessante. Però sono rimasto un po’ sbigottito nel leggere che c’è gente che si occupa di queste cose.

Da qualche giorno ho finito di leggere un libro molto carino intitolato Il Quinto Giorno, nel quale si ipotizza una forma di vita intelligente basata su acidi nucleici che si trasmettono le informazioni tramite scambio di feromoni. Io non sono un biologo e sicuramente c'è una componente di fantascienza. Ma leggendo le note bibliografiche e i ringraziamenti alla fine del libro, ho notato che sarebbe molto fastidioso per la specie umana condividere il Pianeta con un'altra forma di vita. Così verrebbero meno, ad esempio, alcuni princìpi fondamentali della religione cattolica, la quale pone l'uomo al centro di tutto. E molte altre cose. Però vi consiglio di leggere il libro in questione; è piuttosto lungo (un migliaio di pagine) però si lascia leggere molto bene.

Qualche giorno fa, inoltre, Google ha messo online la pagina del 2001. Il che vuol dire che se cercate una cosa, vi trova i siti che trovava nel 2001. E' curioso che se cerchiamo “calishizzle” non troviamo nessun risultato. Provare per credere.

Insomma, solo qualche notiziola sparsa qua e là, in attesa che accada qualcosa in questo fresco sabato sera di inizio ottobre.

Giochi d'altri tempi

2008-09-30T12:36:00.000+02:00

In questi giorni sto facendo un po' di ordine in camera e in casa. Era da un sacco di tempo che non facevo pulizie del genere e devo dire che è molto divertente. A questo proposito mi sono capitate in mano delle cose che era da almeno 15 anni che non le rivedevo, anche perché non sapevo neanche dove fossero. Inoltre, grazie a questo, mi sono venuti in mente un sacco di giocattoli della mia infanzia: si andava dal lavaggio per le macchinine, al Voltron (identico a questo in foto), alle migliaia di esemplari di Majorette (c'era stato un periodo in cui le avevo praticamente tutte), le centinaia di Bburago in tutte le scale (dalla 1:18 alla 1:48) e così via. Ma soprattutto il mio mitico Sega Mega Drive.

Non avevo molti giochi, anzi, ne avevo solo quattro. C'era Altered Beast, incluso nella confezione della console, poi avevo Sonic 2, Outrun e Super Monaco GP. Ho passato un sacco di tempo con quei videogiochi, ma solo uno di essi ho finito ed è stato Outrun. Purtroppo del Sega mi manca l'alimentatore che si è rotto, ma spero di rimediarne uno anche non originale, perché ho una voglia tremenda di rigiocarci. Tuttavia devo ringraziare sentitamente YouTube che ha messo a disposizione un sacco di video su questi videogiochi, in modo che chi in passato ha speso molto tempo davanti alla tv, oggi possa dire "ah, bei tempi!"

Cominciamo con Outrun. Di questo videogioco ci sono svariati video, ma io ho scelto questo qui:

Assolutamente meraviglioso.

Passiamo ora ad un altro gioco di macchine, ovvero Super Monaco GP:

Ora invece si va all'ipnotico Altered Beast, il gioco che odiavo di più non solo perché era macabro ma soprattutto perché non riuscivo a superare il terzo livello. Comunque, eccolo:

E ora veniamo al mio preferito: Sonic 2. Beccatevi questo qui che l'ha finito in 20 minuti!

Veramente spettacolare. Quanto mi mancano questi giochetti! Devo assolutamente rimettere in sesto il Sega Mega Drive.

Poca voglia

2008-09-27T17:22:00.001+02:00

Oggi è una di quelle giornate in cui non ho voglia di fare niente. Non capitano anche a voi? Sarà per il tempo (pessimo) oppure per la sonnolenza, oppure per altre cose fuori dalla mia conoscenza e coscienza, fatto sta che fino ad adesso non ho fatto nulla. Cosa posso fare? Sicuramente scrivere qualcosa qui su questo blog, dato che non voglio fare la fine di BH.

Uhm, cosa c'è da dire? Beh, niente di che. Giovedì sera siamo andati ad una inaugurazione di una churrascheria brasiliana a pochi km da casa mia. L'inizio era previsto per le 19, ma in pratica è iniziata un'ora dopo. A disposizione dei clienti c'era un ricco buffet di verdure di vario genere - compresi dei fagioli piuttosto grandi e dall'aspetto poco invitanti -, caraffe di spritz, vino rosso, bianco e acqua, ma soprattutto i famosi spiedi giganti brasiliani, sui quali erano impilati svariati kg di carne di vario genere e sapore. Era da un sacco di tempo che dicevamo di andare a mangiare ad un brasiliano ma vuoi per un motivo, vuoi per un altro, non siamo mai andati. Ma, come in tutte le cose, l'occasione arriva per tutti, prima o poi. E così l'abbiamo colta al balzo, sfamandoci a dovere. Le ciliegine sulla torta sono state due ballerine brasiliane che non si sono certo risparmiate nel mostrare le loro doti "posteriori" a qualche centimetro dal mio naso - eravamo in una posizione sfigata per la cena, ma alquanto strategica per lo spettacolo.

Ieri sera, invece, grilliata con quelli del comune e anche lì i kg di carne si sono sprecati - molto buone le salsicce e le costicine (o costolette o costine o come le chiamate voi dalle vostre parti, io le chiamo affettuosamente 'costesine'). Niente ballerine in perizoma però, accidenti. Ma va bene così.

In settimana ho ripreso col basket e devo dire che non vedevo l'ora. Quest'anno le cose sono cambiate, nel senso che la squadra che avevo l'anno scorso è stata divisa in due: i bimbi del 2000 fanno una squadra assieme a quelli del 2001, mentre i '99 formano una squadra unica allenata dal sottoscritto. Devo dire che così sono molto contento perché ho la possibilità di lavorare di più (un'ora e un quarto invece che un'ora) e meglio (sono decisamente meno gli iscritti), anche perché quelli del '99 sono piuttosto bravini. Poi mi hanno dato una squadra di microbasket, ovvero i marmocchi nati nel 2002/2003. Ma loro non fanno il campionato, anche perché la palla è più grande di loro e a malapena sanno reggersi in piedi.

Questo è quanto. E la voglia di fare di certo non è aumentata. Vedrò di combinare qualcosa. Saluti, statemi bene.

Meeting

2008-09-21T22:08:00.000+02:00

Oggi sveglia alle 7.00, colazione veloce, macchina e treno per Verona. Motivo? Meeting del Canon Club Italia: venti fotoamatori e dilettanti della fotografia si sono dati appuntamento nella città scaligera per una giornata di foto e annessi. Potevo io mancare? Certo che no!

Veramente splendido: ho conosciuto grandi persone, veramente esperti e professionali, senza avarizia nel dare consigli a noi novellini. Un'organizzazione fantastica da parte di un utente del forum che si è preoccupato di prenotare il pranzo e ha fatto da cicerone all'intera banda di canonisti. Insomma, davvero una piacevole giornata, nella quale ho imparato molto e scattato altrettanto. Ciliegina sulla torta: ho potuto provare un ultragrandangolare Sigma 10-20mm DC HSM e ho concluso che devo assolutamente averlo. Spaventoso. Le foto saranno presto disponibili su Flickr, giusto il tempo di sistemarle un attimino.
Esperienza da rifare al più presto.

Foto di gruppo

Foto in concorso!

2008-09-16T17:56:00.001+02:00

Signori, lo sapete, io sono fissato con la fotografia. Ormai non mi lascia più scampo. E come conseguenza di ciò, sono diventato matto quest'estate per cercare una foto adatta per il grande concorso internazionale “Eyes on the planet”, promosso da Manfrotto e altre istituzioni con lo scopo di sensibilizzare i giovani rispetto ai cambiamenti che avvengono sul nostro pianeta. Il termine ultimo per la presentazione delle foto scade il 30 settembre e la si può postare in una delle 4 categorie: Food, Climate, People e Environment. I premi in palio sono piuttosto sostanziosi e vanno da 3 giorni di workshop negli USA con un famoso fotografo americano a una Nikon D40 passando per corsi e master in fotografia. Insomma, un'occasione unica e da non perdere, anche perché gratuita!
Quindi io, ovviamente, ho partecipato e sono sicuro che, siccome mi amate, andrete a votare la mia foto. Essa è questa:

Il titolo è La Bella E La Bestia e rappresenta un controluce dei tetti di Venezia con lo sfondo fatto dalle ciminiere di Porto Marghera: la bellezza di Venezia con i suoi palazzi, i canali, i campi, le calli e i ponti si scontra con la sua maledizione, ovvero Porto Marghera con le sue fabbriche, ciminiere e l'inquinamento che produce. Due facce della stessa medaglia, separate da una sottile striscia d'acqua dorata, che fanno amare a odiare al tempo stesso questi luoghi.
La mia foto fa parte della categoria Environment e spero che vi piaccia. Per votarla andate sul seguente link, che ho messo anche in rilievo in alto a destra. Credo che per votare bisogna iscriversi, ma non è una procedura lunga ed impegnativa. Avete tempo fino a fine ottobre e sono sicuro che parteciperete numerosi :)
In questo post potete scrivere cosa ne pensate, se vi piace o meno. Ma potete anche dire cosa avreste fotografato voi che rientrasse in una delle 4 categorie.

PS: per vedere la foto in qualità buona andate alla pagina relativa di Flickr.

Science fiction

2008-09-11T00:24:00.003+02:00

Oggi ne ho viste e sentite di tutti i colori. Sapete già a cosa mi riferisco: essendo il 10 settembre non posso che parlare del Large Hadron Collider. Penso che oggi siano state le parole più pronunciate al mondo dagli scienziati ed effettivamente con molta ragione. Primo, perché ci sono voluti 16 anni per costruirlo. Secondo, perché è la macchina più grande costruita dall'umanità. Terzo, perché fornirà – si spera – risposte importanti sulla nostra natura. Insomma, oggi è stato un grande giorno per l'uomo, una grande conquista.
Dall'altra parte della barricata c'è chi, come Stephen Hawking, si augura il fallimento degli esperimenti al LHC per quanto riguarda la ricerca del bosone di Higgs. L'astrofisico inglese auspica, invece, la scoperta delle particelle supersimmetriche. In ogni caso, qualcosa verrà fuori.
Ma c'è anche un altro motivo per cui la notizia dell'accensione del LHC era in tutti i telegiornali e siti internet: la tanto presunta e blasonata creazione di buchi neri distruttivi. Già lo dicevamo con Filippo qualche giorno fa: assolutamente impossibile - e se non ci credete guardate qui. Non riesco a capire come sia venuta fuori questa notizia. Forse è stato quell'episodio in cui il CERN era stato messo sotto “inchiesta” perché secondo due personaggi ignoti l'enorme energia prodotta avrebbe creato ed ampliato un buco nero che avrebbe inghiottito Ginevra, il lago, la Svizzera, l'Europa e il mondo intero. Baggianate, ovviamente.
Ma è chiaro che queste cose interessano molto l'opinione pubblica, come infatti ho notato oggi quando, chiacchierando con delle persone non-fisiche, mi è stata rivolta la domanda: “Ma cos'è sta storia dei buchi neri e del Big Bang?” Oppure: “Ma cosa sarebbe questo LHC? Ma davvero distruggerà la Terra?” Insomma, cose così. Questo, ovviamente, è stato anche confermato poi, in serata, dai servizi dei telegiornali, che hanno parlato di questo ed altro, fornendo anche informazioni sbagliate e del tutto insensate. Ad esempio, ho visto il TG2 della sera e il suo servizio sul CERN: verso la fine, la giornalista ha detto che LHC permetterà di individuare la materia oscura, un tipo di materia sconosciuta composta da particelle con carica negativa. Allora, se le cose non le sai, o le sai male, non dirle. Perché se uno è abbastanza intelligente capisce che se la materia oscura non è conosciuta, non puoi dire che sono “particelle con carica negativa”. Ovviamente ella voleva riferirsi all'antimateria, ma tutti sanno che non è la materia oscura. E poi l'antimateria non sono solo particelle con carica negativa.
Insomma, se fino a poco tempo fa l'impressione era che si stava andando verso un'informazione cosiddetta di science fiction, adesso con LHC quell'impressione è divenuta realtà. Certo, per attirare il grande pubblico è più che ottima come divulgazione, ma non è forse il modo giusto. Infatti, se da un lato molta gente si avvicina, anche solo temporaneamente, a queste cose, dall'altro la disinformazione resta ed anzi viene peggiorata la cultura generale di una persona – anche se in un modo molto debole – come dimostrato dal servizio del TG2.
D'altra parte, lo capisco anche io che parlare di rottura spontanea di simmetria, teoria quantistica dei campi e chi più ne ha più ne metta, sia fonte di noia e, molto probabilmente, gli spettatori cambiano canale.
In rete le cose cambiano un po', ma non molto. Sui siti dei maggiori quotidiani, si fa sempre riferimento al “pericolo scampato” del buco nero ed al Big Bang ricreato. Quando mi sono ritrovato a spiegare cosa significa ricreare il Big Bang, ho dovuto in un qual modo smontare quello che i miei interlocutori avevano sentito alla TV, e convincerli che il Big Bang non si può ricreare – per ovvie ragioni, evidentemente – ma che venivano generate energie confrontabili con quelle che c'erano alcuni attimi dopo il Big Bang. Inutile dirvi lo stupore negli occhi dei miei interlocutori. Ho dovuto anche cimentarmi nell'impresa di spiegare l'utilità dell'esperimento. Quando ho detto che le sue applicazioni nel mondo “reale” probabilmente non ci saranno – la domanda era “ma con questo esperimento posso dimenticarmi della benzina?, per dire “siccome è una cosa talmente grossa, sicuramente si scoprirà qualcosa di grosso” –, lo stupore iniziale era divenuto delusione. Sì, applicazioni di collisioni di protoni ad alta energia ne vedo poche. Forse la tecnologia utilizzata può avere applicazioni, certamente, ma non le scoperte che si faranno.
“E allora a cosa serve tutto questo?”
La risposta è molto semplice. Vedete, amici non-fisici, ci sono domande la cui risposta è più importante di molte altre cose. Una di queste domande è “perché?” Perché il mondo è così? Perché l'Universo è così? Insomma, perché? In tutti questi millenni, l'umanità non ha fatto altro che porsi queste domande e ognuno, a modo suo, ha dato il suo contributo: da Archimede a Leonardo, da Galileo a Newton, da Einstein a Dirac, solo per citarne alcuni. Il frutto di tutti questi contributi, vecchi di centinaia di anni, è stata la teoria attuale del Modello Standard (sia delle particelle elementari che del Big Bang). E grazie a teorie quali la Relatività o la Meccanica Quantistica o l'Elettromagnetismo siamo stati in grado di avvicinarsi sempre di più al cuore del problema. Ma sono nate delle difficoltà: il bosone di Higgs, dimensioni extra, gravità quantistica, supersimmetria. Risolvere questi ed altri problemi ci porterà ad un livello di conoscenza superiore. E questo, a mio avviso, è inappagabile.
Insomma, posso finire così:

Un litro di benzina costa 1,4 euro. Sapere da dove veniamo, non ha prezzo. Ci sono cose che non si possono comprare. Per tutto questo c'è LHC.

La nuova hit dell'autunno 2008

2008-09-08T15:00:00.000+02:00

E come diceva un saggio: Science. It works, bitches.

Changes #3

2008-09-07T15:59:00.002+02:00

Basta così, pensò Ed affacciato alla finestra. Il vetro era appannato e questo faceva sembrare che una fitta nebbia regnasse incontrastata tra i palazzi della città. Fuori pioveva e faceva molto freddo, mentre in casa la stufa accesa mandava vampate di calore a intervalli irregolari in tutte le stanze. Per questo il vetro si era appannato.
Ed se ne stava lì, in piedi davanti alla finestra, in attesa di qualcosa. Nemmeno lui sapeva cosa, però aspettava. Si era svegliato così quella mattina, con in testa questa idea, una tremenda convinzione che sarebbe accaduto qualcosa, forse giustificata dal fatto che non ne poteva più della vita che stava conducendo. Non aveva un lavoro fisso, ma aveva trovato un impiego a tempo perso presso una ditta di trasporti. Funzionava così: se avevano del lavoro da sbrigare lo chiamavano e lo pagavano alla fine del servizio. Non guadagnava molto, anzi, prendeva davvero poco. Ma questo, aggiunto ad altri lavoretti che svolgeva qua e là come tuttofare, gli permetteva di vivere discretamente, pagando regolarmente l'affitto e le bollette e togliersi pure qualche sfizio.
Ed era single. Non che le ragazze non lo volessero, anzi, se lo desiderava poteva avere la fila alla porta di casa. No, era single per sua scelta. Riteneva che un legame fisso avrebbe portato ad una fossilizzazione del suo essere, ad una sorta di perdita di identità. Almeno si era convinto così negli ultimi anni. Era un bel ragazzo, dai lineamenti orientali, anche se non aveva il minimo legame con i paesi asiatici. Aveva i capelli castano scuro e occhi verdi che potevano cambiare in azzurri o grigi a seconda di come la luce si rifletteva sull'iride. Questo fatto affascinava moltissimo le ragazze che erano costrette a fargli il filo. Lui non si dava da fare con loro: semplicemente restava immobile a fissarle e, quando incontrava i loro sguardi, erano loro che si avvicinavano e iniziavano la conversazione. Per questo motivo Ed suscitava invidia – e molto spesso anche l'ira – degli altri ragazzi nel locale, costretti come quasi tutti a rincorrere le loro coetanee. A Ed non dispiaceva questo fatto e quindi non aveva problemi a trovare una compagna con cui uscire. C'era stato un periodo, alcuni anni prima, in cui usciva ogni fine settimana con una ragazza diversa ed ogni serata finiva immancabilmente nella camera da letto del suo appartamento sulla decima strada ovest.
Viveva nel Greenwich Village, a Manhattan. Tutto sommato era un quartiere che gli piaceva: era abitato prevalentemente da giovani, la maggior parte dei quali proveniva dalla New York University. Era un quartiere a misura di giovane: ogni sera i locali facevano a gara per accaparrarsi i gruppi di ragazzi, e lo facevano offrendo loro spettacoli di vario genere, dal concerto jazz al cabaret, dallo spettacolo di magia a tornei di giochi da tavolo. Insomma, ogni sera c'era un buon motivo per uscire. Il punto di ritrovo era, come da tradizione, la piazza di Washington Square: sotto l'Arco si ritrovavano così ogni sera centinaia di ragazzi che, dopo una certa ora, sparivano nei club del quartiere.
Ed amava quel posto. Quella mattina, però, si era svegliato con la sensazione che nonostante tutto la vita gli stesse stretta. Sentiva il bisogno di un cambiamento. Sentiva che gli mancava qualcosa, come se quella in cui stava non fosse casa sua. Mentre faceva colazione si meravigliò di questi pensieri e cercò di scacciarli via guardando il notiziario della mattina. A New York succedevano sempre le solite cose: i soliti rapinatori, ladri, stupratori, qualche omicidio nei quartieri periferici e le solite conventions dei politici che promettevano i miracoli più disparati pur di guadagnarsi il voto di ogni cittadino. Le solite cose.
Spense il televisore e quasi inconsciamente andò alla finestra. E così se ne stava lì da quasi due ore, senza che accadesse niente.
“Basta così”, disse a voce alta. Voleva staccarsi dalla finestra e fare qualcosa. Ma non riusciva a farlo. E se magari succede proprio quando non guardo?, continuava a dirsi. Quindi restava in piedi, cercando di scorgere qualcosa oltre il vetro e la pioggia. Era domenica e c'era poca gente in giro. Tutti se ne stavano a casa a dormire, dopo la lunga notte del sabato sera. Di tanto in tanto passava qualche persona che portava a spasso il cane che, sotto il peso dell'acqua sul pelo, avanzava a fatica e sembrava maledire ad ogni passo il padrone, asciutto e tranquillo sotto il suo ombrello. C'era anche qualcuno che urlava, ma erano urla abituali, come ce n'erano tante tra i palazzoni del Village. Probabilmente qualche litigata tra moglie e marito, o tra mamma e figlio o tra ubriachi della notte prima.
Per tutta la mattina non accadde niente. Ed sentiva la fame farsi sempre più importante e decise che poteva fare una piccola pausa per cucinarsi qualcosa. Una piccola pausa per mangiare gli sarebbe stata concessa. E invece ogni volta che tentava di voltarsi c'era come una molla che lo faceva ritornare alla posizione iniziale, cioè davanti alla finestra. Ed cominciava ad innervosirsi e l'agitazione saliva se pensava che non c'era nessuno che lo costringesse a stare là, ma era se stesso. Stava lottando con se stesso, per una cosa stupida come quella. Non riusciva a concepire una cosa simile. Non gli era mai capitata prima e ora stava cercando di capirne l'origine. Ma non trovava niente, nessun motivo apparente. Solo quella sensazione che lo opprimeva da quando si era svegliato.
Allora accadde qualcosa: un fulmine si abbatté improvvisamente sul palo della luce proprio davanti alla finestra. Di scatto e senza pensarci Ed si voltò e si riparò la faccia con le mani. Proprio in quel momento, fuori dalla sua visuale, due uomini stavano litigando. Uno di loro estrasse una pistola dalla tasca posteriore dei pantaloni. Premette il grilletto. L'altro uomo si buttò a terra e schivò il colpo.
Il proiettile sfondò agilmente il vetro e prese in pieno la nuca di Ed.

Video sparsi

2008-09-04T18:37:00.000+02:00

Oggi, tra una cosa e l'altra, non ho ancora aperto il Galactic Dynamics. Sono le 19 circa e non vedo perché dovrei farlo adesso. Studierò sta sera, dopo aver visto Veline, una bella occasione per vedere un po' di gnocca. L'altra sera, per esempio, non so se avete visto ma c'era una tipa, mi pare fosse brasiliana, che mentre correva per fare lo "stacchetto" ha agitato troppo il petto e qualcosa è venuto fuori - con molto piacere di tutti i maschi di Riva del Garda. Poi, però, ci sono anche di quelle oche che non vi dico e queste mi fanno proprio saltare i nervi. Tuttavia da lunedì ci sono le semifinali, quindi la presenza di oche, galline e altri animali da cortile è alquanto diminuita.

Comunque, stavo dicendo, oggi non ho ancora aperto il libro e non intendo farlo adesso. Stavo quindi cazzeggiando per l'hard disk esterno giusto per cancellare un po' di roba vecchia che non mi serve, programmi da svariati gigabyte che girano solo sotto Windows e quindi sono inutili. Poi ho messo in ordine un po' le foto e, proprio nella cartella di NY, ho beccato qualche video interessante che non mi ricordavo neanche di aver fatto. Non sto qui ad assillarvi, dato che non ve ne importa niente, però visto il caldo che sta facendo - nonostante questo pomeriggio abbia piovuto copiosamente anche se per poco tempo -, ne ho caricato uno su YouTube e lo linko qua sotto.

In tema di video, ne ho trovato un altro, che non c'entra niente con NY, fatto qualche tempo fa in collaborazione con l'amico UzZio. Si tratta di una pessima realizzazione della levitazione naturale di una sedia. Essendo fatto malissimo, si vede benissimo il trucco e non serve che ve lo dica.

Per il resto, nulla da segnalare. So che siete ansiosi di leggere un nuovo post "fisico", ma in questo momento non c'è nulla che ha attirato la mia attenzione. Anche perché, lo ammetto, ultimamente non mi sono documentato molto sugli avvenimenti del mondo scientifico. Sono un po' tagliato fuori, come dire. Tuttavia vi voglio ricordare una data: 10 settembre 2008.

Adesso che ci penso, poi, è quasi un anno (ad ottobre) che non tocco un videogioco. Ieri mi è venuta una voglia irrefrenabile di giocare ad uno di quei giochi di guerra, tipo Call of Duty o Medal of Honor. Ho visto che sono usciti gli ultimi episodi e, diavolo, hanno una grafica da paura. Ma anche ai giochi di macchine... ricordo che ho un NFS ProStreet ancora praticamente incartato... Stavo meditando se prendere o una console oppure mettere a posto il vecchio pc, nel senso di cambiare scheda madre, processore, ram e scheda video... praticamente farlo nuovo. Vedremo.

Un pomeriggio libero

2008-09-01T11:56:00.000+02:00

Oggi è il primo settembre e l'estate è finita. Potrei dire "purtroppo è finita" oppure "per fortuna è finita". In ogni caso è finita. Certo è che per alcuni non è mai iniziata, mentre per altri non è ancora finita. In effetti si potrebbe andare avanti ancora qualche riga su questo acceso dibattito, ma non credo sia il caso.

Comunque, qui le giornate passano veloci, tra un ellissoide di velocità e un potenziale assisimmetrico rotante ma più che altro tra una foto e un'altra. Ieri, per esempio: una domenica pomeriggio di sole, l'ultimo vero giorno dell'estate. Insomma, una giornata sprecata per studiare. Invece una giornata degna di un giro a Venezia.

Anche a Venezia l'estate è finita. Sebbene di turisti ce ne sono tutto l'anno, è come se adesso, in questo periodo, si siano calmati, pur essendo differenti da quelli di luglio. E' un po' strano da spiegare: per esempio, in Piazza San Marco, nonostante ci fosse molta gente, c'era un silenzio irreale, rotto solamente dalle campane che, con i loro regolari rintocchi, scandivano il tempo. Poi, sulle Fondamenta Nuove, regnava la pace più assoluta, facilitata anche dal fatto che poche erano le persone che passeggiavano di là.

Sta mattina, però, sono dovuto amaramente tornare alla vita di sempre, ai potenziali assisimmetrici e alle equazioni di Jeans. Chissà quando avrò ancora un pomeriggio libero.

Il programma di domani

2008-08-27T18:24:00.000+02:00

C'erano una volta Bertoldo, Bertoldino e Cacasenno. In una giornata di fine estate decidono di andare a cena fuori, visto che è da tanto che non si vedono. Tutti si trovano d'accordo tranne Bertoldino che dimostra, come al solito, poca voglia di fare nonostante la sua giovane età nella quale potrebbe spaccare il mondo ma preferisce passare il tempo a dormire con i tappi alle orecchie. Così Bertoldo e Cacasenno decidono di trovarsi ad una certa ora, e pensano bene di andare a casa di Bertoldino a citofonargli, visto che non risponde al telefono. Dopo svariati minuti passati al campanello, i nostri due eroi decidono di andare da qualche parte verso il centro della città e trovare un posto per cenare, vista la tarda ora.
Dopo alcune peripezie poco interessanti, essi si ritrovano in un campo dove c'è un cinema all'aperto e, di fianco, alcuni banchetti evidentemente addobbati per un imminente rinfresco. Così, in questo clima cinematografico, Bertoldo e Cacasenno si appostano nei pressi del banchetto che, appena accese le luci, prendono d'assalto, soprattutto i vassoi con il salame/prosciutto e i bicchieri di prosecco.
Al centro del banchetto, il quale forma un ferro di cavallo, ci sono alcuni personaggi che sembrano essere famosi per il fatto che svariate persone, tra fotografi, giornalisti e cameramen, li circondano riempiendoli di domande. Bertoldo riconosce tra essi un ex-cabarettista TV che oggi scrive nel quotidiano locale e un presunto attore la cui faccia gli ricorda qualcosa ma non il suo nome. Cacasenno, invece, al terzo prosecco decide che è giunto il momento di fare il personaggio e si infiltra al centro del ferro di cavallo per assistere, interessato, ai dibattiti cine-culturali tra il famoso regista e gli astanti partecipanti alla proiezione.
Cacasenno si trova nel bel mezzo della discussione, ascoltata con rinnovato interesse dal primo minuto, quand'ecco che una donna con molti lustri alle spalle, gli si avvicina e chiede:
"Mi scusi, sa per caso il programma di domani?"
Al che Cacasenno risponde con tono pacato e cordiale:
"No, sinceramente il programma di domani sera non lo so..."
Ma viene interrotto dallo scoppio di risate di Bertoldo che, per evitare figure poco profumate, si volta dalla parte opposta. A Cacasenno - che ricordo era già al terzo prosecco in meno di cinque minuti - non resta altro da fare che ridere a sua volta in faccia alla povera malcapitata signora la quale, evidentemente sentitasi presa per i fondelli - anche se non ce n'era il motivo visto che Cacasenno diceva la verità -, abbozza un timido sorriso come per dire "potevi dirlo prima che non lo sapevi invece di prendermi in giro". Il bello è che Cacasenno le aveva detto proprio questo.
"No, non lo so il programma", conclude Cacasenno ammettendo la sconfitta.
Bertoldo è dalla parte opposta del banchetto che se la ride a più non posso, fiero di aver fatto fare a Cacasenno una misera figura da chiodi.
C'est la vie!

Fatti

2008-08-25T21:24:00.000+02:00

Come al solito, poche cose da dire. Ecco alcuni fatti interessanti:

qualche giorno fa sono andato in montagna, come promesso, e il giorno dopo mi sono svegliato alle sette e mezza per andare ad un rifugio a quattro ore di cammino da dove stavo. Ho fatto tutta la camminata in tre ore scarse, fermandomi svariate volte a fotografare. La conseguenza di tutto questo è stata un colossale mal di gambe che mi ha immobilizzato per due giorni;
ho passato il mio compleanno in macchina, ma per fortuna ho fatto poca coda. Quindi ho quasi sempre guidato;
ho la schiena viola;
amo la montagna e ho deciso che l'anno prossimo, dopo essermi comprato l'attrzzatura adatta, farò la ferrata degli Alleghesi, che porta sulla cima del Civetta a quota 3220 metri. L'ultima volta che ho fatto un'impresa degna di nota è stato nel 2000 con il CAI di Venezia, quando siamo saliti sulla cima della Tofana di Dentro per il Formenton (guardate la seconda foto del link: è scattata dalla cima della Tofana di Mezzo, dove ci arriva la funivia che parte da Cortina, e la cima che si vede è quella della Tofana di Dentro. Noi siamo arrivati lassù salendo dalla cresta di sinistra (quella debolmente innevata - ed era innevata anche all'epoca). Poi, una volta in cima, abbiamo mangiato in fretta un panino perché c'erano nuvoloni neri minacciosi. Quindi siamo scesi per la cresta che congiunge le due cime e, a metà (la "selletta" della terza foto), ci siamo sganciati e abbiamo proceduto a scendere sul versante nord, dove c'era un nevaio molto grande e dove ha cominciato a grandinare (e vi assicuro che a 2900 metri in mezzo alle montagne una grandinata non è affatto piacevole) fino a raggiungere di corsa il rifugio Giussani tra la Tofana di Mezzo e la Tofana di Rozes) ed è stata in assoluto una delle più faticose e belle camminate/ferrate che abbia mai fatto.

Finti Gangsta

2008-08-19T18:46:00.000+02:00

So che ve lo aspettavate. So che LO aspettavate. Parlo di un nuovo pezzo. Bello bello, sì, proprio bello. Forse uno dei miei migliori. Ovviamente è un giudizio personalissimo. Spero siate d'accordo con me.

Alcuni dettagli tecnici: ho trovato un loop carino, molto GANGSTA, quindi ci ho aggiunto qualche cosetta e, chiaramente, il testo. Personalmente mi fa morire la vocina nel ritornello: in mancanza di cori femminili ho dovuto farlo io digitalmente.

Come si evince dal titolo, tale brano narra di tutti quelli che vanno in giro vestiti da rapper, pieni di collane, con le braghe tanto larghe che il cavallo tocca per terra, con i cappellini colorati oppure le bandane che potrebbero guidare un cieco da quanto sono sgargianti. Insomma, per tutti quelli che si ritengono maestri del rap solo perché ascoltano l'ultimo successo commerciale pompato dalle radio. Gente che pensa che se ti vesti da rapper, allora sei un rapper. Gente che, nonostante questo, non sa cos'è un loop, un sintetizzatore, un monitor, non ha mai visto un vinile in vita sua e pensa che il vero DJ sia quello che in discoteca mixa i dischi. Sì, insomma, l'avete capito: per tutti i finti gangsta. Perché il rap non è il vestito che porti, la macchina che guidi o il club che frequenti: il rap è stile.

Poi, c'è anche la terza strofa che non riguarda direttamente i finti gansgta: trattasi delle difficoltà che uno incontra nella vita, porte chiuse, porte aperte ma è meglio se stanno chiuse, gente che ti preclude molte possibilità solo perché ha pregiudizi infondati su di te, e a tutte le altre cose che ti impediscono di portare a termine i tuoi progetti. Insomma, è ovvio che dopo tutte queste difficoltà uno cerca distrazioni e svaghi. "Ecco perché io suono così gangsta!"

Disponibile su MySpace.com.

Niente da dichiarare

2008-08-18T20:27:00.001+02:00

Mi scuso. Quasi quindici giorni e non mi sono fatto sentire. Pazienza. Comunque tutto ok. Niente di particolare da segnalare: del resto, a metà agosto, cosa volete che segnali?

Sinceramente non so cosa scrivere. Sono a corto di ispirazione.

Ho fatto qualche giretto per il mio Veneto: Feltre, Pedavena (dove c'è una birreria, di fianco alla fabbrica, nella quale servono la Pedavena non pastorizzata, una favola), Valdobbiadene e Colli del Prosecco, Monte Grappa e questi ultimi tre giorni li ho passati in montagna, al fresco. Conto di tornarci domani, al massimo mercoledì. Quindi, come potete bene immaginare, mi sono scatenato con le foto e le migliori sono, al solito, su Flickr.

Boh, saluti.

Changes #2

2008-08-05T22:54:00.000+02:00

La strada proseguiva dritta, in leggera discesa; inesorabile portava alle montagne. Il sole era alto in cielo ed il calore generava il tipico effetto di fumo sull'asfalto, dovuto alla differenza di temperatura tra l'aria e l'asfalto, più caldo. Tutt'intorno nient'altro che cespugli di piante rinsecchite e impolverate dalla sabbia alzata dalle auto. Un paesaggio che si ripeteva, infinito, a perdita d'occhio.
La macchina filava veloce e l'aria calda del primo pomeriggio scompigliava i capelli a Julie. Si guardò allo specchietto della tendina parasole e sistemò il ciuffo sulla fronte, controllando anche la coda di cavallo. Non aveva l'aria felice, eppure avrebbe dovuto esserlo.
“Senti, ti puoi fermare per favore?”, chiese.
“E dove vuoi che mi fermi?”, rispose lui seccato.
“Qui.”
“Non posso.”
“Perché?”
“Qui non ci si può fermare. E poi ci siamo appena fermati. Aspettiamo la prossima stazione di servizio.”
Lo odiava quando si comportava così.
“E fra quanto sarebbe?”
Queste domande lo infastidivano. “Trenta miglia.”
“Tanto lo sai, Jim, come andrà a finire questa storia.”
“E come finirà?”, chiese. “Cos'altro mi puoi fare? Eh? Cos'altro?”
“Oh smettila con questi discorsi”, rispose Julie. Stava fissando i cespugli muoversi veloci e cercava di immaginarsi un finale diverso. “Lo sai benissimo come finirà. È finita, Jim.”
“Lo so.”
Jim rispose in tutta franchezza. È vero, lo sapeva benissimo. E più volte, quella mattina, si era chiesto come avesse fatto a complicarsi la vita in quel modo. Aveva cercato di risalire la corrente degli eventi, di riprendere quel filo che da tempo, inavvertitamente, aveva perso.
"Non te l'ho chiesto io di accompagnarmi. Come al solito, hai voluto fare di testa tua."
“È che non mi ci abituo, Julie”, disse. “È difficile. Per te non lo è?”
Certo che lo era. “No”, mentì. “Non è né facile né difficile. E' semplicemente giusto.”
“Giusto? È questo quello che pensi?”, chiese lui.
“Sì. È giusto. Doveva andare così.”
E invece no. Proprio non doveva. Julie stava soffrendo, forse più di Jim. Si era aspettata troppo da uno come lui; si era immaginata una vita diversa, una storia con un finale diverso. Ma i finali non sono mai scritti prima della fine della storia.
“Dovresti proprio fermarti, Jim. Non puoi evitare l'inevitabile.”
“No, è vero. Ma lo posso posticipare.”
“Non servirà a niente. È solo una perdita di tempo. Dai, fermati”, insistette lei.
Li superò una fuoriserie nera che, a tutta velocità, inghiottì in un colpo solo altre due vetture e scomparve davanti ad un lungo camion.
Ci fu un lungo silenzio, rotto solamente dal monotono rumore del motore dell'auto. La strada ora proseguiva leggermente in salita. Sempre dritta. A Jim non piacevano le strade dritte, le trovava monotone e terribilmente noiose. Tuttavia in quella parte del paese era assai raro trovare strade che non fossero lunghi rettilinei, il cui asfalto era abbondantemente coperto da un sottile strato di sabbia. Ce la portava il vento caldo soffiante da ovest. Era così in tutte le stagioni, anche in inverno. L'unica differenza era la temperatura, che d'inverno era notevolmente più bassa che durante il resto dell'anno.
Erano partiti la mattina presto da Phoenix, dove Jim gestiva un piccolo negozio di elettrodomestici assieme al padre. Stava accompagnando Julie dai suoi genitori: non pensava che l'avrebbe rivista ancora, dopo quel giorno. La famiglia di Julie abitava a Henderson, un sobborgo poco a sud di Las Vegas. Erano circa trecento miglia e ci avrebbero impiegato quasi tutta la giornata. Dovevano percorrere la Highway US-93 per un centinaio di miglia, poi imboccare l'Interstate 40 nei pressi di Kingman e riprendere la US-93 che li avrebbe condotti fino a Las Vegas.
Da poco avevano lasciato Kingman dove si erano fermati per un veloce pranzo ad una stazione di servizio dell'I-40. Per tutto il viaggio Jim e Julie non si erano parlati, fino a quel momento.
“Perché ti comporti così?”, chiese Julie.
“Non mi lasci alternativa.”
“Se non fosse stato per te, non saremo dovuti arrivare a questo.”
“Oh, ma davvero?!”, esclamò Jim alzando le mani in aria. “Quindi adesso sarebbe colpa mia?!”
Sì e lo sai benissimo, disse Jim tra sé.
“Ascolta, Jim, ti parlerò con tutta franchezza. Sai cosa penso? Penso che in fin dei conti abbiamo passato dei bei momenti, i più belli di tutta la mia vita. E non lo dico per farti un piacere, lo dico davvero.”
Jim ascoltava senza dire una parola.
“Ci ho riflettuto a lungo in questi giorni”, riprese lei. “E sono arrivata ad una conclusione: noi non ci amavamo. Stavamo bene insieme, certo, ma non era amore quello tra noi. E se...”
“Parla per te”, la interruppe Jim. “Io ti amavo. Io...”
“Smettila”, irruppe Julie. “Non è vero. E' una cosa che ti dici da sempre ma alla fine non è vera. L'amore è un'altra cosa. Ora lo so.”
Jim controllò lo specchietto retrovisore per assicurarsi che non ci fosse nessuno dietro di loro. Mise entrambe le mani sul volante e premette a fondo il pedale del freno. La macchina si arrestò in un attimo nello stridere assordante dei pneumatici sull'asfalto.
Silenzio.
Li superò un camion. Poi un altro, e un altro ancora.
“Scendi. Ora”, disse Jim in tono risoluto guardando la strada. “Prendi la tua roba e scendi.”
“Cosa?”
“Hai capito. Scendi.”
Senza dire una parola, Julie prese le sue due valigie e la borsetta e, con le lacrime agli occhi, aprì lo sportello cigolante.
"E così è finita, eh?", chiese Julie. Ma non era una domanda per Jim. "E così sia. Addio Jim."
Jim non rispose e continuò a fissare la strada. Aspettò che Julie chiudesse lo sportello, poi ingranò la prima e partì facendo stridere le ruote. Fece una pericolosa inversione a “U” e sparì in una nuvola di polvere rossa.
Julie guardò il cartello stradale davanti a sé: Las Vegas 95 miglia.

Video vecchi ma sempre nuovi

2008-08-03T10:07:00.000+02:00

Tra una cosa e l'altra, una foto con una lente e una con un'altra lente, mi sono deciso finalmente dopo un anno e mezzo a fare un video di quei famosi 5 giorni a NYC. So che non ve ne frega niente, però ve lo dico lo stesso. Tanto il blog è il mio, quindi se non vi sta bene potete anche non guardarli, chiaro?

Deheheheheheh...

Comunque, siccome in totale erano 13 minuti abbondanti e YouTube ne supporta al massimo 10, ho dovuto dividerlo in due parti. Eccole.

PS: non ci ho messo molta grazia nel mix della musica, tantomeno nelle transizioni che sono tutte uguali. Fatto con iMovie '08.

Parte I

Parte II

EF-S 55-250mm f/4-5.6 IS

2008-08-01T21:27:00.000+02:00

Sembra proprio che sia destinato a restare sempre montato sulla mia 350D questo Canon EF-S 55-250mm f/4-5.6 IS. Una potenza di teleobiettivo straordinaria, se si pensa che 250 mm su sensori APS-C equivalgono a 400 mm su sensori 35 mm, quali quelle delle reflex a pellicola. In più, c'è lo stabilizzatore ottico (attivabile e disattivabile) che compensa le micro-vibrazioni e, di conseguenza, consente di ridurre di 4 stop il tempo di posa.

Come potete notare, ci sono due ghiere ruotabili: quella più grande è la regolazione della lunghezza focale, mentre la più piccola in alto è per la messa a fuoco manuale. Inutile dire che quest'ultima è infinitamente migliore di quella del 18-55mm venduto in kit. La qualità costruttiva inoltre è sensibilmente migliore del suddetto obiettivo e, montato sulla macchina a piena estensione focale, fa davvero una bella figura.
Dal momento che è nuovo di pacca, non l'ho ancora testato a dovere e penso che lo farò nei prossimi giorni. Tuttavia ho fatto alcuni scatti di prova che dimostrano l'efficacia dello stabilizzatore a lunghezze come 250 mm.

Questa, ad esempio, è stata scattata a 250mm con tempo 1/320, con stabilizzatore attivato. Dividete 320 per 4 e ottenete 80: scattare con tempo 1/80 a 250mm a mano libera è improponibile (si ricordi la regola che al minimo deve essere tempo di posa = 1/lunghezza focale).
Test più approfonditi verranno pubblicati al più presto nell'apposito blog.

Antimateria, pt. II

2008-07-28T16:23:00.002+02:00

Dal momento che mettere assieme materia ed antimateria comporta la produzione di fotoni ad alta energia (più alta è l'energia delle particelle coinvolte, più alta sarà l'energia dei fotoni prodotti), non è da sorprendere che questa asimmetria sia legata ad un'altra grande asimmetria: quella dei fotoni rispetto alla materia. La proporzione tra fotoni e materia è di circa 100000000:1, che vuol dire che per ogni barione (cioè particelle come protoni e neutroni) ci sono 100 milioni di fotoni. In qualche modo, dunque, queste due asimmetrie devono essere legate e la presenza, oggi, di un così alto numero di fotoni può essere ricondotta ad un epoca, nel passato remoto dell'Universo, in cui è avvenuto lo sbilancio tra materia ed antimateria.
Assumendo quindi che in passato entrambi i tipi di materia fossero presenti, la loro annichilazione ha generato il numero enorme di fotoni che oggi osserviamo. Se la teoria è giusta, quindi, un'altra prova dell'esistenza dell'antimateria può essere quella dei fotoni. Tuttavia resta ancora da stabilire perché e come è stato preferito un tipo di materia invece che un altro. Chiaramente, potrete obiettare, è indifferente chiamare la nostra materia ordinaria “materia” o “antimateria”. La convenzione è di chiamarla “materia”, ma non sappiamo quale delle due sia veramente la “materia” ed, anzi, non avrebbe nessun senso porsi questa domanda.
Ha però senso chiedersi da cosa si sia originato lo squilibrio. La causa è da ricercarsi nelle primissime fasi di vita dell'Universo, in quanto già dopo qualche minuto (diciamo i primi tre) è avvenuta la nucleosintesi primordiale, che ha formato i primi atomi. Quindi c'era già materia e niente antimateria. Il periodo di interesse è quello che va dal tempo di Planck ad un secondo dopo il Big Bang, un periodo di tempo estremamente breve ma durante il quale sono già avvenuti una miriade di fenomeni importanti quali le rotture di simmetria con la conseguente differenziazione delle interazioni fondamentali, l'inflazione cosmica, il confinamento dei quark negli adroni e un sacco di altre cose tra le quali la cosiddetta bariogenesi. Con questo termine si indica il processo che ha portato allo squilibrio osservato tra materia ed antimateria.
Solitamente, quando si parla del primo secondo di vita dell'Universo, si indentifica il periodo inflazionario come una sorta di “confine”: si distinguono cioè i fenomeni che sono avvenuti prima e quelli dopo l'inflazione. Ovviamente questo argomento richiederebbe non solo un post a se, ma anche qualche libro. Tuttavia per ora non mi preoccupo di dare una spiegazione dettagliata del fenomeno inflazionario, ma dico solo che si è trattato di un brevissimo lasso di tempo, più piccolo di un secondo, durante il quale l'Universo ha accelerato bruscamente la sua espansione e lo spazio è stato “stirato” talmente tanto che la sua forma di allora è la stessa che oggi osserviamo. Ebbene, ci si può chiedere se la bariogenesi sia avvenuta prima o dopo l'inflazione. Essa è avvenuta immediatamente dopo: se fosse avvenuta prima, infatti, a causa della rapida espansione, le asimmetrie create sarebbero state cancellate dall'inflazione.
Ma in cosa consiste questa bariogenesi? Essa è un fenomeno che per verificarsi ha bisogno di condizioni particolari, almeno tre. La prima deve essere ovviamente la violazione tra la quantità di materia e antimateria, cosa che si esprime con la cosiddetta violazione del numero barionico. Ma da sola questa condizione non basta. Devono essere contemporaneamente violate anche le simmetrie di parità e di coniugazione di carica, ovvero ci deve essere violazione di CP. Ma, ahimè, anche questa non basta. Perché l'asimmetria possa essere “stabile”, bisogna anche che avvenga uno squilibrio tra le popolazioni statistiche di particelle di materia e antiparticelle, cioè ad un non-equilibrio termico. (Qui la parola “termico” non è riferita direttamente alla temperatura conosciuta come tot gradi centigradi. Quando si parla di particelle microscopiche prese in un grande numero la temperatura diventa una proprietà statistica della popolazione.)
Dopo il primo secondo di vita, queste tre condizioni erano soddisfatte, a causa della densità, temperatura e pressione del plasma primordiale. In pratica, se proprio volete che arrivi alla conclusione, in seguito all'inflazione c'è stata la generazione di barioni, generazione non completamente bilanciata a causa delle tre suddette condizioni. Quello che è successo è che per ogni antibarione ci furono 1 più un centomilionesimo di barioni. Cioè, su 100 milioni di barioni e antibarioni c'era un barione in più. Così, quei 100 milioni di particelle e antiparticelle annichilirono dando origine ai 100 milioni di fotoni osservati, e il restante barione continuò la sua evoluzione legandosi ad altri barioni e formò atomi, molecole, gas, stelle, galassie e la vita.
Non è magnifico tutto questo?

Antimateria, pt. I

2008-07-26T12:10:00.003+02:00

Per gli amici astro/fisici questi due post saranno inutili e può darsi che preferiscano impiegare meglio il loro tempo – farei così anche io. Quindi questi post sono per tutti gli altri.
Varie persone, negli anni, mi hanno chiesto cosa sia l'antimateria. Non lo so il motivo per cui alla gente interessi questa cosa; forse non interessa per niente; magari la parola “antimateria” è figa e si sente da un sacco di parti (dai libri ai film di fantascienza). O forse è per qualche altro motivo. Non so, però comunque stiano le cose, è sempre un piacere per me dialogare/spiegare certi argomenti.
Ho notato che nei saggi scientifici, sui siti internet non troppo osé e nei servizi di documentari televisivi, l'antimateria è quasi sempre definita come “il contrario” della materia. Tipo che l'antiparticella dell'elettrone ha la sua stessa massa ma carica positiva, eccetera. E così per le altre particelle, fino ad arrivare alla classica frase “se una particella si scontra con la sua antiparticella nello scontro si genera energia luminosa (luce, nda) e bla bla bla”. Ma in pochissimi casi ho sentito dire che cosa sia veramente l'antimateria. Da dove viene? Chi l'ha 'scoperta'? Perché dovrebbe esistere quando c'è già la materia?
La risposta a queste domande si deve ricercare nella storia della fisica, in particolare negli anni '30, quando si cercava di trattare relativisticamente la meccanica quantistica. Fino a quel momento, infatti, la descrizione del mondo microscopico era affidata alla funzione d'onda di Schrödinger ed alla sua famosa equazione. Essa descriveva particelle microscopiche, come gli elettroni, ma non rispettava le simmetrie imposte dalla relatività di Einstein.
In molti tentarono di far tornare i conti. I primi che ci provarono furono Oscar Klein e Walter Gordon, prendendo direttamente la relazione relativistica tra energia e quantità di moto e quantizzandola con le ben conosciute regole di quantizzazione. Si tratta di semplici passaggi algebrici: per il lettore che mastica un minimo di matematica ecco la pagina di Wikipedia dove c'è il calcolìno. Un occhio un po' più attento può vedere che l'equazione che trovarono Klein e Gordon, in sostituzione di quella di Schrödinger, non descrive più gli elettroni. Più in generale, essa non descrive più particelle cariche e dotate di spin. L'equazione di Klein-Gordon può essere usata solamente per particelle neutre e con spin nullo.
Chiaramente questa situazione era alquanto imbarazzante: mettere insieme la relatività e la meccanica quantistica sembrava comportare la rinuncia alla descrizione delle particelle reali. Ma, come in altri casi nella storia della fisica, la soluzione fu trovata da un uomo solo, che per questo e mille altri motivi ricevette, tra gli altri, il premio Nobel (sì, una volta lo davano per queste cose). Il suo nome è Paul Dirac e l'equazione che cavò fuori – che guarda caso porta il suo nome – descrive particelle cariche dotate di spin ed è pure valida in ambito relativistico. Niente di meglio, uno dice. Sì, vero. Però c'è un prezzo da pagare: l'equazione di Dirac ammette due tipi di soluzioni, due simmetrie per così dire. Le prime soluzioni sono quelle conosciute, cioè di energia positiva, come deve essere dal momento che esse rappresentano particelle reali che hanno energie positive. Le seconde, però, sono soluzioni ad energia negativa. Dirac si pose il problema di spiegare queste soluzioni ad energia negativa: esse non potevano venire tolte semplicemente con un colpo di spugna dalla teoria, perché senza di esse la teoria stessa sarebbe crollata. Esse dovevano esistere e dovevano avere un significato fisico.
Dirac risolse il problema di queste soluzioni ad energia negativa supponendo che esse descrivessero particelle simili a quelle conosciute ma con caratteristiche opposte. Egli aveva predetto l'esistenza dell'antimateria. Sperimentalmente, tale tipologia di materia fu scoperta solo qualche anno più tardi.
Adesso, con tutto quello che abbiamo detto, viene abbastanza naturale proseguire il discorso che facevo prima sulle proprietà delle antiparticelle. Tuttavia volevo focalizzare la vostra attenzione su un fatto a mio avviso interessante: perché nell'Universo esiste solo un tipo di materia? Quale è stato il criterio che ha stabilito che solo la materia doveva esistere e ha soppresso l'altra componente? L'asimmetria materia-antimateria è una delle cose più difficili da spiegare e tuttora non è ben chiaro a cosa sia dovuta. Essa tuttavia rappresenta un esempio mirabile di connessione tra la fisica delle particelle elementari e la cosmologia, e ve lo racconto la prossima volta.

Ain't nuttin' but dance!

2008-07-23T14:08:00.004+02:00

Recentemente mi è capitato di andare in discoteca dopo molto tempo che non ci mettevo piede. Non ero molto aggiornato sui pezzi in voga, ma ne conoscevo un paio e così mi è venuto in mente che non avevo finito il discorso sulla musica dance iniziato qualche tempo fa. Spero di farlo oggi. Siccome i pezzi sono tanti, quello che farò sarà un semplice elenco di quelli che mi ricordo essere i miei preferiti (quelli cioè che se un Dj si azzarda a mettere io posso perdere il controllo e non rispondere delle mie azioni). Cominciamo da quelli più recenti.

E adesso passiamo a pezzi un po' più antichi.

Questo è quanto. Spero di essermele ricordate tutte. Cavolo che bei tempi. Uff.

UPDATE: me ne sono venute in mente un altro paio che corro ad aggiungere.

Moloko - Sing It Back
Daft Punk - One More Time
Daft Punk - Harder, Better, Faster, Stronger (il video non è l'originale, ma queste due sono spettacolari, veramente!)
Modjo - Lady
Modjo - Chillin'
Artful Dodger feat. Craig David - Summer Jam (bella, anche se non troppo dance)
Basement Jaxx - Romeo
Junior Jack - Da Hype
The Cardigans - Lovefool Remix
Benni Benassi - Satisfaction

Changes #1

2008-07-22T18:25:00.001+02:00

Max uscì di casa che era quasi scuro. La luce rossa del tramonto si rifletteva sulle finestre dei palazzi e le nuvole rosa conferivano un'atmosfera di sangue alla città. Quella città in cui si era trasferito da poco ma che già odiava dal profondo del cuore.
Lavorava in una fabbrica siderurgica poco distante da casa, in piena periferia. Le alte ciminiere, i grossi camini fumanti 24 ore su 24, la ferrovia che passava lì accanto con lo stridere fastidioso dei treni e gli alti palazzoni delle case popolari, lo facevano sentire triste, malinconico. Era così distante la sua vita di adesso da quella di un tempo: quando ancora viveva con i suoi genitori in una bella casa in collina e il sorgere del sole la mattina presto illuminava pian piano l'intera valle e, da camera sua, se la giornata era limpida, riusciva a scorgere il fiume che, dopo alcune curve, spariva dietro ad un colle. Spesso si domandava, guardando le acque azzurre del fiume, cosa ci fosse dietro quel colle. Trovava buffo che in vent'anni non avesse mai scoperto quel segreto. Quanto desiderava farlo adesso!
Salì sul tram delle 21.30, affollato di operai che, scuri in volto come lui, si recavano in fabbrica per il turno di notte. Max cercava di farsi dare il turno di notte il più spesso possibile, così aveva il pomeriggio libero ma soprattutto qualche euro in più rispetto ai 1000 standard. Tuttavia non gli andava male lo stipendio base: abitava da solo, in un piccolo appartamento al decimo piano di un palazzo che ne aveva altri dieci. L'affitto era di 150 euro al mese e con le spese arrivava a 200. Quindi il rimanente restava a lui e, nonostante tutto, cercava di fare una vita decente, quando non era in fabbrica.
Aveva decorato l'appartamento in stile moderno, con pochi mobili bianchi laccati e neri opachi. Le stanze erano quattro, tutte molto piccole. In cucina ci stava giusto il lavello, il frigo e il gas con il forno. Era riuscito a farci stare anche un tavolino ripiegabile che spariva dentro ad un mobiletto. Il bagno era molto angusto e a malapena ci stava la lavatrice. Poi c'era il salottino: adibito ufficialmente a zona relax, lo utilizzava spesso come studio personale. Aveva infatti ricavato da un angolino quello spazio giusto per una scrivania: ci teneva un vecchio computer e un sacco di libri. Il resto della stanza era occupato da un divano a tre posti e un mobile per il televisore e alcuni accessori. Infine, la camera da letto: era grande quanto il salottino e dentro erano sistemati un letto matrimoniale e un piccolo armadio.
L'arredamento comunque era piuttosto scarno: Max voleva andarsene da lì, da quel postaccio, da quel lavoro insoddisfacente. Voleva trasferirsi da un'altra parte, magari comprare una casa in collina come quella dei suoi. Voleva trovarsi una ragazza e farsi una famiglia. I trent'anni li aveva superati e sentiva il bisogno di stabilirsi e realizzarsi.
Qualche volta lo andavano a trovare due colleghi di lavoro, operai anch'essi, gli unici con i quali Max aveva stretto un rapporto di amicizia che andava oltre al “Ciao, come va?” della fabbrica.
“Ciao Max”, lo salutò Eddie, uno dei suoi amici. “Hai visto che razza di tempo sta sera? Sembra che possa piovere sangue da un momento all'altro!”
“Sì, ho visto”, rispose svogliato Max. Cercava di prenderla sempre con filosofia, ma il fatto di andare al lavoro lo rendeva indisponente per le prime due ore. Senza nessun motivo, era infastidito da tutto e da tutti.
“Ehi Max”, continuò Eddie. “Dici che il signor Reynolds se la prenda se andiamo a farci una birra in centro? Non ho un cazzo di voglia di lavorare.”
“Non so.”
“Eddai, Max! Qua dentro nessuno vuole andare a lavorare. Guardati un po' attorno: vedi qualcuno felice? No! Ecco! Dai Max, andiamo a farci una birra.”
Eddie era il classico tipo che anche se soffriva non lo faceva vedere, anzi, proprio in queste occasioni cercava di fare il simpatico e pensare in positivo. Ma Max sapeva che non era così. Sapeva che in fondo, dietro a quel sorriso, si nascondeva una persona sofferente quanto lui, forse di più.
“Non so Eddie, non so”, rispose Max. Il pensiero che Eddie stava male più di lui, e nonostante questo riuscisse a sorridere, lo fece più disponibile.
“L'altro giorno, colpa di questo maledetto tram, sono arrivato un attimo in ritardo e Reynolds mi ha fatto la predica per mezz'ora. Non credo che sia una buona idea quella della birra. Ho bisogno di questo lavoro, Eddie.”
“Ma sì, anch'io! E' che non ce la faccio più di questa merda. Non reggo più la routine. Mi sta ammazzando, Max. Sto morendo dentro cazzo.”
“Lo so Eddie.”
Il tram diede una grossa frenata e tutti finirono almeno un metro più avanti.
“Tram di merda!”, disse Eddie.
“Eddie” disse Max.
“Eh?”
“Andiamo a farci questa cazzo di birra.”
“E Reynolds?”, chiese Eddie allarmato.
“Si fotta. Se mi licenzia meglio. Meglio così, Eddie.”
Eddie si fece una grossa risata e mezzo tram si volse verso di loro.
“Allora adesso aspettiamo che salga anche Burt e poi fanculo tutto, andiamo in centro!”
“Sì, andiamo in centro.”

EeLST

2008-07-18T10:20:00.000+02:00

E' sempre un piacere vedere Elio E Le Storie Tese in concerto. Anche se ci sono voluti ben 18 euro. Ma lo spettacolo offerto dalla band è sempre gradito e molto, molto divertente. Iniziato con un paio di pezzi del disco nuovo che pochi conoscevano (tra cui il sottoscritto (Sushi, non fulminarmi per favore)), sono passati a successi come Mio Cuggino, Discomusic, Pippero, Fossi Figo, Amico Uligano e altre, per poi tornare sul disco nuovo con Buco Nero e Parco Sempione. Per ultimi hanno lasciato i due pezzi storici Uomini Col Borsello e l'immancabile Tapparella con il suo panino.
Insomma, due ore di concerto belle dense. E ancora una volta si sono dimostrati grandi musicisti e showmen.

PS: i link sono dei video delle canzoni di ieri sera!

Andiamo al CERN

2008-07-14T15:41:00.001+02:00

Uff... che palle sto tempo. Prima il sole, poi piove, poi ancora sole e adesso piove. Anzi no, in questo momento ha smesso ma è sempre nuvoloso. E poi neanche piovesse forte: è proprio quella pioggia giusta per dare fastidio. Così me ne devo restare a casa a studiare la parte biologica di astrobiologia. In effetti è piuttosto interessante come argomento, solo che faccio una fatica bestia perché di ragionamento ce n'è poco e di conseguenza mi tocca imparare a memoria. E io lo odio. Infatti, riflettevo giusto ieri, un tempo, al liceo, questo era il mio metodo di studio visto che si trattava di studiare correnti letterarie, date, pensieri degli artisti, eccetera. Argomenti, quelli, che con il ragionamento c'entravano ben poco.

Comunque, tanto per cambiare, approfitto di queste giornate balorde per qualche test sul problema del front/back focus di cui, pare, soffrano molti modelli di 350D come la mia. Non è escluso che ne parlerò più approfonditamente nell'apposito blog che, tra parentesi, non riscuote particolare successo. Probabilmente lo userò, visto che ormai l'ho aperto, per commentare gli scatti più significativi e nient'altro. Vedremo.

Intanto, mi sono prenotato per una visita al CERN per la fine di ottobre, almeno speravo. Oggi mi hanno risposto quelli del Visit Service dicendomi che le visite sono possibili solo al mercoledì e al sabato alle ore 14.00 - mentre sul sito dicevano che erano possibili anche durante gli altri giorni della settimana, anche alle 9.00. Così mi sono prenotato per l'1 novembre. Vediamo che mi dicono. Se qualcuno di voi è interessato, può prenotarsi compilando questo modulo. Ovviamente indicate l'1 di novembre come data preferita, così, se volete, ci possiamo andare assieme. Appena ho notizie ve le comunico, giusto per essere più sicuri. Ma perché l'ho fatto? Beh, oggi è il 14 luglio, il che significa che da oggi metteranno in funzione quella bestia dell'LHC. Dicono che per metà agosto dovrebbe essere in grado di far scontrare i primi protoni. Sono tremendamente curioso di vedere cosa salta fuori. Per questo motivo, inoltre, quelli del Visit Service mi hanno scritto che non sarà possibile scendere nel sottosuolo per visitare il tunnel dell'LHC e dei suoi esperimenti (ALICE, ATLAS, CMS, LHCb, TOTEM, LHCf). Comunque, io penso che valga la pena visitare un simile impianto. Anche solo da fuori.

UPDATE: quelli del CERN mi hanno confermato la visita per il giorno 01/11/08 alle ore 14.00. Durerà all'incirca tre ore. Avanti gente, prenotate!

Un prezzo non giustificato

2008-07-11T09:59:00.000+02:00

Oggi, miei cari, è il giorno che molti aspettavano con ansia da quasi due anni. Sapete già a cosa mi riferisco: all'uscita del tanto blasonato iPhone. Personalmente non lo comprerei, almeno adesso che, appena uscito, lo fanno pagare uno sproposito. Però trovo che abbia delle funzioni davvero innovative e molto molto cool. Parlo, ad esempio, della possibilità di navigare in internet Wi-Fi, ove esista l'apposita rete, di poter personalizzare il telefono con una miriade di applicazioni dedicate e, addirittura se siete degli sviluppatori Apple, potete crearne di vostre. Tuttavia le applicazioni create devono essere sottoposte al vaglio di Apple prima di poter essere installate sull'iPhone. Sembra infatti che questo oggettino contenga un blocco per questo tipo di cose. Un'altra bella cosa del telefono Apple è il display multi-touch, tecnologia già presente sugli iPod Touch e sui trackpad MacBook Air e Pro. In pratica permette l'uso contemporaneo di più dita per sfogliare le foto, ad esempio, come pagine di giornali, di aprire e chiudere applicazioni con un tocco, e tante altre cose.

Ma tutta questa tecnologia a che prezzo? E' questa la vera domanda che mi sto ponendo. Perché è da non credere che in America l'iPhone 3G (la versione da 8 Gb) da oggi viene venduto a 199$, corrispondenti circa a 126 euro. Lo stesso modello in Italia viene a costare 499 euro se acquistato con Vodafone, oppure a partire da 99 euro più altri 110 ogni mese con la Tim. Ecco perché sono sorpreso da quanta gente ha fatto carte false per avere il telefonino del secolo. Ma dove siamo arrivati? La politica di Vodafone e Telecom è una vera presa in giro e non capisco perché la gente sia disposta a spendere cifre simili, pur sapendo che l'iPhone quei 500 euro non li vale neanche. Addirittura in Spagna lo venderanno a 99 euro. Cioè, 99 euro, capite?

Ecco perché non lo compro e non lo comprerò fino a che non costerà 126 euro, massimo.

Veleno nel cuore

2008-07-07T21:28:00.000+02:00

"Oh, giro con Il Rap, qualcuno non sa che cazzo farci,
che di notte do le botte sul beat per non pensarci,
Ma’, sto in provincia del Paese De’ Sticazzi,
che stanno in fissa con il Rap, ed io c’ho il Rap schiaccia-sassi."
Primo & Squarta - Alti & Bassi

Li ho conosciuti nell'estate del 2001, ascoltando Fammi Accendere, un pezzo tratto da Rock N' Roll, il loro secondo album. Sto parlando dei Cor Veleno, storico gruppo hip hop romano e, dopo Bassi Maestro, sicuramente tra gli artisti rap che amo di più.
I Cor Veleno sono formati da tre personaggi interessanti: Primo, il leader, è una "tigre", come si ama definire, ed è davvero una belva da palco con una carica di energia praticamente infinita. Poi c'è Grandi Numeri, seconda presenza del gruppo e Squarta, il DJ, produttore alla fine degli anni '90 di hit come Supercafone e La Mossa Del Giaguaro di Piotta. Infatti tutti quanti questi personaggi si conoscono e collaborano fittamente non solo tra di loro, ma anche con altri artisti come lo stesso Bassi.
Qualche anno fa ho avuto l'occasione di ascoltare i Cor Veleno dal vivo al Marghera Village, assieme a DJ Shocca, Frank Siciliano e Mistaman. Comunque, i Cor Veleno sono quelli che secondo me hanno fatto più spettacolo. Penso fosse il 2005 e stavano promuovendo il loro terzo album Heavy Metal. Di quell'album le mi preferite sono Potente In Culo, Un Mestiere Qualunque (base splendida, mamma mia che roba!), Sì (con il featuring di Tormento, anche qui un beat grassissimo), Fenomeni e, insomma, tutte le altre.
Poi, l'anno scorso, è uscito Nuovo Nuovo, il cui primo singolo estratto è la bellissima Dillo Un'Altra Volta. Quest'album, praticamente, è bello tutto, non ci sono canzoni che apprezzo più delle altre. Quindi vi linko quelle che si possono ascoltare in rete: Coccobill (cavolo, su questa dovete alzare il volume a palla), Diamanti, Testa Rotta, Nun Ce Provà e la stupenda Ottimo.
Ma i Cor Veleno si possono anche separare momentaneamente, e dare origine a Bomboclat, l'album di Primo & Squarta, con le partecipazioni di Grandi Numeri, Ibbanez, Amir, Tormento, Club Dogo e Turi. Anche questo disco è veramente bello e ci sono un sacco di canzoni che vi vorrei far sentire ma che purtroppo non si trovano. Cominciamo: Sembrava Un Gioco, Non Mentirmi Mai. E poi ci sono quelle che dovreste proprio ascoltare col volume più alto possibile: c'è Gangsta col feat. di Tormento ed Amir, poi la stupenda Fisse Bastarde e, infine, la mia preferita, la cattiva Non Me Ne Fotte Un Cazzo. Spettacolare.
E poi qualche mese fa è uscito il secondo album di Primo e Squarta, intitolato Leggenda. Il primo singolo è la cartellante Sotto Shock. Mentre il secondo singolo è uscito qualche settimana fa e lo metto qui, in prima pagina: si intitola Spigne e credo che sia una delle più belle canzoni di Primo. Spingetelo.